Если подобное оружие и могло встречаться в земной истории, то едва ли сходило с бумаги, а то и вовсе покидало смелые мысли оружейников-новаторов, опережающих своё время. Это было настолько же очевидно, как и то, что вот так, с нахрапа, мне здесь точно не разобраться. Не хватало ещё сломать что-нибудь…
Не выпуская из рук стенобитное орудие, не слишком удачно замаскированное под ручной самострел, я спешно приобрёл и освоил навык Владение арбалетами (F), сделав упор на подобного рода тяжёлые экземпляры (14/140 ОС). Что такое история человечества, когда к нашим услугам знания миллионов миров Системы. Логика подсказывала, что оружие нуждается в пристрелке, но, к счастью, интеграция первого уровня навыка позволяла обойтись без лишних телодвижений. И уже спустя пару минут я совсем по-новому взглянул на неожиданное приобретение.
Рычаг быстрого взвода тетивы, искусно интегрированный прямо в оружие, в статичном положении практически сливался с ложем арбалета. Без навыка пришлось бы поломать голову, чтобы догадаться, как открывается эта штука. Согнуть же тугие стальные дуги, рассчитанные на триста шестьдесят килограммов усилия голыми руками нечего было и думать. Задачка тянула на тринадцатый подвиг Геракла. Но ларчик открывался просто, если знать, где кнопочка. Несмотря на то, что модифицированная система взвода явно досталась мне по наследству от предыдущего владельца, последовательность действий сама всплыла в голове.
Уверенный тычок передним краем о твёрдую поверхность срывает фиксатор, освобождая рычаг, будто створку от ножниц. Дальше проще. Зацепить ногу в стремя и, удерживая оружие вертикально, приложить силу, примерно как при нажатии на тугую педаль автомобиля. Выбрать удобную амплитуду и повторять до победы. Усилие со сдвоенного рычага через шестерни передавалось салазкам, которые и взводили тетиву. Система фиксаторов, трещоток и возвратных пружин позволяла справляться с перезарядкой оружия секунд за десять-пятнадцать. Феноменальная скорость для подобного монстра.
Хотя весил Убийца Королей немало, проблема веса и габаритов успешно решалась системной магией оружейных карт. А скорость перезарядки и чудовищная мощь выстрела с лихвой окупали всё остальное. Таким веслом можно драконов в полёте сбивать, о кобольдах и заикаться не стоило. Впрочем, система быстрого взвода не делала из арбалета пулемёт и, по здравому размышлению, была лишь чьим-то капризом, воплощённым в металле. Вынув из карты увесистый стограммовый болт с оперённым хвостовиком и хищным гранёным наконечником, я приладил снаряд к направляющей. А затем вернул оружие в карту. И снова достал, убедившись, что появляется оно уже подготовленным к выстрелу.
По какой-то причине холодное оружие того же ранга на полках Терминала отсутствовало. И на мгновение задумавшись, я потратил две сотни очков на Выведение токсинов (E), присовокупив к нему одно из немногих заклинаний Е-ранга, доступных для покупки. В прошлый раз я на него внимания не обратил, не к чему было, а теперь… Кто знает, когда удастся раздобыть что-то сильнее. Сунь прав, E-ранговая синица в руке лучше D-рангового аиста в небе. А синица, собственно, вот:
«Магическая стрела (E)»
Ранг: Е
Уровень: 1/5
Описание:
— Выпускает магический снаряд стоимостью 100 единиц маны, чьи параметры зависят от свойств энергосистемы пользователя. Дополнительные параметры заклинания будут определены после интеграции.
Насыщение: 0/100 ОС.
Жирный намёк на то, что свойства маны могут и, вероятно, будут меняться, становясь… другими? Не знаю. Что касается магии, сложно утверждать что-либо наверняка. Несмотря на обширную историю всякого эзотерического мракобесия, человеческие представления о ней вполне могли быть ошибочны. Системная магия не обязана работать так, как мы от неё ожидаем. Слишком мало достоверного о ней известно. А спросить у Покровителя, находясь в зоне действия очередного Маяка, было бы опрометчиво.
Имелось вполне обоснованное подозрение, что эта штука не только притягивала игроков, но и служила своего рода замочной скважиной. Щёлочкой между мирами, сквозь которую Пятёрка подглядывала за своими адептами, выдавала задания и даже общалась напрямую. Насколько велика их власть в подобных местах? Нет ответа. Впрочем, весьма вероятно также обратное — вне области Маяка земные боги слепы, как котята, и судить о происходящем на Лакконе могут только по косвенным признакам. Это вовсе не значило, что в Лагере я буду вести себя паинькой, лишь бы не отдавить пальчик какому-нибудь небожителю. Но от запросов к Покровителю всё же следует воздержаться.