Ольга прекрасно осознавала, что совершила ошибку, выйдя замуж за Спиридона. Они познакомились в Академгородке в то время, когда он только поступил в физматшколу — кузницу будущих научных кадров Советского Союза. Он был приятелем Виталия, с которым они вместе учились. Виталий закончил учебу лучшим в выпуске, тогда как Спиридон в своей группе был середнячком… Но у Спиридона было значительное превосходство над другими — он был красив. Ольга позволила соблазнить себя красивому сердцееду. Ей было всего семнадцать, и она еще не умела различать бескорыстную любовь и ярый карьеризм.
«Любовь слепа», — подумала Ольга, надевая свои «Авиаторы». С тех пор она научилась защищать глаза от опасной мужской привлекательности.
Едва она приготовилась писать, как заметила, что за ней наблюдают. На нее глазели три молодых парня, толкая друг друга локтями. Кто из них осмелится заговорить с ней? Никто. Слишком зелены. Она не чувствовала себя увядающей, вовсе нет. Ольга закрыла тетрадь и положила в сумочку «Шанель». Все аксессуары у нее были от «Шанель». А вот тетрадь — «Клэрфонтэн», красивое название! Она хотела написать любовный роман, но не знала, с чего начать. И вообще, что она знала о любви?
Виталий
— Хорошо, Александр, будь осторожен, братишка… Я на тебя рассчитываю… Привет маршалу…
Виталий положил трубку и склонился над сводками NYSE, чтобы удостовериться в том, что ценность компании, которую он только что вывел на биржу, стабильна. Это рефлекс. Финансовые директора его бы сразу предупредили, если бы был повод для беспокойствa. Он любил смотреть, как на мониторе компьютера появлялись названия его предприятий. Это давало ощущение, что он руководит чем-то очень важным. Его не интересовал меркантильный подсчет собственного богатства, которое быстро и неуклонно росло. Виталию нравился сам процесс роста империи, которую он создал своей работоспособностью и силой воли. Может быть, гениальностью тоже, но судить об этом он предоставлял другим. Ему удалось воспользоваться возможностями, которые рыночная экономика открыла перед молодыми предпринимателями, выходцами из лучших учебных заведений бывшего Советского Союза. Это правда, что Сибиряк облегчил ему работу, но надо было еще и соответствовать требованиям и величию этого человека. Он смог защитить наследие своего деда с помощью любимого брата Александра, с которым только что говорил по телефону.
Виталий резко захлопнул компьютер. Нужно подумать о речи, которую он произнесет в свой день рождения. 33 года — возраст Христа. Пусть, в отличие от Него, Виталий не ходит по воде, но его инженеры уже работают над изобретением, позволяющим это делать. 33 года… Что ж, нужно поблагодарить по порядку: мать, Анну Романову, деда Николая, свекра Анны по прозвищу Сибиряк, отца-основателя их ново-царской династии Романовых, красавицу-сестру Ольгу и брата, конечно.
Нужно будет также ответить на е-мейлы близких сотрудников. Всегда важно поддерживать сердечные отношения с подчиненными. Строгие, но сердечные. Что же касается некоторых избранных гостей праздника, которым необходимо индивидуально оказать честь, то секретарша предложила ему перечень комплиментов на пять страниц, и ему осталось лишь выбрать. «Всегда пестуй свою паству», — учил его Сибиряк.
Виталий подумал об отце. За что он мог бы его поблагодарить? Он знал, что отца не будет на празднике, тот слишком занят в своем научном центре Байконура. Отец от него отрекся: «Знание не используют на службе собственной власти, а используют свою власть на службе знанию». Пустая, устаревшая, горькая формулa алкоголика.
Никого не забыл?.. Ах да, Луи! Францию и ее лучшего представителя Луи, своего давнего друга. Чуть было не забыл…Того, кто так старался сделать сюрприз, хлопотал, высунув язык, как преданная собака. Собака, которой щедро платят.
Виталию приятно было делать вид, будто он единственный, кто не в курсе того, что его день рождения станет самым впечатляющим празднованием начала века. Для чего вся его команда работала в строжайшей тайне. Около двухсот влиятельных и состоятельнейших гостей со всех концов планеты слетятся на праздник в Saint-Jean-cap-Ferrat. Каждый его день рождения был все более и более оригинальным, но этот побьет все рекорды.