— Ну, теперь можно и повоевать! — оскалившись, сказал я сам себе, поднимаясь с кресла. Ведь проверить навыки получится сразу на врагах — когда еще выпадет такая возможность?
— Они не торопились. — заметил я, смотря со стены на движущиеся отряды войска врага.
— Просто не могли. Сил, находящихся рядом, не хватило бы для того, чтобы сломить нас быстро — а затем подкрепления поставили бы под вопрос их выживание.
— Но все равно — они стояли там лагерем два дня. Мы успели сделать все, что планировали, даже больше. Разве связать нас боем не было бы выгодней для них?
— Они постараются минимизировать свои потери, потому и нагнали столько войск. При перевесе один к десяти шансы у них действительно есть, отрицать не буду. А еще, я уверен, они до поры до времени держат на другом осколке осадную машинерию, чтобы мы не могли ее быстро уничтожить.
— Хм. Мне показалось, что здесь количество простых воинов вообще мало решает. Вопрос в том, сколько у тебя людей со способностями, сколько достигло пятидесятого и обладает несколькими и сколько тех, кто уже перешагнул семьдесят пятый и сам себе бастион. Именно в таком порядке, если по возрастанию важности. Я, например, с трудом могу себе представить ситуацию, в которой меня смогут завалить толпой слабых, десятиуровневых противников. Будь их хоть сто, хоть тысяча. Я просто запыхаюсь их убивать…
— И это еще одна причина. Кинься они в бой сразу — то их элиту мы бы сократили ой как сильно… А чем сильнее демон — тем меньше он хочет умирать. Впрочем, как и люди, как и люди, мой юный друг… Смотри-ка, как я и предполагал, осадные инженеры… И детали требушетов, что скверно.
— У нас нечем их уничтожить? — удивился я.
— Вот в чем абисситы хороши, так это в осадной инженерии. Мои орудия могут и не добить до них. — покачал головой Владислав.
Слова графа, в итоге, оказались пророческими — баллисты не добивали до камнеметов, установленных в трёхстах метрах от стен. Первый булыжник размером с микроволновку ухнул в землю в десяти метрах перед угловой башней, знаменуя начало осады.
Пристрелялись эти гады быстро. И у нас начались соревнования на ловкость — бойцы графа, обладающие нужными способностями, сбивали камни, летящие в нас, тратя свои силы и, по факту, исключая использование своих способностей в будущих штурмах. Я сам пробовал сбивать камни метанием топора, но добился только того, что летящие камни разрубал или разбивал на несколько частей, которые, хоть и меняли свою траекторию, сыпались все равно на крепость. Пришлось прекратить — осколки несли опасность для бойцов, их полет был непредсказуем, я делал только хуже. Соревнования эти продолжались около суток, в то время как демоны готовились, сколачивая штурмовые щиты, которые послужат укрытием для стрелков и лестницы, по которым они полезут на стены. В общем, к вопросу они подошли грамотно. Граф наотрез отказался делать вылазку, чтобы сжечь требушеты, чем немного меня разозлил, но я подчинился — он здесь командует, ему и карты в руки. А потом я, наконец-то, сообразил, что у меня имеется отличное оружие против летящих камней. Но привычка — вторая натура. Ударные волны, которые я запускал просто махами своего топора, сбивали камни метрах в тридцати перед крепостью, практически полностью гас их импульс. За следующие пару часов на крепость больше не упал ни один камень, хотя до этого примерно каждый десятый бойцы графа пропускали. Может быть, причиной были мои успехи, а может, была закончена подготовка, но демоны, наконец, пошли на приступ. Наступало мое время.
Я был рад им почти как родным, застоялся, чего уж тут. Даже на лицах воинов вокруг я видел облегчение — такая определенность им нравилась больше, чем игра в волка и яйца. Особенно с учетом того, что некоторые такие «яйца» проломили крышу двух башен и конюшни. Стенам, впрочем, урона они большого не нанесли… Да и разброс у них был просто сумасшедшим — на глазок, так метров двадцать. Так что речи о «проломить стену» тут даже близко не шло.
— Приготовиться! Арбалетчики — стрелять при достижении подножия холма противником! Щитоносцы — рубить лестницы, не дайте им забраться на стену! И несите котлы, пусть отведают нашего супчика! — командовал граф.
Стена осадных щитов приближалась к нам, за ней прятались стрелки врага и несшие лестницы здоровяки. Раздались тугие хлопки тетивы и басовитое гудение плеч арбалетов — наши стрелки начали свое дело. Снизу сразу же раздались отдаленные крики — далеко не все демоны были хорошо укрыты щитами, совсем не все.