— Так, хорошо. Продолжай. Кто еще?
— Рикон, покровитель торговли, чиновников, законов. Очень почитаем на юге и тут, в столице. На севере и востоке его святилище далеко не в каждом городке бывает. Но наш граф, знаю, ему иногда подношения делает. Может, с тем и связан его успех? Сам все делает, от императора подачек не ждет. Сделка, заверенная на алтаре Рикона, будет соблюдена в любом случае.
— Интересно. Давай дальше.
— Матерь. У нее нет имени, просто Матерь. Покровительница семьи, дома. Все женщины молятся ей о зачатии. Если сделать подношение — результат практически гарантирован. Говорят, если преподнести большой камень, забеременеет даже бесплодная. Ей же молятся о защите, спасении. У нее есть орден паладинов, есть поверье, что если молится ей искренне, то ближайший паладин получит об этом весть. Сами они не говорят, как это работает, но случаев — много, что наталкивает на очевидные выводы. И наоборот, если насиловать, убивать — то можно остаться без потомства. И конец отсохнет. Так-то. Она самая молодая из богов, может, поэтому так активно действует. По истории она, вроде как, вознеслась прямо перед становлением Королевства.
— Это все?
— Нет. Есть еще старейший, как говорят все его жрецы. Тот, кто был до, и кто будет после. И он, мол, просто позволяет другим богам быть. Великий Спящий. Жрецы говорят… да много чего говорят. Что все мы — лишь снимся ему, а потому он есть начало и конец всего. А когда он проснется — настанет конец времен. По мне — так глупости. Другие боги же ничего об этом не говорят. Их жрецы молчат на эти вопросы или говорят, что этого не может случиться.
— А за что он отвечает?
— Не знаю. Я вообще только Хуннару делаю подношения — мне хватает. Семьи у меня нет, вся моя жизнь — армия. Может, потом, но не сегодня.
— Понял. Мы почти пришли. — сказал я очевидное, глядя на возвышающийся над нами шпиль.
Массивный храм из светлого камня в готическом стиле с высоким шпилем внушал. Огромные витражи, контрфорсы огромные арочные ворота. На холме, кроме храма и окружающих его деревьев, больше ничего не было. Единственное, что немного выбивало из колеи — храм не бы симметричен. Огромное левое крыло и маленькое, по сравнению с ним, правое.
Мы прошли внутрь, попав в полупустой зал. С левой стороны зал продолжался и стояли три статуи с алтарями. По центру стояла статуя мужчины с мечом и щитом. Волевой подбородок, взгляд вперед, ни тени сомнения. Справа находилась статуя мужчины в просторных одеждах, который держал в руке весы. Слева — уже знакомая мне статуя женщины в глубоком капюшоне, из-под которого видно только подбородок. Возле нее сейчас собралась толпа человек в сто, преимущественно женщин, которые тихо пели какой-то гимн, но сам проход к алтарю оставался свободным. Справа же, в большой нише, находился алтарь с расположенным над ним непонятным знаком на стене. Рядом с алтарем было несколько альковов с подушками на каменных сиденьях.
Сначала я свернул направо, подойдя к этому алтарю — он сильно отличался от других. На нем не было ни монетки, никаких украшений, свечей или чего-ибо еще. Только плоская поверхность самого обычного камня. Из алькова на свет вышел совершенно лысый старик с вытатуированным на лбу знаком, таким же, как был на стене.
— Почему-то всегда самые интересные личности сначала подходят именно сюда… Что вы почувствовали? — спросил меня этот старик.
— Эм… Любопытство? Неправильность?
— Многих ведет любопытство. Я — Андрэ, один из двух жрецов Великого Спящего в этом храме. Что же ты хотел узнать?
— Как этот Великий Спящий связан со всем происходящим?
— О, какой хороший вопрос… Да, ты точно начал о чем-то догадываться, когда шел сюда. Славно, куда как славно, люблю говорить с умными людьми… старику не так много надо для счастья, хе-хе. Он — и есть причина всего. Ему скучно… У Него нет жизни, и он берет ваши. У Него нет интересов, и он заимствует их у вас… Он появился, как только зародился первый разум. И умрет с последним разумом во всех мирах. Ты, наверное, хотел бы спросить, за что он отвечает, какие сфера жизни подчинены Ему? Все и ни одна сразу. Положи на алтарь свое подношение, может быть, Он будет к тебе милостив и пути твоей судьбы изменятся. А может быть, ты лишь привлечешь Его интерес, и Он тебя больше не отпустит? Кто знает, кто знает…