— Чего? — не понял Камов.
— Ну, Егабы. Это такая игра с расчерченной доской и камешками разной формы.
— А-а-а… шахматы, значит.
— Ну, наверное… у нас она так называется, — пожала она плечами, отчего накидка упала вниз.
— Марго, ты бы прикрылась, что ли…
— А в чём дело? — удивлённо посмотрела она на него. — Или у тебя появился интерес ко мне?
— Знаешь, что! — вскипел он.
— Знаю, — кивнула она. — И это моя маленькая месть. За твоё вчерашнее поведение.
— Значит, дангмарки мстительны? — с интересом посмотрел на неё Камов.
— Ты не знал⁇ — искренне удивилась она. — О! Наша месть многогранна и очень древняя. Чуть позже я расскажу тебе о ней.
Девушка встала с кровати и взяла полотенце.
— В последнее время мне что-то не везёт с одеждой. Сначала тот ужасный скафандр, теперь это маленькое полотенце.
— Ладно, сейчас схожу к тебе в каюту и принесу что-нибудь подходящее.
— Да? И лепсы тоже? — она с усмешкой посмотрела на парня.
— Какие лепсы? — не понял он.
— Ну, которые мы одеваем здесь, — она эротично провела ладонями между бёдер.
— Знаешь что!! — вскипел он.
— Не ори, — нахмурилась Ритейя. — Ну, не хочешь — не надо. Настаивать не буду. Тогда халатик, ладно?
— Ты заслуживаешь только скафандра! — захохотал он.
— Ах, ты так⁈ — улыбка мигом слетела с её лица.
— Один-один. И я пошёл. Бывай, красотка! — в ответ Ритейя швырнула в него подушку, но не попала.
Алексей выждал снаружи минуту и внезапно открыл дверь.
— Да и снайпер из тебя хреновый! — он снова закрыл дверь и, улыбаясь, пошёл по коридору спешным шагом.
В каюте Ритейи он выбрал лиловый халат и, обернув им руку, дошёл до шлюза. Увидев Рокотову, поинтересовался, где находится его скафандр.
— Алексей, его перенесли в вашу каюту. Мы, правда, не знали, куда его отнести, и решили, что так будет лучше всего.
— Спасибо.
— Как Ритейя?
— Ещё болит голова, но уже меньше.
— Думаю, нам придётся пробыть здесь ещё пару дней.
— Нет, стартуем завтра.
— Почему?
— Просто интуиция.
— Хорошо, — покладисто кивнула она.
Алексей не стал мешкать, а зашёл к себе в каюту и включил внешний интерфейс искина.
— «Некон-8» готов к работе, — доложил он.
— Это Алекс Кам. Ты сделал ДНК-карту моего организма?
— Да, Ваше Превосходительство.
— Скажи мне, а ты можешь сделать тест на нелетальное смешение ДНК двух разных рас?
— Вам — да.
— Почему только мне?
— Потому что такое разрешено только офицеру СИБа. Любого другого ждёт жуткая смерть в жерле вулкана.
— Хм, ладно, об этом поговорим позднее. Что тебе нужно для эксперимента?
— Вы хотите слияния двух рас, из которых одна ваша? — уточнил искин.
— Именно.
— А вторая?
— Дангмарки.
— Смею предположить, что вы хотите… возможно, брачного союза?
— Меньше знаешь, крепче спишь.
— Мне необходимы условия и критерии эксперимента.
— Хорошо. Да, я не исключаю варианта брачного союза и даже возможности рождения общего ребёнка.
— Плод должен быть абсолютно жизнеспособен?
— На сто процентов.
— Тогда мне нужна полная карта ДНК второй ветви гуманоидов.
— Слюна не пойдёт?
— Нет, желательна свежая кровь.
— Ладно, посмотрю, что можно сделать.
За сутки, что пришлось провести на Ганимеде, экипаж «Випсана» успел не только осмотреть и кое-где подлатать сам корабль, но и закончить со съёмками. Алексей разрешил отснять натурные кадры из небольшого списка, которые, по мнению Смирнова, совершенно необходимы. Заодно сделали несколько снимков в эффектном ракурсе, где «Випсан» запечатлён на фоне светила. После проверки и прогона уже внутри корабля результат понравился даже Камову.
Весь обратный полёт Смирнов торчал у иллюминатора и извёл остатки памяти цифрового накопителя, делая потрясающие снимки и сопровождая их эмоциональными — на грани эйфории — эпитетами.
— Капрал, снижаемся в атмосферу, — предупредил Камов Ритейю.
— Маскировка включена, — проинформировала она.
Через четверть часа «Випсан» стоял на своём месте, а к нему уже бежали сотрудники обслуживающего персонала — как охрана, так и несколько высокопоставленных персон. Генерал Остапов подъехал на «Волге» одним из первых. Оглядев Алексея хмурым взглядом, начальственным тоном заметил:
— Вы задержались на сутки. Что случилось?
— Бой, товарищ генерал. Настоящее космическое сражение.