— Страх в СИБе — смертный грех! — подняла клич Ферейя. — Пусть для роров этот день станет последним!
— Смерть им! Смерть! — поддержали её подруги.
— Офицеры СИБа осуществляют командование своими людьми. Повторяю приказ — держаться изо всех сил! Сбили с ног — сражайся на коленях! Идти не можешь — лёжа наступай!
Сейчас Камов смотрел, как подчинённые Риты разбирают позиции и роют под себя дополнительные укрепления. Неожиданно он вдруг сравнил свою бывшую жену Лизу и Ритейю. Да, Лиза любила его и была по-детски предана, но и дангмарка ни в чём ей не уступала, а в некоторых моментах даже превосходила. Он поймал себя на мысли, что Ритейя стала очень дорога ему, и её смерть окончательно сделает его замкнутым. Если, конечно, он сам выживет…
— Ваше Превосходительство, на связи земляне, — доложила ординарец и передала ему переносной комплект радиостанции.
— Да, слушаю.
— Это Анциферов. Что думаешь делать?
— Думаю выманить их на открытое пространство, и уже тогда подключатся «Шилки» и «Зверобои».
— Твои люди выдержат такой напор? Там ведь серьёзное оружие!
— Выдержат — не выдержат… к чему гадать на кофейной гуще? У нас нет другого выхода. Или мы выстоим, или… одно из двух. Только уж и вы не протормозите с ответом.
— У нас тут ропот поднялся среди младших чинов… ну, кто плана операции не знает… Говорят, почему они должны сидеть в засаде, а молодые девчонки пойдут на верную смерть.
— Ну, ты им объяснил политику партии? — спросил Камов.
— А как же! И пригрозил расстрелом на месте, если рыпнутся без команды. Ну, ни пуха вам, ни пера.
— К чёрту, Андрей Константинович.
Глава 20
4 июля 1995 года. Плато «Олимп». Жилой городок. Марс. 10 часов 00 минут местного времени
— Хорошо идут, сволочи… — Камов прокомментировал идеальный шаг колонн наступающей армии роров.
— Ваше Превосходительство? — не поняла его ординарец.
— Красиво вышагивают, — горько усмехнулся он. — Но это до первого выстрела.
И капрал Ритейя не выдержала первой. Стационарный бластер имел поражающую дальность около километра. Она подпустила первые ряды роров примерно до этого расстояния и атаковала врагов мощным ударом лазерного оружия. Конечно, не всех задело, но основательно проредило первые ряды. Роры почти мгновенно подняли энергетические щиты красного цвета и, вновь построившись и замедлив шаг, двинулись на жалкие укрепления дангмарцев. Тут же за колонной пехоты возникло несколько стационарных установок энергетического оружия. Камов хотел отдать команду, чтобы его бойцы прижались ближе к земле, но Ритейя и Ферейя точными ударами с трёх сторон уничтожили сразу четыре вражеских стационарника. И, не дав опомниться неприятелю, контратаковали своими лазерными установками, вновь сметая живую силу.
— Однако наши тоже кое-что могут, — мотнул он головой.
Внезапно роры остановились, и вперёд выехали передвижные лазерные системы, защищённые энергощитами. Ответные выстрелы дангмарцев натыкались на глухую защиту.
— Не понял…
— У роров полиморфные полициклические энергетические щиты с инверсным проходом, — пояснила ординарец. — Они могут стрелять, а их стрелки защищены.
Но на этот ход неприятеля был приготовлен достойный ответ. Неуклюже выкатив какие-то монстроподобные устройства, похожие на древнегреческие баллисты, дангмарки стали метать уже активированные заряды, которые щиты не могли отразить в полной мере — не хватало мощности.
— Значит, всё это фикция… — пробормотал Алексей. — Щиты у них есть, но слабенькие… и у нашего резерва будет реальный шанс…
— Ваше Превосходительство, по общей связи докладывают… — ординарец запнулась. — На орбите замечен линкор роров — «Хиллас»… Это катастрофа…
— Ещё ничего не ясно! — рявкнул Камов. — Перестань вести упаднические разговоры! Струсила⁈
— Никак нет… — испуганно проговорила она.
Дальше картина боя поменялась — на смену лазерным орудиям роров пришли гравипушки — некие генераторы резонаторных волн. Вот они и навели шороху среди защитных укреплений, порядком повыбив операторов лазерных установок… Потом произошёл массовый гравиудар, после которого подавляющее число дангмарских укреплений превратилось в пыль. Камов с болью в груди смотрел на исковерканные женские тела, присыпанные песками Марса, осознавая невозвратимые потери, и в его душе поднималась не волна, а буря — девятый вал праведного гнева.