Строчка с доступными ресурсами… Это было то, чего мне так сильно не хватало всё это время. Раньше, при возникновении любых трудностей на моём жизненном пути, мне приходилось страдальчески морщить мозг в попытках найти хоть какой-нибудь выход, а тут — вот он, выход! Осталось только придумать — как это богатство реализовать в жизни.
Ещё раз окинув взглядом печальную картину перед собой, я решительно сжал кулаки. Глупо отрицать — страх у меня конечно же был, и не маленький… Но постепенно его начинала перекрывать холодная ярость. Ярость на того, кто превратил этот величественный город в адский пазл, и из-за кого я вынужден тут изображать не пойми кого, чтобы попытаться всё починить.
Закрыв глаза, я отсёк от своего восприятия хаотичный визуальный ряд, после чего начал сосредоточенно думать. Интерфейс подсказал мне, что для успешного прохождения мне нужно совместить две силы, которыми я уже в совершенстве научился владеть, и всё бы вроде было хорошо, но пока у меня было стойкое ощущение, что задача передо мной стоит из серии «смешай тяжёлое и мягкое».
Тем не менее выбора у меня особого не было, поэтому я обратил всё своё внимание на ветер, который был со мной практически с самого начала компиляции.
Несколько мгновений не происходило абсолютно ничего, а потом я неожиданно для себя понял, что действительно жестоко тупанул, и даже подумать не мог о таком сочетании моих способностей!
Дело в том, что у ветра были своего рода фундаментальные свойства, которые были не отделимы от него. Одним из таких свойств было движение, и это было именно то, что станет основным моим инструментом для преодоления площади.
Вся фишка заключалась в том, что достигнув статуса «Катализатор реальности», я получил возможность не только использовать окружающую меня силу для своих целей, но еще я мог использовать свою собственную силу для внедрения в окружающие меня потоки, тем самым, в случае с ветром — усиливая его фундаментальные свойства.
После того, как я применил умения катализатора реальности — на площади сразу произошли изменения. Нет, все пространственные искажения конечно же никуда в один миг не пропали, однако после активации способности я видел островки стабильности в этом первородном океане хаоса, которые были соединены между собой тоненькими перемычками силы, которые вполне могли послужить для меня своеобразными «мостками», по которым я достигну главной башни этого города.
— Ну что ж… Вижу цель — не вижу препятствий! — прошептал я, и обнаружив неподалёку от себя первый относительно целый поток силы, вбросил в него импульс своей воли.
Усиление потока успешно. Стабильность коридора повышена на 15%. Длительность: 1.8 сек.
Воздух вокруг меня сменил тональность своего гудения, после чего я не раздумывая рванул вперёд, едва касаясь ногами плиток, которые практически сразу после моего касания вновь теряли стабильное состояние, и были готовы уничтожить любого, кто посмеет их коснуться.
Это был очень быстрый и весьма опасный забег, который несколько раз чуть не стал для меня последним. Слава Мириэлле, что жар от внезапно вспыхнувшего пламени в одном из проколов всего лишь опалил мою спину, заставив на несколько мгновений почувствовать себя в роли куры-гриль.
К сожалению зоны стабильности в этом месте были понятием весьма условным, поэтому задерживаться тут даже на лишнее мгновение было явно излишним.
Мне повезло, и следующий «мосток» обнаружился буквально в паре шагов от меня, уходя странным зигзагом между двумя пульсирующими разрывами, излучающими гравитационные аномалии.
Проходя мимо этих разрывов, я своими глазами видел, как брусчатка внутри них лениво плавала в воздухе, что вызывало настолько иррациональное ощущение, будто я сплю, и совсем скоро, как только я проснусь, этот кошмар закончится.
К сожалению эти мысли оказались очень далеки от действительности, поэтому мне не оставалось ничего иного, кроме как осторожно пробираться в сторону своей цели, ощущая как на моё тело то и дело действовали остаточные эффекты от сил, которые раздирали пространство вокруг меня.
Таким образом я и сам не заметил, как достиг середины площади. Пока я продвигался, то сделал для себя не утешительный вывод, что чем ближе я приближаюсь к источнику всех бед, тем сильнее гудел воздух вокруг меня, и сейчас у этого гудения уже была такая стадия, что одним своим существованием оно уже вызывало тошноту и лёгкую дезориентацию.
В один момент этот гул несколько уменьшился, но не успел я с облегчением вздохнуть, как практически сразу услышал безликий голос, который проник прямо в моё сознание:
— Катализатор… Ты опоздал. Система обречена, и тебе не остаётся ничего иного, кроме как присоединиться ко мне. Стань частью нового порядка. Искажение — это эволюция…
Холодное и липкое сомнение на несколько мгновений завладело моими мыслями, а эта тварь и не думала останавливаться, насылая на меня образы: я — повелитель этих разломов, и творю новую реальность, я силен… Очень силен…
Сообщение от интерфейса было для меня подобно ушату холодной воды:
Предупреждение: Обнаружено ментальное воздействие (Источник: Главный кристалл).
Уровень угрозы: Высокий.
Проверка воли… УСПЕШНО.
Разблокирован скрытый бонус статуса Катализатора: +30% к ментальной устойчивости.
«Опять эти штучки с сознанием! Вот почему практически каждый, встреченный мной противник, так и норовит залезть в мою бошку⁈» — рассвирепел я, и эта новая ярость стала тем ключом, который позволил мне продолжить стремительное движение к башне, не взирая на последствия и потери.
Благодаря освоенным фокусам, которые, к слову говоря, потребляли мизерное количество маны, я и сам не заметил, как преодолел остаточное расстояние, наконец приблизившись к башне, которая является спонсором моего здесь нахождения уже на протяжении чёртовой кучи дней.
Внимательно оглядев этот шедевр древней архитектуры, я не стесняясь резюмировал, что бывали времена, когда она выглядела существенно лучше, чем сейчас: когда-то величественные двери, теперь представляли собой груду искореженного металла, заваленную обломками, благодаря чему вход внутрь зиял чернильно-черным провалом, а сама башня, которая когда-то невообразимо давно была белоснежного цвета, сейчас была усыпана множеством чёрных трещин, из которых сочился едва уловимый тёмный дым.
Местечко это выглядело весьма опасным, но я прекрасно отдавал себе отчёт, что в случае чего — у меня есть ещё некоторый запас по возрождениям, и поэтому решил не откладывать разведку в долгий ящик, после чего поднялся, вытирая не пойми откуда взявшуюся кровь с разбитой губы, и желая поставить окончательную точку, осторожно двинулся внутрь.
Достигнув порога башни, я растерянно остановился, увидев какое безумие там происходит. Для сравнения — если площадь была раной на теле реальности, то башня была её вывернутыми наизнанку внутренностями.
Пространство, внутри этой башни, было не просто искажено — оно было перемешано. Сразу за порогом начинался мраморный пол вестибюля, только вот ведь какой нюанс… Практически сразу этот пол уходил вертикально вверх, превращаясь в стену, с которой то и дело свисали обломки лестничных маршей.
Справа зиял провал, ведущий не вниз, а в бок, в комнату, где мебель плавала под потолком, а из камина лилась вода, превращающаяся в сосульки в метре от огня.
Воздух тут гудел как и на площади, но к моему неописуемому удивлению — находиться тут было гораздо спокойней, чем там, откуда я только что пришёл.
Системное предупреждение: Внутреннее пространство башни сердца подвержено эффекту «Хаотического Наслоения» (Уровень 10).
Физические законы нестабильны и локально изменены.
Навигация по визуальным ориентирам НЕВОЗМОЖНА.
Эта башня… Она оказалась самой настоящей квинтэссенцией факторов, которые мешали полноценно развернуться моим способностям.
Из-за слишком плотного искажения мои навыки Катализатора не могли пробиться сквозь него, а из-за того, что я был внутри здания — связь с ветром тут ощущалась существенно слабее, чем снаружи, и он уже мало чем мог мне помочь.