Влияние на оператора: Минимальное.
«Владетель…» — неожиданно в моём сознании прозвучал сильный и чёткий голос зиуронга:
«Координаты столицы Артон’Ра подтверждены и перепроверены. Точка сингулярности власти: центральная ратуша, её координаты загружены в ваш интерфейс. В столице обнаружены мощные оборонительные контуры, множество энергетических сигнатур. Вероятность противодействия: 99,7%.»
Услышав эту информацию, я криво усмехнулся, и прошептал:
— Ну что ж… Пора уже показать этим засранцам — кто реальная сила на Самгане.
Инициирую пространственный сдвиг: Координаты привязки — вражеская столица.
Цель: Зона вне прямого обнаружения основными сенсорами.
Расчет траектории… Запуск.
Перемещение при помощи администраторского интерфейса оказалось совсем не похоже на всё то, что я делал раньше. Я просто ЗАХОТЕЛ быть там, и интерфейс моментально среагировал на моё желание.
Пространство вокруг меня схлопнулось и растянулось одновременно, после чего окружающая реальность изменилась, оставляя кабинет Акселя с его хаосом и запахом гари где-то в невообразимой дали, а вместо этого я очутился на широкой, вымощенной гладким, темно-серым камнем площади.
Воздух здесь был прохладным, пахнущим чем-то неприятно-сладковатым. Высоченные здания из того же тёмного камня, с острыми, устремленными вверх шпилями, окружали площадь, словно неподкупные стражи. Окна в них были чёрными и безжизненными. Ни души… Город-призрак, ожидающий своих обитателей, которые сейчас пытались уничтожить мой дом.
Обнаружены скрытые энергетические эмиттеры.
Сканирование… Цель: Автоматизированные оборонительные башни (тип «Тишина/Разложение»). Активация через 2 секунды.
Предупреждение интерфейса было хоть и своевременным, но совсем не нужным. Благодаря своему классу катализатора я чувствовал нарастающий гул, исходящий от шпилей зданий вокруг меня.
— Слишком медленно, — прошептал я, уже производя манипуляции с пространством.
Мои руки уже двигались, управляемые интерфейсом. Я не создавал порталов, вместо этого я делал маленькие, нестабильные точки смещения пространства, возникающие прямо перед энергетическими ядрами башен, на пике их зарядки.
«Щелк!» Первый портал — размером с кулак — открылся и мгновенно схлопнулся прямо внутри основания ближайшей башни, перенося туда заряженное ядро. Раздался какой-то глухой «хлюп», будто лопнул огромный мыльный пузырь, и башня просто… сложилась внутрь себя, превратившись в бесформенную массу смятого камня и искрящих обломков.
«Щелк. Щелк. Щелк.» Три следующих портала — три таких же мгновенных, беззвучных схлопывания в критических узлах других башен. Они рухнули, как карточные домики, не успев ни разу выстрелить по вторженцу на подконтрольную территорию.
После падения башен гул предсказуемо оборвался, и тишина вновь вернулась, на безымянную площадь этого города, нарушаемая только тихим потрескиванием разрушенных энергоядер…
Не став задерживаться на этом месте, я сверился с картой, и направился вперед, к центральной ратуше, чей мрачный шпиль возвышался в конце площади.
Как я и предполагал — местным обитателям совсем не понравились мои действия в их столице, и спустя буквально десяток секунд из тени окружающих зданий материализовались фигуры в черных, облегающих доспехах.
Их лица были скрыты шлемами без прорезей, а в руках находились кривые клинки, мерцающие ядовитым зеленым светом. От этих фигур исходило чувство непревзойдённой мощи, но меня таким уже было не напугать…
Они двигались бесшумно, слитно, как единый организм. Сначала их было шесть существ, спустя мгновение стало семеро, потом добавились ещё трое… Не надо быть доктором наук, чтобы понять, что они пытались отрезать меня от ратуши, выстроившись полукругом, в молчаливом ожидании моих дальнейших действий.
Я действовать не спешил, и поэтому действовать начали они. Первая тень бросилась на меня, замахнувшись своим клинком, который прошёл сквозь пустоту, ведь я не стал ждать завершения его атаки и просто шагнул в сторону через микро-портал, возникший и схлопнувшийся за доли мгновения.
Портал перенёс меня чуть в сторону, и вышел я из него с уже активированным луком охотника на демонов. В настоящий момент мне было совершенно плевать на предупреждение Мириэллы, и сразу с моим появлением в одну из теней полетела стрела, сияющая истинным пламенем.
«Фшшш!» Страж даже не вскрикнул. Его тело и доспехи — все обратилось в облачко белого пепла, развеянное легким ветерком.
После этого мои противники зашевелились. Несколько стражей растворились, превратившись в клубящуюся мглу, поползшую в мою сторону, а ещё парочка начала обходить с разных сторон, чтобы напасть одновременно со своими товарищами.
— Надоело, — процедил я, и не стал уворачиваться.
Вместо этого я поднял руку, активируя административный интерфейс, сразу после чего пространство вокруг меня сжалось в точку и тут же разорвалось крошечной, но чудовищной гравитационной сингулярностью.
«Вжжж-ХЛОП!»
Тени, пытавшиеся окружить меня, были втянуты в эту точку и мгновенно аннигилированы, и оставшиеся стражи отшатнулись, немного отодвинувшись от воронки, которая осталась после моей способности.
Я не собирался давать им передышек, и медленно шёл в направлении ратуши, посылая стрелы истинного пламени, каждая из которых находила свою цель. Тени пытались парировать, уворачиваться, но всё было бесполезно. Пламя было неудержимо и прожигало любую форму.
Когда последний страж обратился в пыль на ступенях ратуши, тяжелые, резные двери из черного дерева, увенчанные знаком в виде стилизованного паука, с грохотом распахнулись изнутри, и оттуда вырвался гневный РЕВ.
Это была волна чистой ненависти, злобы и… изумления? Она сбила бы с ног обычного человека, заставила бы кровь стыть в жилах от ужаса… Меня она лишь заставила остановиться, осматривая новое действующее лицо.
На пороге ратуши стоял ОН. Сан’Рив. Владетель Артон’Ра. Он был огромен, больше трех метров ростом, и закован в иссиня-чёрные доспехи.
Его лицо, похожее на маску от охватившей его ярости, с горящими желтыми глазами-щелями, было обращено ко мне. В одной руке он сжимал топор, лезвие которого пульсировало черным огнем, в другой — нечто, похожее на кристалл, из которого струилась странная энергия, чьего назначения я пока не понимал…
— ЧЕРВЬ! — его голос потряс воздух, заставив вибрировать камни ратуши. — КАК ТЫ ПОСМЕЛ ПРИЙТИ СЮДА? В СЕРДЦЕ МОЕЙ ВЛАСТИ? Я УНИЧТОЖУ ТЕБЯ, ВСЛЕД ЗА ТВОИМ ЖАЛКИМ ГОРОДОМ!
Он сделал тяжёлый гулкий шаг вперед, и увидев его пылающие безумием и жаждой уничтожения желтые глаза, я понял, что сейчас будет ой как не просто…
Глава 17
Вот это поворот
В следующее мгновение меня буквально унесло от топора, брошенного его владельцем, и от немедленной кончины меня спасло только то, что топор развернулся в воздухе и врезался в моё тело рукоятью, вызывая жуткую боль в районе рёбер.
На мгновение я обрадовался, что враг остался безоружен, однако радость была несколько преждевременной, поскольку лежащий на земле топор неожиданно растаял чёрной дымкой и появился в руке своего владельца.
— ЖАЛКИЙ ЧЕЛОВЕЧИШКА! — взревел он, и взмахнул кристаллом, из которого в мою сторону тут же потекла волна тёмно-серой силы, от которой прямо несло гнилью и разложением. Я не стал ждать, пока она окружит меня со всех сторон, и сместился порталом на пару десятков метров в сторону, однако краешком она задеть меня всё же успел:
Обнаружено: Аномальное поле деградации (Скверна).
Воздействие на биосистему оператора: Накопление.
Скорость нейтрализации: Недостаточная.
Рекомендация: Увеличить дистанцию. Применить протокол «Очистка».
«ЗАТКНИСЬ!» — мысленно рявкнул я, впиваясь взглядом в злобно усмехающегося Сан’Рива, после чего вскинул материализованный лук, и начал закидывать его пламенными стрелами, вперемешку с ветряными серпами, которые просто вязли в грязно-сером облаке, не причиняя вреда цели.