– У меня пока складывается впечатление, что на этой планете только один хищник, с зеленой шерстью, – рассмеялся Лекс.
За спинами послышался рев мотора, и с рампы съехал багги с Майком и глайдер, на котором верхом сидела Саманта. Они выехали на площадку и остановились рядом с остальными. Сэм тут же соскочила с глайдера и неуверенно сделала несколько шагов.
– Охренеть! – чуть ли не крикнула она, разведя руками и подняв голову к небу. – Я на другой планете, божечки!!!
Команда лишь рассмеялась.
– Мне бы хоть толику твоего позитива, Сэм, – сказал Майк. – Это все было бы, конечно, круто, если б мы знали, как отсюда вернуться домой.
– Не вздумай только шлем снимать, ради бога, – с улыбкой сказала Джина. – А то возникнет еще желание подышать местным воздухом. Напоминаю, что иммунитета от здешних микробов у нас нет.
– И у них от нас тоже, – дополнила Тесс.
– Кстати, ребята, – сказала Сэм, осмотрев площадку. – Это очень похоже на материал, из которого была сделана та самая плита, из которой я вытащила стеклянный шар.
– Вот вам еще одна связь, – сказал Майк. – Значит, этот самый шарик прилетел отсюда, как, возможно, и оригинальный гиперпривод. Пазл, кажется, начинает складываться.
– Ну что, кэп, двинемся к этой башне? – спросила Тесс. – Что-то непохоже только, что она функционирует.
– Да уж, здесь подозрительно тихо, но другого варианта нет. Давайте по местам, народ.
Рэй сел за руль багги, Джина разместилась рядом. Майк и Тесс запрыгнули сзади, а Саманта ловко вскочила на свой летающий мотоцикл, и вся команда отправилась по гладкой черной поверхности площадки в сторону неизвестной постройки, возвышающейся к небу. Вблизи она оказалась еще крупнее и грандиозней, чем было видно с высоты.
Это был гигантский купол, сделанный из того же материала, что и площадка вокруг. Темно-серый, гладкий, слегка бликующий материал. Сверху купола было установлено несколько непонятных устройств сферической формы, а по центру до самых облаков возвышалась башня, которой не было видно конца. Никаких окон или чего-то подобного на постройке не было – только несколько арочных проемов, очевидно, служивших входами. Дверей при этом в проемах не было.
– Ребят, я тут запустил дрон, чтобы он осмотрел окрестности, – объявил по рации Лео.
– У нас есть дрон? – удивился Майк.
– Любезный подарок Риз, – пояснил капитан.
– Так вот, – продолжил пилот. – Он просканировал местность и в том числе эту башню. Она возвышается километров на тридцать. И это только та часть, которая осталась целой.
– Удивительно, что мы не увидели ее из космоса.
– Она в это время была на другой стороне. Да и слой атмосферы ж тут существенно толще. А судя по обломкам, которые разбросаны в колоссальном радиусе, думаю, предположения Сэм верны. Ее высота доходила до самого космоса. Правда очень похоже на космический лифт, если рассуждать земными категориями.
– Меня всегда удивляло, как такая штука вообще может существовать и не ломаться, – призналась Саманта.
– Как видишь, ломаться очень даже может, – сказал Майк. – Мы, конечно, до сих пор не знаем, из чего все это сделано.
Команда подъехала к постройке и остановилась в нескольких метрах от нее. Первой из машины выпрыгнула Валькирия, прихватив с собой импульсную винтовку. Не дожидаясь остальной команды, она бойким шагом направилась прямо в сторону здания, подойдя к одному из предполагаемых входов. Масштабы строения, конечно, поражали. Вход был высотой примерно в двадцать метров и уходил внутрь темным коридором, в котором не было видно ничего.
– Никого там нет ни хрена, – предположила она, когда к ней подошли остальные.
– Не будем делать поспешных выводов, – сказал капитан, разглядывая грандиозность сооружения.
– Тогда что это за цивилизация такая? Ни одного рекламного плаката.
– Судя по всему, разумная.
– У них даже света нет!
– Возможно, они хорошо видят в темноте.
– Темные создания. Ну что, я первая! – сказала пиратка и направилась внутрь.
– Стой, Тесс! Откуда в тебе вдруг проснулось любопытство?
– Меня Сэм укусила. Надоела неизвестность, хочу знать, с чем мы столкнулись.
– Может, лучше запустить внутрь дрон? – предложил Майк. – Раз он у нас есть.
– В жопу дрон! Он годится только чтобы пиво подносить, пока я на диване лежу. Ну что, кто со мной?
– Идем все, – скомандовал капитан. – Держимся вместе, оружие наготове, огонь преждевременно не открывать.
Экипаж, включив фонари на шлемах, вошел в темное помещение купола. Это был длинный тоннель, конец которого скрывался в темноте. Внутри не было ничего. Абсолютно гладкий свод над головой из неизвестного материала. Никакого освещения здесь не было – кромешная тьма, с которой экипаж пытался бороться светом фонарей. Внутри было тихо, только шаги команды по твердому полу отзывались эхом по всему помещению. Впереди шли Алекс и Валькирия, Майк замыкал строй.