– Судя по здешним сооружениям и высоте этого входа, могу предположить, что здесь живут великаны, – высказалась Саманта. – Хотя, по идее, должно быть наоборот, гравитация-то здесь сильнее.
– Размеры обитателей далеко не всегда зависят от гравитации, – пояснил капитан. – Джина вот хорошо вспомнила мезозойскую эру на Земле. Тогда в атмосфере было большее содержание кислорода, климат был теплее, жрачки было больше, и тогдашние обитатели, как ты знаешь, были значительно крупнее теперешних. Так что твое предположение о великанах имеет место быть.
– На Титане вон пониженная гравитация, а вы посмотрите на Лео, – сказала Валькирия.
– Эй, я вообще-то в эфире и все слышу, – произнес пилот по рации.
– Молчи, одноклеточное! А насчет великанов, блин, только вот этого нам тут не хватало.
– Ах, да, Тесс, я забыл, что ты не переносишь всех, кто выше тебя.
– И тех, кто ниже – тоже.
– Все-таки что-то здесь не так, – высказался Рэй. – Нас преследовал гигантский космический корабль размером с целый астероид. И то, что мы уже увидели в этой звездной системе, говорит о том, что здесь живет высокоразвитая цивилизация, а стало быть, планета должна быть густонаселенной. Мы же не увидели ни потоков кораблей, ни станций, никого и ничего. И полное радиомолчание. Нет, для нас оно, конечно, так лучше. Только найдем ли мы вообще здесь что-то, что поможет нам вернуться?
– Мы рассуждаем своими категориями, Лекс, – сказала Джина. – Кто знает, по какому пути развития пошла здешняя цивилизация? Может, действительно, они пришли к выводу, что нет смысла сильно увеличивать свою численность, что это создает только проблемы.
– Это противоречит самой сути жизни, – покачал головой Рэй. – Жизнь всегда пытается дать корни и расползтись как можно шире. Небольшая численность всегда имеет риск вымирания.
– А что, если здесь вообще всем правит некий единый разум? Мы же не видели никаких намеков на то, что это отдельные особи. Собственно, мы вообще еще ничего не видели.
– Единый разум? Как Бальтазар?
– Бррр, и не вспоминай.
– Я, пожалуй, соглашусь с Лексом, – сказал Майк. – Разрушенная сфера, кладбище кораблей на орбите, а теперь еще и это. Судя по обломкам, это строение точно не работает, да и тут как-то пустовато, не находите? Что-то я начинаю думать, что мы не встретим на этой планете тех самых разумных существ. К нашему счастью.
– А что, если местных жителей что-то или кто-то заставило покинуть эту планету? – предположила Саманта. – И они теперь на том самом корабле ищут себе пристанище. Страшно представить, если они решат обосноваться на Земле.
– А мне страшно представить, что то, что заставило их отсюда улететь, до сих пор находится на планете, – вставил свое слово пилот по связи.
– Лео, у тебя пока ничего? – спросил капитан.
– Тихо, дрон продолжает прочесывать местность. От этого здания, кстати, уходит что-то вроде дороги из этого же темного камня. Куда ведет, не знаю, куда-то далеко. А что у вас?
– Погоди, я включу камеру на шлеме, – сказал Рэй, – выводи на монитор.
– Так, секунду… ух ты! – увидел Лео темные стены под светом фонарей шлема Алекса. – Действительно странно. Пещера какая-то. Что-то не тянет на развитую цивилизацию.
– Картинка норм? – поинтересовался капитан.
– В целом, да, можно сказать, вижу твоими глазами. Умоляю только, не подходи близко к Валькирии. А то от лицезрения ее рожи на весь монитор меня кондрашка хватит.
Они шли дальше по длинному коридору. Вокруг по-прежнему было пусто, помещение действительно больше напоминало гробницу древней цивилизации, чем высокотехнологичный транспортный узел, который предположила Саманта. Чем дальше они заходили, тем больше молчали, включив все свое внимание и держась настороже. Становилось жутковато, хотя по царящей тишине вокруг можно было предположить, что бояться здесь нечего.
Тоннель вывел команду к большому центральному залу, уходящему сводом под самую крышу купола. Посередине зала вверх поднималась широкая труба, которая, очевидно, и была самим лифтом, по предположению Сэм. Труба начиналась на высоте примерно пяти метров и уходила вверх. Под трубой на полу высотой примерно в полметра располагалась круглая площадка, напомнившая Саманте аналогичную на Титане, где она нашла тот самый стеклянный шар.