– Либо это что-то вроде магистрали, – перебил ее Рэй.
– Или это вообще не дорога, – подытожила Джина. – Ведь если действительно эти монолиты вдали – приемники и передатчики энергии, то этот материал может быть очень хорошим проводником, и дорожка эта может быть магистралью отнюдь не транспортных средств.
– Ох и жахнуть же нас может, если ты права, шоколадка, – покачала головой Тесс.
Будто в подтверждение ее слов по округе пронесся низкий гул, будто огромный молот ударил по наковальне. Грохот был такой, что показалось, будто сотряслась земля. Валькирия даже невольно снизила скорость, дабы не перевернуться.
– Накаркала, – произнес Рэй. – Может, лучше съехать с этой дороги?
– Легко, – ответила пиратка и резко повернула руль, уводя машину в сторону. – Только не ручаюсь, что в этой траве нас не пожрут местные муравьи-людоеды.
Багги резко ворвался в оранжевую траву, съехав с твердого покрытия. Под колесами звук шуршания растений пришел на смену хрустящему шуму, что раздавался во время езды по каменистой дороге – колеса машины все же изначально были рассчитаны на ледяные поверхности спутников Юпитера.
Валькирия остановила машину, не желая съезжать слишком далеко, и осмотрелась. Откуда мог последовать столь громкий звук, можно было только гадать, даже невозможно было определить, с какой стороны он раздался. Никаких внешних проявлений неизвестного шума пока не было. Все так же дул легкий ветер, слегка колыхая широкую траву, вдали все так же молча стояли инопланетные постройки, будто показывая свое безразличие ко всему происходящему.
– Ищем мы проблем на свою жопу, – произнесла Валькирия, когда начало казаться, что гул прошел без последствий.
И в этот же момент раздался еще один. Точно такой же. Громкий мощный удар как будто по чему-то металлическому. Джина невольно вжалась в кресло, Майк же ухватился за рукоятку установленной на багги пушки – будто это могло как-то помочь. Экипаж не переставал оглядываться по сторонам, пытаясь заметить хоть что-то. Самое страшное было, что здесь, на совершенно чужой планете, посреди открытого поля, они не могли сделать абсолютно ничего в случае появления какой-либо угрозы. Бежать? Куда? Обратно на корабль? Вернуться на Землю они все равно не могли, и единственный шанс найти какой-то способ улететь отсюда был только здесь, на этой чужой планете.
– А вы заметили, что в округе мы не увидели никаких животных? – сказала Саманта, когда шум стих.
– А как же эти летающие скаты или кто там они? – удивилась Валькирия.
– Они были далеко. А я имею ввиду здесь, в этой области.
– Хм, хорошее наблюдение. Может, и нам тут нечего делать?
Капитан спрыгнул с багги и аккуратно, шурша травой под ногами, подошел к краю дороги. Странник уже давно скрылся из виду, а обнаруженное Лео так называемое поселение еще не показалось. Вокруг простирались только обширные, казавшиеся бесконечными равнины оранжевой травы, стелющейся по земле, и шпили инопланетных построек. Рэй осмотрелся по сторонам, пытаясь обнаружить хоть что-то, что могло стать причиной таинственного шума, а, учитывая его громкость, это что-то должно было определено быть чем-то огромным.
– Может, дальше так по полю и ехать? – предложил Майк. – Вдруг правда это никакая не дорога, и она представляет опасность?
– Багги и так едет небыстро, – покачал головой Рэй, так ничего и не обнаружив. – А по этой траве будем ехать до самой ночи.
– Кстати, насчет ночи, кэп, – вклинился в разговоре Лео по связи. – Планета вращается медленнее Земли, и сутки тут длиннее раза в три.
– Это нам на руку, – ответил капитан. – Кто знает, какие твари тут могут вылазить по ночам. А так у нас хоть есть время. Так, думаю, нужно продолжать движение. Оттого, что мы тут торчим, ничего не изменится.
– Не боишься возвращаться на дорогу, Лекс? – спросила Джина.
– Боюсь, но угроза тут может быть в прямом смысле откуда угодно, а по гладкой поверхности мы в любом случае доедем значительно быстрее, чем будем скакать по полям. Сэм в этом плане проще, на ее антиграве. Если хочешь, можешь двигаться в стороне.
– Ну уж нет, мне будет спокойней с вами рядом.
– Окей, погнали дальше.
– Твоя правда, – заявила Валькирия, завела мотор и тут же нажала на газ.
Рэй только успел вскочить обратно в машину. Майк же от неожиданности чуть не вывалился за борт. Саманта, недолго думая, пустила свой глайдер следом.
Багги двинулся дальше, а команда держала ухо востро. Больше никаких странных звуков по округе не разносилось, и экипаж не знал, как к этому относиться. Как и не понимал природу этих звуков. Слишком уж они были громкие, чтобы пройти без последствий. Джина невольно вспомнила звук, который услышала в зоне в пустыне Атакама, прозвучавший перед тем, как началась буря. Почему вдруг у нее возникло такое сравнение, она не знала, ведь между звуками не было ничего общего. Возможно, причина была в том, что оба шума имели под собой инопланетную природу.