Этот вопрос так и остался без ответа.
– Лео, ты тоже ничего не обнаружил? – спросил Рэй.
– Нет, кэп. Эта штука никак себя не проявила. И проследить траекторию полета не могу.
– Сэмчик, глянь, пожалуйста, тебе о чем-нибудь говорит эта начинка?
Саманта присела рядом с капитаном и посмотрела внутрь перекусанного диска.
– Вряд ли мне подвластны инопланетные технологии, кэп. Ты слишком уж хорошего мнения обо мне. Хотя вот по этим кристаллам и их расположению, а точнее по тому, как они преломляют свет, я могу предположить, что эта технология замешана на оптическом свете. Что-то фотонное, возможно.
– А ты говоришь, неподвластны, – улыбнулся капитан и, к удивлению команды, подсел поближе и приподнял отломанную крышку диска, чтобы лучше было видно его содержимое. Крышка оказалась довольно тяжелой, хотя, учитывая скорость полета этого диска, могло возникнуть предположение, что сделан он из невесомых материалов.
– Кэп, тебе обязательно брать в руки всякую неведомую дрянь?! – возмутилась Валькирия.
– Уж кто бы говорил о безопасности, – усмехнулся Алекс.
– А я стою и думаю, кто же первый догадается это все потрогать? – сказал Браун. – Хотя можно было поспорить, что это сделает Рэй.
– Я тоже собиралась, – виновато произнесла Саманта.
– Я надеюсь, ты не будешь брать эту штуку на корабль, Лекс? – спросил Майк.
– Обойдусь.
– А вот я, с вашего пользования, кое-что возьму.
Джина подсела рядом с капитаном и отковыряла ножом маленький кусочек застывшей субстанции, вытекшей из диска.
– Вот кто поистине безумен в нашей команде, – взглянул на нее капитан. – Так, почесали-ка дальше. И так тут время потеряли.
– Лекс, а не боишься, если еще одна такая хрень вылетит? – поинтересовался старпом, залезая обратно в машину. – Зверь-то, выходит, спас нас, только в следующий раз его может рядом не оказаться.
– Это лишь доказывает, что эта планета отнюдь не дружелюбна. Поэтому давайте будем пооперативней. Тесс, слышишь? – спросил Рэй, и постучал пиратке по шлему.
Валькирия промолчала и сразу нажала на газ, как только экипаж вернулся на багги.
Глава 3
Машина продолжала свой путь в попытке найти на этой планете хоть что-то, что помогло бы экипажу Странника вернуться на Землю. Сомнений не было – эта планета обитаема. И обитаема не только животным или растительным миром. Летающий диск, уничтоженный инопланетным животным, был определенно техногенного происхождения, пусть и неизвестного человеку, а значит, его создали какие-то разумные создания. А главным подтверждением существования этих разумных существ было обилие построек и сооружений, с которыми уже удалось столкнуться команде, причем еще в космосе. Оставался вопрос, где теперь эти разумные создания и почему они до сих пор не встретились команде Странника? А сооружения, которые попадались им на пути, выглядели разрушенными и заброшенными. И если предположения Майка верны, и местная цивилизация покинула планету, то что заставило их сделать это? Переселились ли они на новую планету с более благоприятными условиями? Или как раз находятся в поисках нового дома, о чем свидетельствовал тот самый гигантский корабль, влетевший в Солнечную систему? Многое оставалось неизвестным, и многое пугало.
Валькирия пыталась выжать из багги по максимуму. Экипаж не оставляло опасение по поводу того, на сколь высокой скорости прилетел к ним инопланетный дрон, или что это было, и чуть было не врезался в машину. Увернуться от еще одного такого летающего диска не было никакой возможности, как и обнаружить его приближение заранее. Не менее интересными же были и мотивы инопланетного зверя, который будто охотился на это устройство, не проявив при этом никакого интереса к чуждым ему существам. Страха в его взгляде при встрече с чужаками не было определенно никакого. Он лишь изучал их, возможно, пытаясь определить, представляют ли они угрозу. Получалось, что животное охотилось на техническое устройство? Это было поистине странно. Или же все-таки это было не совсем устройство? Это предстояло выяснить, когда они вернутся на корабль и Джина сможет изучить ту самую вытекшую субстанцию.
Майк не терял бдительности, пытаясь заметить любое движение в пределах своей видимости. Он понимал, что при появлении еще одного диска не сработает ни его внимательность, ни ловкость. Но все же нужно было держать ситуацию под контролем.
– А интересно, почему у него, скажем, не шесть лап, а только четыре? – задумалась Саманта. – Ведь это было бы удобно в условиях повышенной гравитации. Признаться, я ожидала увидеть что-то совсем необычное.