— Ты о Маше?
— Да. Мне кажется, она не совсем понимает, что делает. И если сейчас ей ещё не так тяжело, что будет после свадьбы Алёши и Кати? Я просто боюсь за девочку!
— Если хочешь — поговори с ней, — предложил Буравин. — Свое решение она вряд ли изменит, но зато ты успокоишься.
Полина кивнула.
Таисия пришла к Кириллу в кабинет и увидела, что он чем-то озабочен.
— Кирилл, у тебя какие-то проблемы? — спросила она.
— Нет, нет, солнышко. Всё это мелочи. Они решаются в рабочем порядке, — сказал Кирилл, вспоминая тяжёлый разговор с Самойловым. — Кстати, у меня для тебя хорошая новость. Хотя она уже и не новость вовсе, мы все к ней были готовы. Виктор выиграл тендер подавляющим большинством голосов комиссии.
— Отлично. Я рада за него.
— А как Катюша, ей полегче?
— Полегче, и значительно. Слава Богу, и спасибо Маше.
При упоминаний о Маше лицо Кирилла просветлело.
— Да, Машенька однажды спасла меня. И теперь я ей благодарен вдвойне — и за своё восстановленное здоровье, и за Катюшку.
— Но я сейчас пришла к тебе по другому поводу, Кирилл. Извини, я волнуюсь… я должна тебе сообщить нечто важное. — Таисия замолчала, собираясь с духом.
— Тая, что с тобой? Ты с лица спала! Может, с твоей дочкой всё не так хорошо, как ты говоришь?
— Катя здесь ни при чём. Я хотела поговорить с тобой о нашем ребёнке.
— О том, который так и не родился? Ведь я заставил тебя сделать аборт, — помрачнел Кирилл.
— Да, двадцать три года назад перед тем, как уехать в командировку в Венгрию, ты сказал, что сейчас не время думать о детях. Дал мне денег и отправил в больницу.
— Я до сих пор жалею об этом. Если бы я тогда не сглупил, то сейчас был бы отцом. Последние годы я только и мечтаю о ребёнке. Но, судя по всему, это так и останется мечтой, — грустно заметил Кирилл. — Потому что всему своё время. Я наказан, Тая, так что, пожалуйста, не держи на меня зла.
— Это ты меня прости. Втайне от тебя я всё-таки родила ребёнка.
— Тая, не шути так! У меня чуть сердце не оборвалось! — Кирилл действительно схватился за сердце.
— Прошу тебя, сначала выслушай меня, а уже потом делай выводы. Я долго молчала, но больше не могу. Я честно хотела сделать аборт — как ты велел. Но почему-то долго откладывала поход в больницу. А потом поняла, что просто не могу убить своего ребёнка! Я понимала, что незамужняя беременная секретарша ставит своего шефа в сомнительное положение. Я не хотела портить твою карьеру, поэтому до последнего утягивала живот. А потом я уволилась и тайно родила девочку.
— Девочку? Так у меня есть дочь! — воскликнул Кирилл. — Господи!
— Да, Кирилл, у тебя есть дочь. У нас с тобой. Но где она — я не знаю. Когда я родила девочку, я не решилась оставить её у себя. Сначала я опасалась, что ты не поймёшь меня и не захочешь продолжать наши отношения. Потом появился Виктор. Я влюбилась в него, боялась потерять и поэтому скрыла всё.
— А куда ты дела дочь? — выдохнул Кирилл.
— Я отдала её акушерке, которая принимала у меня роды. Она обещала пристроить ребёнка в хорошую семью.
— Но почему ты так долго молчала?
— До определенного момента я не видела смысла ворошить прошлое. Наши с тобой пути разошлись. Я вышла замуж за Виктора, ты много раз менял любовниц. Пока не женился на молоденькой.
Но Кирилл уже почти не слушал её. Главным для него было то, что у него была дочь!
— Господи, спасибо тебе! Неужели это правда? — тихо сказал он. — Неужели ты услышал мои молитвы и подарил мне ребёнка? Не могу поверить. А кто удочерил нашу девочку?
— Я не знаю. Акушерка взяла с меня слово, что я не буду задавать вопросов и не буду разыскивать ни её, ни свою дочь.
— И ты ни разу не пыталась нарушить своё обещание? — удивился Кирилл.
— Нет. Сначала хотела обо всём поскорее забыть. Потом поняла, что Виктор не очень-то меня любит, и поторопилась родить Катю, чтобы привязать мужа.
— Тая, я всё равно не понимаю, как ты могла жить спокойно, не зная, где твой ребёнок? — не унимался Кирилл.
— Пойми: на одной чаше весов была моя семья, а на другой — ребёнок, который, возможно, счастлив с другими родителями.
— А возможно — нет, — жёстко заметил Кирилл.
— Я спохватилась только недавно, но розыски акушерки ничего не дали: она уехала из города. Куда — никто не знает. Пожалуйста, прости, что я лишила тебя дочери.
Но Кирилл не разделял её пессимизма.
— Неужели ты думаешь, что я, столько лет мечтавшей о ребёнке, не смогу найти свою девочку? В общем, так. Я думаю, срок давности твоего обещания давно истёк. Тем более что я отец девочки, ничего той акушерке не обещал.