— Это меня и удивляет. Почему ты до сих пор не достал это золото? — спросил Костя.
— Не мог я раньше добро это забрать. Профессор же всё вокруг заминировал. Помнишь, мы с тобой одну его игрушку обезвреживали, когда за сундуком собирались нырять?
— Такое разве забудешь. — Костю передёрнуло.
— Так вот, в аккурат над этой миной — над катакомбами — раньше мой дом стоял. А в нём — жена и двое сынков маленьких.
— Так тебя это остановило?
— Такое любого остановит. Археолог-то этот не дурак был. Знал, как своё добро от меня обезопасить, — пробурчал смотритель.
— Но потом ты переехал на маяк и семью перевёз. Почему тогда за золотом не полез? — снова вернулся к своему вопросу Костя.
— К тому времени я уже свой сундучок монеток собрал. Рисковать понапрасну не хотелось. Да и город с его людишками жалко было. Если мина в катакомбах рванёт — от городка камня на камне не останется.
— А теперь не жалко?
— Теперь — нет. Я в своей жизни всего лишился — и детей, и состояния. И никто меня не пожалел! Почему я должен проявлять жалость?
— Ну… — начал Костя.
— Всё, хватит болтать, прервал его смотритель. — Мы уже у цели. Прибавь шагу.
Он был прав, потому что через несколько минут они оказались возле мины.
— Ну, Костя, приступай! — скомандовал смотритель. — Ты уже знаком с такими. Так что разминировать её тебе труда не составит.
— Я не могу. — У Кости даже пот на лбу выступил. — Как подумаю, что над ней Катин дом, у меня руки трястись начинают. Не могу!
— Ну, хорошо, тогда я сам это сделаю! — Смотритель присел возле мины на корточки.
— Нет, не надо! — Костя положил ему руку на плечо. — У тебя рана ещё не зажила.
— Она меня уже почти не беспокоит.
— А вдруг тут не всё так просто? Что, если он ещё какие-то секреты возле этой мины оставил? — предположил Костя.
— Посмотрим! Не сидеть же здесь до скончания века!
— Но над нами дом Кати! Я её люблю, понимаешь! Макарыч, давай уйдём, это добром не кончится!
— А об этом даже не думай! И перестань мне под руку каркать, а то и впрямь взорвёмся! Я тебе, Костяш, сейчас один секретик открою! Ты его запомни хорошенько, и проблем с минами у тебя уже никогда не будет. Тут вот какое дело! С этой штукой надо сродниться. Ну, стать с ней одним целым. Потому что, пока ты её боишься и думаешь, что она тебя убьёт, она и впрямь этого хочет. А если вы станете единым целым, то, как она тебя убьёт, если ты — это она? — говоря это, смотритель вынул из мины детонатор. — Ну вот, а ты боялся! Готово! Можно идти дальше. Что встал? Пошли!
Но Костя не двигался с места.
— Нет, ступай один. А золото можешь себе забрать. Мне оно не нужно, — сказал он.
— У-у! Да ты, я вижу, основательно сдрейфил! — с издёвкой сказал смотритель.
— Нет! Просто понял, что Катя для меня дороже твоего мифического золота.
— Ну и дурак же ты! Ну как ты будешь жить со своей Катей без денег? — поинтересовался смотритель.
— Не я один такой. Живут же другие, и ничего.
— А как? Как они живут? Сами счастья не видят и детям оставить ничего толком не могут. И ты так хочешь?
— Если буду работать, то всё у меня со временем будет, — неуверенно сказал Костя.
— Работать! Гнуть спину от зари до зари? А домой только поспать приходить? Да твоя Катька от тебя сразу же убежит. И правильно сделает!
— Нет, она поймёт, что я работаю для неё, для нашей семьи.
— Она поймёт, если ты принесёшь ей мешок золота и купишь дом на Багамах. Пойми, дурачок, тут ты за один присест столько денег срубишь, сколько потом за всю жизнь не заработаешь. И, на ваш век хватит, и деткам вашим ещё останется. Вот тогда они, и их дети, и дети их детей тебя добрым словом поминать будут.
— А если я тут на мине взорвусь, то ни меня, ни деток моих уже никогда не будет. И некому меня будет вспоминать.
— Да с чего ты взял, что мы обязательно должны взорваться?
— А ты разве не знаешь, что за человек здесь поработал? Он же настоящий маньяк! И чем дальше, тем хитрее придуманы ловушки. Если не на этой, то на следующей обязательно попадёмся. — Костя чувствовал неладное.
— Но меня этот умелец всё ж не обхитрил, — заметил смотритель.
— Ага, а клинок под рёбра засунул! — добавил Костя.
— Просто не надо было спиной к нему поворачиваться. Да и один я тогда был. А сейчас нас двое. И вместе мы — сила!
— Ну, так давай уйдём вместе! — предложил Костя.
— Нет. Я свой путь уже выбрал, и сворачивать не собираюсь.
— Даже если я тебе помогу скрыться? Если достану документы и деньги?