И ещё, это касается всех, если где встретите или найдёте неприкаянных детей, всех их везти сюда, в цитадель. Дети наше будущее и именно с них начнётся возрождение клана и княжества Русов…
Чёрная крепость пострадала меньше и её разрушения были не такими масштабными, но на её восстановление ушло больше времени и сил, так как пришлось ломать печати Бенедикта, что бы получить доступ к подземелью, где, как я надеялся, могли сохраниться мифриловые доспехи и оружие. Интересно, а запечатал он её из-за того, что не смог справиться со стражей, или почувствовал угрозу для своей жизни? И вообще, хватило ли у стражи энергии для полноценного функционирования и не повлияло ли разрушение крепости на энергетические каналы?
Все эти мысли назойливо лезли мне в голову, пока я гладил стены крепости своими руками, касаясь преобразователем холодного камня. Со стороны это выглядело так, будто я разговариваю с крепостью, и она реагирует на мои слова и сама по себе восстанавливается.
За спиной послышался восторженный шёпот, — Сразу видно, что это хозяин здешних мест, даже камень его слушается.
— А ты как думал? За ночь восстановить такую махину. Да и эта крепость если и меньше цитадели, то не намного, а времени господин на неё потратил в два раза больше. Я так думаю, это неспроста…
Надо взять этого стрелка на заметку и приглядеться к нему получше. По-крайней мере в десятники он уже готов — наблюдателен и умеет делать самостоятельные выводы.
Дождавшись, когда рокот трансформации крепости прекратился, и она затихла, я повернулся к сопровождавшим меня и ткнул пальцем в сообразительного, — Юлий, ты старший в гарнизоне в чине десятника. Слышал, что я говорил твоему дружку Гаю? — И дождавшись утвердительного кивка, продолжил, — Тогда повторяться не буду. Главное — организовать службу наблюдения за южным проходом…
Разбираться с подземным хранилищем древних я пока не стал, сначала надо было решить более важные вопросы. К ним, в первую очередь относилась проблема перекрытия доступа степняков в долину. С этой целью я проехал несколько вперёд, подмечая, что и где следует подправить в окружающей местности, что бы крепость невозможно было обойти. Не знаю как, но Бенедикт практически срыл или сровнял все горы вокруг. Мне это совсем не подходило, и я принялся, не откладывая дело в долгий ящик, за терроформирование. Процесс этот длительный и энергозатратный, но оно того стоило. Сначала появилась небольшая монолитная стена из оплавленного камня, которая полностью перегородила дорогу и не спеша стала расти ввысь. Толщину преграды я выбрал в пять метров, а высоту в двадцать пять. Только в одном месте кусок этой стены мог повернуться вокруг своей оси, открывая проход туда и обратно. Вдоль стены, продолжая её, стали расти островерхие пики гор. Весь процесс занял у меня пять дней. Всё это время я ночевал возле стены, питаясь только капсулами. В довершении, на расстоянии половины полёта стрелы, появилось солончаковое болото, которое без специальных приспособлений было не преодолеть ни пешему, ни, тем более, конному — трясина затягивала быстро и практически без шансов на спасение.
Вскоре мои защитные сооружения прошли первую проверку. Ближе к закату отряд степняков в полсотни всадников показался на дороге в клубах пыли. В недоумении они остановились — сколько раз ходили в набеги за добычей, никогда подобного не было. Трое самых храбрых решили подъехать вплотную к стене, но до неё не добрались, сгорев в защитной пелене. Попытка перебраться через болото тоже не увенчалась успехом и, потеряв трёх лошадей и одного всадника, степняки остановились.
Мы с Юлием, который, бросив все дела в крепости, примчался посмотреть на то, что получилось, стояли за защитным парапетом.
— Скорее всего, они останутся на дороге ночевать. Привыкшие к беспечности и отсутствию угроз со стороны живого товара, вряд ли они озаботятся достойным охранением. Господин, предлагаю под утро ударить по ним и тихо всех вырезать. Оставим пару человек для допроса и узнаем, где их стойбище, много ли там рабов…
Он ещё что-то говорил, убеждая меня принять его план, а я думал, что не ошибся в этом простом деревенском пареньке. Уровень десятника он перерос, да и сотника тоже. Решено, быть ему командиром отряда спецназа, который мы вскоре сформируем, а заодно и начальником разведки.
— Сколько тебе надо воинов?
— Пятёрки наших вполне хватит.
— Нет, из наших возьмёшь троих и пять человек из новеньких. Их тоже надо обкатывать. Особо не геройствуйте, если что пойдёт не так, сразу отходите, а я вас прикрою. Следов не оставляйте, всех лошадей за стену. Этих героев не скоро хватятся, так что есть шанс потом и с другими гостями повторить тоже самое. А теперь давай договоримся о сигналах оповещения….