— Значит так, господа маги, — начал я свой инструктаж, — вы все добровольцы, а поэтому должны понимать, что основа любой победы — это дисциплина, выучка и мастерство. Дисциплиной у вас не пахнет, выучка отсутствует, мастерство присутствует, но применять вы его не умеете из-за отсутствия практики. До этого, в боевых действиях никто из вас не участвовал. Леди Виктория, — обратился я к принцессе, — а как получилось, что в составе мобильного отряда не оказалось ни одного опытного воина боевика? Ладно, теперь это уже не важно. Сейчас вы все должны быть распределены по пятёркам. Это так называемое магическое построение — 'звезда'. Первоначально, если удар наносится внезапно, то два мага держат щиты, а трое нападают. Как только противник придёт в себя и начнёт сопротивляться и огрызаться происходит смена позиций — три мага держат щит, а двое наносят удары. У нас в отряде шесть пятёрок, это внушительная сила, если её умело применять. Мы с леди Таной будем вмешиваться только в случае острой необходимости, иначе как вы научитесь воевать и будете приобретать опыт? Действовать будем в зависимости от обстановки, но основное построение — в два эшелона. В первом четыре пятёрки, во втором, в резерве, две.
Леди Виктория, распределяйте людей. — После небольшой неразберихи и путаницы передо мной стояло шесть групп. — А теперь, леди Виктория назначьте старших в каждой пятёрки, а в своей звезде — ещё своего заместителя, который будет исполнять ваши обязанности, когда вы будите отсутствовать.
Ко мне подошла Тана и тихо предложила, — Милорд, а давайте мы их всех оденем в одинаковые комбинезоны на подобии тех, что вы надели на нас с сестрой при знакомстве. Единая форма поможет сплотить отряд и даст им возможность почувствовать себя единым целым.
— Молодец Тана, хорошо придумала, вот и займись этим, а я ненадолго отлучусь, проведу разведку дороги к основному войсковому лагерю. Всё-таки хочется подойти к нему незамеченными.
Вернулся я через двадцать две минуты, с нашим отрядом произошла разительная перемена. И у магов, и у их охраны появилась единая форма, которая одевалась поверх доспехов. Да, да, в нарушение многовековых традиций, наши маги одели на себя доспехи. И пускай они были лёгкими и носили скорее декоративный характер, но от стрелы или болта на излёте вполне могли защитить, а главное, они придавали уверенности нашим магам, уверенности в своей силе и способностях.
— Основной лагерь находится в двадцати километрах от перевала. Идти туда далеко и энергозатратно, поэтому эту часть дороги мы преодолеем через мой портал. Собери старших, я обрисую им обстановку и поставлю задачу. Чуть не забыл, у Тины всё в порядке, её отряд идёт на соединение с нами по обходной дороге, сбивая заставы фракийцев. Встретиться с ними мы должны у стен столицы….
Полевой лагерь фракийского войска находился в седловине между двумя горными отрогами и, к моему удивлению, имел даже несколько капитальных казарм. Это могло означать только одно — королевство готовилось к войне с империей заранее, хотя мне был не понятен мотив. Если им нужна была земля предгорий, то овчинка выделки не стоила, там каменистая пустыня с очень редкими источниками воды. До плодородных и более-менее населённых земель почти две недели хода. Этого времени вполне хватило бы империи собрать свои силы и нанести ответный удар. Правда, в этих рассуждениях отсутствует учет интересов королевства Галии, о которой я знал очень мало. Только то, что там практикуется запретная магия и у них появились костяные драконы. Именно поэтому я и подталкивал империю к нанесению превентивного удара сначала по одному противнику, а потом разобраться и с другим. Все эти теоретические рассуждения пронеслись у меня в голове, пока пятёрки занимали свои боевые позиции под пологом невидимости.
По моим прикидкам в седловине находилось не менее тридцати тысяч, из них пять тысяч или около того — конница. Големы аккуратными колонами стояли чуть в стороне и их было около трёх сотен, причем разных как по материалу создания, так и по размеру. Возле места их размещения стояло несколько больших шатров, которые усиленно охранялись и к которым никого не подпускали. За всё время моего наблюдения в них никто не входил и не выходил. Это было странным, и я был вынужден несколько поменять план нападения на лагерь. Первый удар будет нанесён по этим шатрам, и нанесёт его Тана силами двух резервных пятёрок, а я понаблюдаю. Сдаётся мне, это шатры предназначены не для проживания, к тому же они очень хорошо защищены от магического зрения. Какой-то укрывочный материал не позволяет проникнуть взгляду через него. На ум приходит только одно — там хранятся энергетические ядра големов, или их там заряжают. Если вся эта орда истуканов стоит без ядер, то нам это только на руку. Захватим их целыми и невредимыми, переправим в академию, а там пусть разбираются, как их оживить и использовать. Хотя у меня в голове уже зародилась одна очень интересная мысль, которая, впрочем, ещё до конца не сформировалась….