Оба лорда появились одновременно, так что я сразу же их ошарашил, — В результате заговора столичной знати подлыми ударами в спину император Бруно и наследный принц Виктор убиты. В столице беспорядки, погромы и бардак. Относительный порядок вчера с лордом Гаро, ректором академии, мы навели только во дворце. По праву крови и порядку престолонаследия на императорский престол взойдёт её величество леди Виктория. Готовы ли вы принести ей присягу верности, как законной императрице, и последовать за ней в столицу для наведения порядка и наказании виновных в смерти императора и наследного принца?
Почти одновременно они произнесли — 'Готовы', после чего опустились на одно колено и по очереди произнесли слова клятвы в верности империи, престолу и императрице.
— Это ещё не всё. Лорд Страх, вы не станете мужем леди Виктории по одной простой причине — и вы и она маги, а значит ваш союз будет бездетным. Надеюсь, с этим всё понятно. Лорд Энди, мужем императрицы станете вы. Это династический брак, а значит вам уготовлена роль императора — консорта, без реальной власти и прав, но с кучей представительских обязанностей. Именно вы с её величеством продолжите императорскую династию и ваш сын, в последствии, взойдёт на престол. Уверен, гвардия поддержит выбор её императорского величества и будет полностью на её стороне. После того, как леди Виктория объявит о том, что она возлагает на себя ответственность за империю и её народ, вам, лорды, надлежит сформировать три ударных отряда. Первый со мной и лордом Энди войдёт во дворец. Он практически уже зачищен, так что сотни гвардейцев будет достаточно. Два других отряда под общим руководством главнокомандующего лорда Страха, начнут наводить порядок в столице, беспощадно расправляясь с заговорщиками и членами их семей, мародёрами и участвующими в погромах. Её императорское величество даёт вам право казнить на месте без суда и следствия всех виновных в беспорядках и неповиновении законной власти. Списки самых активных участников в заговоре вам будут переданы, как только мы окажемся в столице. Лорд Гаро занимается ими с вчерашнего вечера. Её императорское величество не будет столь беспечна и недальновидна, как её любимый отец, а это означает, что семьи заговорщиков, не взирая на прежние заслуги и регалии должны быть вырезаны под корень. Исключение может составить только один человек — это та, кого лорд Страх выберет себе в будущие жёны, если, конечно, выберет. Лорд, вот вам пара переговорных палочек, как ими пользоваться вы знаете. Если возникнут какие-либо трудности, немедленно вызывайте меня, хотя я их не предвижу. Основные силы заговорщиков, включая несколько сотен их магов были уничтожены ещё вчера, но предусмотрительность нам не помешает.
Остальная гвардия совершает обратный марш на зимние квартиры, а я, после наведения порядка в столице, займусь её ускоренной переброской в места постоянной дислокации. Теперь позвольте вам представить леди Сесиль, принцессу королевства Галии, она, как маг разума, будет помогать мне допрашивать не особо важных заговорщиков, всех остальных будет лично допрашивать её императорское величество леди Виктория.
Неожиданно голос подала Виктория, — Лорд Страх, принцесса Сесиль девушка лорда Витаса, и я уверена, ему не понравятся взгляды, которые вы бросаете на неё. У ваших ног скоро будет вся столица. Вы поняли меня?
— Да, ваше величество. Милорд прошу вас меня извинить…
Интересно, это что сейчас было? Вика что, решила меня подколоть? Не на того нарвалась, милочка.
— Сесиль, как самочувствие? Что-то ты бледная, не выспалась? Может тебя отправить немного отдохнуть, а когда время придёт, я тебя разбужу.
— Нет, нет, милорд, я хочу остаться с вами.
— Как пожелаешь, дорогая. И так, я продолжу. Как я и сказал, всех главных заговорщиков будет допрашивать императрица, она же и определит вид казни для них. Всю остальную мелочь мы с леди Сесиль берём на себя, но это касается только тех, кто сейчас обездвижен во дворце. Вполне возможно, что часть заговорщиков уже покинула дворец и, возможно, столицу. Лорд Страх, это уже ваша забота. На мелочи не разменивайтесь, простые исполнители от вас никуда не денутся, главное выловить всю крупную рыбу…
Новость о том, что командир всей гвардией избран её императорским величеством в мужья, была встречена с воодушевлением и восторгом. Вот уж не думал, что Энди за столь короткий срок сумеет завоевать уважение среди офицеров и простых воинов, а потом вспомнил, что среди них нет выходцев из знатных семей и золотой молодежи, а о своих командирах в походе принято судить по делам и заботе о подчинённых.