Однажды вечером, убедившись, что Мин-сок полностью погружён в чтение очередного трактата, девушка вышла на свою часть тренировочной площадки. Сумерки уже окутывали деревья. Воздух был прохладным. Она глубоко вдохнула. Вспомнила увиденную утром связку. И начала движение. Первый шаг дался легко. Резкий перенос веса. Поворот корпуса. Скольжение вперёд. Второе движение тоже получилось. Низкий уход в сторону. Пружинистое выпрямление. Короткий выброс руки. Но уже на третьем элементе девушка почувствовала, как что-то идёт не так.
Поток энергии в меридианах неожиданно потерял привычную плавность. Вместо мягкой циркуляции сила резко рванула по внутренним каналам. В некоторых точках возникло неприятное ощущение давления. Словно энергия пыталась пройти по каналам под слишком большим напором. Ли Юньсюэ мгновенно остановилась и принудительно выровняла дыхание. Лишь через несколько секунд неприятное ощущение исчезло.
Задумавшись, она слегка нахмурилась. Это было странно. Само движение выглядело не таким уж сложным. Однако её меридианы отреагировали так, словно она попыталась применить сложную боевую технику без предварительной подготовки.
Немного отдохнув, Ли Юньсюэ попробовала снова. На этот раз медленнее. Более осторожно. Контролируя каждый этап. Но результат оказался тем же. После нескольких связок потоки энергии начинали сбиваться. Возникали завихрения. Некоторые меридианы перегружались. А тело требовало куда большего контроля, чем она ожидала.
Девушка остановилась. Села прямо на край каменной площадки. И некоторое время молча смотрела перед собой. Только сейчас она начала понимать истинную сложность стиля, что старательно отрабатывал Мин-сок.
Когда ученики академии осваивали владение оружием, их учили использовать энергию как поддержку. Усилить мышцы. Ускорить движения. Укрепить тело. Сделать удары мощнее. Всё было достаточно прямолинейно. Поток энергии шёл вслед за движением. Поддерживал его. Усиливал.
В стиле «Ледяной Сколопендры» всё было иначе. Здесь энергия не просто сопровождала движение. Она сама становилась частью движения. Каждый поворот корпуса. Каждый разворот стопы. Каждое скручивание позвоночника. Каждое напряжение и расслабление мышц требовали особого перераспределения потоков энергии. Стоило ей только допустить малейшую ошибку, и меридианы начинали испытывать перегрузку.
Фактически Мин-сок использовал собственное тело как живое плетение. Его мышцы, суставы, сухожилия и меридианы работали как единая система. Именно поэтому стиль выглядел таким текучим и непредсказуемым. И именно поэтому повторить его было невероятно трудно.
Ли Юньсюэ медленно выдохнула. Она всегда считала себя талантливой. И основания для этого были. Ещё в юности она опережала многих сверстников. Быстро осваивала техники. Легко понимала сложные трактаты. Побеждала в поединках. Однако сейчас, столкнувшись с этим странным стилем, девушка впервые за долгое время почувствовала себя начинающей ученицей.
Это ощущение одновременно раздражало и восхищало её. Раздражало — потому что привычная уверенность давала трещину. Восхищало — потому что она понимала, насколько глубоким и совершенным является то, что создал её ученик. На следующий день она вновь попробовала воспроизвести несколько элементов.
Потом ещё раз. И ещё. Каждый раз ей удавалось продвинуться чуть дальше. Иногда всего на одно движение. Иногда на два. Но даже эти небольшие успехи требовали колоссальной концентрации.
Постепенно она начала осознавать то, сколько труда было вложено в этот стиль. Она уже догадывалась, что нечто подобное было просто невозможно создать за несколько месяцев. Даже за несколько лет. Каждый переход. Каждый разворот. Каждая комбинация были отточены бесчисленными тренировками. Потом. Болью. Ошибками.
Ли Юньсюэ невольно представила Мин-сока, ещё совсем ребёнка, который день за днём повторяет эти движения в одиночестве. Падает. Поднимается. Снова пробует. И постепенно превращает своё тело в совершенное оружие. От этой мысли её сердце странно сжалось.
Теперь, наблюдая за его тренировками, она видела не просто красивую технику. Она видела годы труда. Несгибаемую волю. И редкий талант, способный превратить даже самые странные идеи в смертоносное искусство.
Однажды вечером, завершив очередную попытку освоить несколько связок, Ли Юньсюэ улыбнулась самой себе. Ей удалось повторить лишь малую часть того, что она уже успела рассмотреть в движениях этого парня. Но даже этого было достаточно, чтобы понять главное. Мин-сок тренировал не просто необычный стиль боя. Он тщательно изучал целую систему, в которой тело, разум и энергия сливались в единое целое. И осознание этого заставляло её уважать своего ученика ещё сильнее. А возможно… Не только уважать.