В начале мая, когда вода еще высокая и мутная, леща нужно искать в небольших заводинках со слабым течением, где муть немного отстаивается. Иногда доводилось ловить даже крупных лещей на расстоянии не более полуметра от береговой кромки на неглубокой воде. При этом любая крупная рыба не любит ярко освещенных открытых мест, поэтому желательно, чтобы на берегу были какие-то укрытия в виде кустов или деревьев, от которых на воду падает тень.
Хорошо, когда вблизи берега проходит течение и, ударяя в камни и водоросли, вымывает нимф, бокоплавов и прочие мелкие организмы. Хороши также участки с обратным течением, где вода, закручиваясь, создает условия для осаждения на дне несомых течением организмов. Лещ легко вычисляет такие места и подходит на кормежку. Однако весной лещ не держится там, где сразу под берегом идут слишком большие глубины — здесь поток всегда мощнее, и, чтобы удержаться на нем, лещу пришлось бы тратить слишком много сил.
Небольшие речки быстрее, чем крупные, входят в межень, вода в них быстрее прогревается, и на них ловят по-летнему уже с двадцатых чисел мая. Здесь скопления донных кормовых организмов наблюдаются на припекаемых солнцем акваториях возле водорослей, у берегового коряжника, в тихих прибрежных бочагах, куда и выходит покормиться лещ. Бывает, что в конце мая лещ хорошо берет ночью у самого берега, и ловля эта требует максимальной осторожности и скрытности, особенно, если ночь светлая.
На проплывающую у дна насадку. Крупный и средней величины лещ реагирует только на медленно плывущую у самого дна насадку или привлекательно волочащуюся по нему. Лишь голодный весенний подлещик способен преследовать быстро плывущую насадку. Для того чтобы ловить волочением насадки, дно в зоне проводки должно быть чистое.
Для весенней ловли леща удилище нужно выбирать тщательно. При этом необходимо учитывать, что чем оно короче, тем должно быть более мягким, чтобы рыба при вываживании не оборвала леску. Вместе с тем мягким удилищем труднее управлять оснасткой на течении. Практика показывает, что при весенней ловле, когда из-за высокой воды точки выхода леща постоянно меняются, приходится брать с собой на рыбалку не одно, а сразу несколько удилищ разной длины и оснастки.
Для ловли на реках шириной до 50–70 м я пользуюсь 6–7-метровым болонским удилищем. На более широких реках, таких, как, например, Ока, иногда приходится пользоваться удилищами длиной 8–11 м. Связано это с тем, что лещ весной часто держится на бровках, находящихся за обширными отмелями. Обычно такие места характеризуются глубиной от 2,5 до 5 м и стыками разных по силе течений. Заброс всегда нужно делать на более слабую струю.
Оснастку огружают так, чтобы наживка на крючке волочилась по дну, а подпасок проходил над ним в 3–4 см. В связи с этим берут поплавок такой формы, чтобы он был остойчив в воде. Грузоподъемность поплавка — 2–2,5 г. Подходящий для весенней лещовой ловли поплавок имеет грушевидное утолщение в верхней части вытянутого тела и длинный тонкий металлический киль.
Диаметр основной лески — 0,25 мм, поводка — 0,2 мм. Такой лески достаточно, чтобы выудить леща массой до 3 кг. Длина поводка 15–30 см. Выбирая длину поводка, нужно учитывать, что короткий поводок позволяет во время принудительных остановок оснастки поднять насадку быстро, но не высоко, длинный же — высоко, но медленно. Соответственно второй вариант предпочтительнее, когда лещ и подлещик малоактивные.
В качестве основной огрузки можно использовать одну дробинку массой 1,5–2 г. При необходимости применения поплавка большей грузоподъемности можно поставить один-три элемента огрузки, сдвинутых друг к другу вплотную. Иногда при ловле в местах, где зацепы бывают редко, я поводок не ставлю. Это делает оснастку более крепкой, однако, чтобы не потерять всю леску при случайном зацепе, нужно завязать выше крючка узел. Но даже если рассчитывать только на подлещиков, все равно нужно брать более мощную мононить, чем для лета, ведь пока река не вошла в межень, ловить приходится над береговой травой, на которой бывает много зацепов. Более тонкую леску еще и потому брать не имеет смысла, что в мутной весенней воде рыба к посторонним предметам малочувствительна. К тому же более стремительное, чем летом течение заставляет леща быстрее хватать насадку. Весной мне приходилось ловить крупных лещей и на леску 0,35 мм с поводком 0,3 мм. Но грубоватая леска не позволяет четко управлять оснасткой, пущенной на границу течений. Вдобавок, когда с нею в процессе проводки делаешь придержки, насадка не так естественно начинает взлетать над грунтом.