их желаниях.
Хотя он и отказался от трона Императора Драконов, в Килмонте не нашлось бы никого, кто бы ни знал о характере Шибаида и его способностях; его репутация была неизмерима.
Если Шумайя сможет сделать его своим женихом, выгода будет огромна: более сильная армия, возрастет поддержка Императорской семьи, укрепиться связь со Шней Рейзар и т.д. И, если она сможет сделать это сейчас, в качестве дополнительной выгоды будет налаживание отношений с Высшими Людьми.
-Родиться с ними или без, хм –
На удивление, если проследить желания Шумайи, большинство из них были связаны с интересами Империи. И, такое обходительное поведение обычно использовали для получении выгоды (п/п: полагаю, тут идет речь про женское обольщение). Шибаид не знал, была ли указанная персона в курсе этого или нет.
В любом случае, Шибаид отвечал взаимностью к чувствам, которые Шумайя испытывала к нему.
Отцом Шумайи был нынешний Император Драконов, и, в то же время, и боевой товарищ Шибаида. Вместе с Императрицей, они были близкими друзьями, прошедшими вместе через множество битв.
Он так же время от времени помогал Шумайе, когда она была еще ребенком, поэтому, для Шибаида, она была как дочь.
Он был рад, что они были близки, когда она была моложе, но быть рассмотренным в качестве её партнера было для него проблематично.
-Мы скоро прибудем в замок. Перестаньте уже дуться на меня –
-Как с вашей стороны самонадеянно говорить о подобном –
Надула губки Шумайя. Шибаид лишь напряженно улыбнулся.
-Не делай так, у меня есть свои обязанности, которые я должен выполнять – как минимум, пока еще есть –
Шумайя заметила изменения в голосе Шибаида. Его взор был не здесь; он смотрел на что-то, находящееся далеко-далеко.
-Шиба ― –
-Вы, на Вивернах, снизьте скорость! –
Шумайя была прервана посреди слова, как только они подлетели ближе к замку; четыре Виверны приблизились к ним. Это были Драконьи Рыцари Килмонта, которым было поручено защищать небо над Килмонтом.
-Меня зовут Шибаид! Я сопровождаю Леди Шумайю Уру Килмонт, Первую Принцессу Империи! Вот доказательства моих слов! –
Шибаид подлетел к Рыцарям и развернул знамя Императорской Семьи.
Оно было пропитано с помощью магии и реагировала в ответ на присутствие экипировки, используемой Драконьими Рыцарями.
-― Ваши личности подтверждены. Приносим свои извинения за эти формальности –
-Хорошо. Вы бравые защитники небес моей страны! Продолжайте выполнять свои обязанности и возвращайтесь на свои посты –
-Есть, сэр! –
По команде Шумайи, Рыцари отдали честь и вернулись на свои посты. Двое наблюдали, как они возвращаются назад, летя в идеальной формации. Любой, увидевший их, сразу же смог почувствовать то, насколько серьезную подготовку получили эти Рыцари.
-Хм? Похоже, нас ждет теплый прием –
-Теплый прием? –
Проследовав за взглядом Шумайи, Шибаид посмотрел на замок и увидел у взлетной площадки Виверн группу людей. Во главе ее стоял тот, кого Шибаид знал очень хорошо.
Как только они безопасно приземлились, этот человек подошел к ним вместе со слугой, следовавшим позади.
-Я рад, что вы оба вернулись. Вы вернулись раньше, чем я ожидал –
-Отец, что ты здесь делаешь? –
Человеком, которого Шумайя назвала отцом, несомненно, был Зайкуин Баал Килмонт, Император Драконов. Его тело, не уступавшее, а возможно даже превосходившее тело Шибаида, было покрыто багровыми чешуйками очень темного оттенка и его фиолетовые рога, величественно возвышались над ним.
-У меня было предчувствие, что вы, скорее всего, вернетесь назад сегодня. Похоже, у вас не возникло никаких проблем –
-Да. Потомки Джирара-доно – выдающиеся личности –
Зайкуин довольно кивнул, услышав ответ дочери.
Даже не смотря на то, что они были отцом и дочерью, в данный момент они проводили то, что скорее можно было назвать бизнес-докладу представителя Империи его Императору.
-Если Шумайя так говорит, уверен, никаких проблем не возникло. Мы можем поговорить об этих деталях позже. Сейчас вам пора отдохнуть после вашего путешествия –
-Да, милорд –
Шумайя покинула взлетную площадку и отправилась в замок, и Зайкуин приказал, стоящим по стойке смирно позади них охранникам, вернуться к своим обязанностям. Зная, что Император будет в безопасности, пока его сопровождает Шибаид, они повиновались без толики сомнения.
-Теперь, прежде, чем Шумайя мне доложила, я хотел бы выслушать обо всем от тебя. У тебя ведь будет на это время, я прав? -, спросил Зайкуин; С уходом его стражи, его тон стал немного более расслабленным.
-Да, я так же хотел кое-что обсудить с вами, Ваше Величество. Я выделю время, чтобы встретиться с вами сегодня вечером –
После небольшого замешательства, Император кивнул.
Здесь были лишь они двое; и никого, кто бы мог возразить тому, что Шибаид проигнорировал запрос Императора.
Позже ночью. Шибаид пришел в личные покои Зайкуина.
-Здесь можешь отбросить все формальности. Что ты хотел со мной обсудить? –
-Перед этим. Я хотел бы извиниться, но хотел бы попросить, скрывающихся здесь мужчин, покинуть комнату –
-.похоже, это что-то очень важное –
Зайкуин приказал мужчинам, прячущихся под полом и за потолком, покинуть комнату. Обычно, они никогда бы не допустили, чтобы Император остался наедине с Авантюристом, но, если это был предыдущий Император Шибаид, это уже было совсем другое дело.
-Что ж, в таком случае, что черт его дери такое произошло? И связано ли это как-то с Джирар-доно? –
Голос Зайкуина эхом раздался по тихой комнате. Поскольку темой разговора был Джирар, тон его голоса демонстрировал его тревогу за Шибаида.
-Нет, это его не касается. Джирар покинул мир живых довольным и чувствуя облегчение. Его лицо выглядело умиротворенным –
-Ясно. После того, как я узнал новости, подумал, что подобное просто невозможно, но я чувствую облегчение, узнав, что он покинул нас без сожалений –
Услышав сказанное Шибаидом, Зайкуин вздохнул с облегчением. Он тоже однажды сражался с Джираром бок о бок.
Как и Шибаид, хоть и не до такой степени, они оба были правителями, войнами и боевыми товарищами с долговременными взаимоотношениями. Он не хотел представлять Джирара страдающим после смерти.
-Однако, если это не касается Джирара-доно, что же ты хотел обсудить? –
В нынешней сложившейся ситуации, Зайкуин предположил, что это будет что-то связанное с Джираром. Он смотрел на Шибаида немного недоумевая.
-Прошу заранее извинить меня за мою грубость. Я покину Империю, хотя я и не беспокоюсь на твой счет, но, теперь, мне будет сложно тебя поддерживать –
-.значит, это означает, что ты не собираешься возвращаться? –
Удивление было настолько очевидным, что его можно было четко видеть по его Драконьему лицу.
До сих пор Шибаид трудился в сердце Килмонта. Однако, сказанное им, заставило выглядеть так, словно он уйдет и никогда не вернется.
-Может была обнаружена новая база Высших Людей? –
На континенте Элтния осталось несколько баз Высших Людей. К их числу относились известный летающий замок Рашугум и Пальмирак, ныне служивший цитаделью для Церкви.
Однако, во время континентального сдвига, несколько баз исчезли. База Шина, мастера Шибаида, ‘Черного Кузнеца’, еще не была обнаружена.
Глядя на взволнованное лицо Зайкуина, Шибаид спокойным голосом сказал.
-Нет, причина не в этом. И не в том, что я собираюсь перебраться в Лунную Святыню –
-Что ж, тогда почему же тебе нужно уйти? Единственное оставшееся, что приходит мне на ум, это демоны, но я не слышал никаких новостей со времен ‘Падения Величия’ –
-К ним это тоже не имеет отношения –
-Что же тогда? Ты мог бы просто мне все рассказать, не ходя вокруг да около -, сказал Зайкуин, недовольно вздохнув. Он доверял Шибаиду, и, когда никого не было поблизости, Император мог позволить себе забыть о своих манерах.
-Компаньон, которому я поклялся в верности, вернулся. Ты ведь понимаешь, на что я намекаю? –
-Ты же не имеешь в виду.!? –
Глаза Зайкуина широко открылись. Глаза, уставившиеся на Шибаида были наполнены безграничным изумлением; они были наполнены восторгом.
-Так и есть. И раньше или позже, будут и другие, кто это заметит. Вот почему я говорю тебе об этом сейчас -, сказал Шибаид, смотря прямо на Зайкуина.
-С этого момента, независимо от обстоятельств, если ты выступишь против нашего мастера. Если ты так сделаешь, мне придется поднять свой меч против тебя –
Сидевший перед ним был ни Авантюрист сс-ранга, ни основавший Империю Император Драгнилов, это был лишь воин, поклявшийся в верности своему господину. Это была написано в его взгляде: мы может и сражались вместе во множестве битв, но выступи против меня и я буду безжалостен.
-.Ясно. Он и вправду вернулся –
Столкнувшись с решимостью Шибаида, Зайкуин молчал. Спустя некоторое время он тихо выдохнул.
Это не означало, что прощание не было грустным.
Но Шибаид мог видеть это в поведение Зайкуина; они провели так много лет вместе, так что Император понимал, что он чувствовал.
-Прости, я просто не могу оставаться безучастным. Теперь, когда мы встретились вновь –
-Не извиняйся. Я тебя полностью поддерживаю. Я был бы рад иметь кого-нибудь подобного тебе. Следующего за мной. Твой мастер, должно быть тоже рад этому. Когда мы впервые встретились, ты всегда всматривался вдаль. Я знал, что ты все еще страшно желал чего-то –
-Ха, правда? –
-Ты не знал? Полагаю, никто за собой никогда не замечает подобного –
Это