- Стойте! Успокойтесь! – Артур встал между нами, загораживая спиной «птичьи мозги» – Это недоразумение. Мы не оспариваем условия. Мы заберём отложенную нам половину золота и столько рукописей, сколько сможем унести. Я не отказываюсь от договорённостей.
- Тогда что это мгновение назад было? – спросил, не убирая руки с рукояти клинка.
- Это было недоразумение, не более того. Инцидент исчерпан. – ответил блондин, утаскивая за собой Келено в сторону вигвамов.
Когда потеряшки отошли от золота, сопровождая пернатую идиотку, в мою сторону направилась Одэлис. С каждым шагом, сокращающим расстояние между мной и служанкой Артура, у меня всё сильнее дёргался глаз, а в потрохах холодело. Сам удивлялся, как эта дура запугала меня своей навязчивостью.
«Ёшки-матрёшки! Если бы не Артур и пернатая, я её…»
- Я прошу прощения за Келено. – блондинка сопроводила свои извинения поклоном – Но она не виновата.
- В каком смысле, не виновата? Не похоже, что её заставили.
- Нет, её не заставляли. Вернее, её заставляет так поступать природа Келено! – всё тем же опечаленным тоном объясняла Одэлис – Гарпии очень жадные по своей сути. А когда Келено видит что-то ценное или блестящее, а тем более, если это ценное и блестящее, то сходит с ума. Вот и сейчас у неё случился очередной приступ жадности от вида мешка золотых украшений. Но не обращай внимания. Келено успокоится, а Артур проследит, чтобы она не наделала глупостей.
Когда Одэлис договорила, я увидел, что ко мне направляется Артур.
- Мы собираемся и через полчаса уходим. Пойдём так же, как и прибыли сюда. – сообщил блондин – Хотел ещё раз сказать спасибо за наше спасение.
- Не меня благодари, – указывал пальцем на небо – а тех, кому ты всё ещё нужен в этом мире.
Провожать я потеряшек не собирался, поэтому мы пожали руки, после чего Артур кивнул и, развернувшись, направился в сторону домика, в котором все всемеро разместились. Перед тем как уйти, буквально на секунду, блондин скользнул маслянистым взглядом по Эдгару, стоящему в нескольких метрах от нас. Это было лишь мгновение, но я заметил.
«Хм, ему мальчишка понравился, что ли? Значит, благородный рыцарь из этих? А как же тогда Одэлис, которую он обещал защищать? Или он многопрофильный?»
Когда Артур ушёл, Одэлис опять взялась за своё. Эта дура вновь прилипла ко мне, с новой силой разжигая моё вчерашнее раздражение. Успокаивало и одновременно останавливало от нехороших действий только одно – через полчаса она уйдёт.
Я подошёл к своим бойцам, охраняющим сокровища, и приказал золото утащить к вигваму вождя, чтобы «птичьи мозги» не переклинило ещё раз, когда потеряшки придут за своим мешком с драгоценностями. Про таблички не упомянул, так как они пернатую явно не интересовали.
Возвращаясь к деревенской площади, увидел Хлою. Она была в своём обычном настроении, раздавала какие-то распоряжения и подшучивала над подчинёнными.
«Или рыжая хорошо скрывает свои эмоции, или не так уж и привязалась она к Алейне, или… девчонка поняла, что у Хлои не было выбора и рыжая, наоборот, спасла её от моей руки. Ладно, сейчас это неважно, со временем разберусь со всем этим бардаком».
Ещё полчаса таскался с места на место, отбиваясь от приставаний блондинки, после чего наконец-то смог «запутать следы» и скрыться из поля зрения Одэлис. На глаза мне попались Эдгар и Алан, сидевшие возле костра и жующие жаренное на огне мясо. Крис стоял далеко в стороне, пытаясь наладить диалог с «чебурашкой».
Решил, что самое время провести ещё один сеанс агитации и пропаганды, который уже проводил с Эдгаром по дороге, поэтому подсел к молодым людям, закурил трубку и снова завёл разговор о своём предложении посетить Азур.
Болтали мы очень долго, не меньше двух часов. Я рассказывал им про Азур и про то, как складывается жизнь в деревнях за пределами долины. Рассказал много различных интересных вещей, которых молодые люди никогда не видели.
Эдгар, как и в прошлый раз, слушал всё с горящими глазами. А вот Алан сидел, не показывая даже толики любопытства. Он слушал, задавал вопросы, но… никакой радости или интереса не проявлял. Вообще, Алан был странный малый. За всё время пребывания я лишь несколько раз слышал, как он говорит, и ни разу не видел, чтобы Алан проявлял хоть какие-то эмоции. Парень всегда был спокоен, как объевшийся удав.
Закончив беседу с оборотнями, встал, потянулся до хруста в суставах и направился к центру деревни.
В этот момент случилось нечто ужасное.
«Вашу мамашу, да что произошло? Почему они не ушли до сих пор?»