– Ключ! – третий муж произнёс заклинание, взмахнув рукой, и створки ворот разъехались с тихим скрипом.
– Ребята, шухер! – послышался встревоженный голос Калдера.
Галант, не раздумывая, схватив Анну за руку, нырнул в ангар и, произнеся: «Замок», закрыл ворота.
Он бросился к одной из серебряных ладей и, открыв люк заклинанием, вспрыгнул на борт, а Анна осталась стоять рядом. Снаружи послышались громкие голоса, и она задрожала от страха. Через несколько мгновений Галант выпрыгнул из люка и процедил:
– Чёрт! Тут нет левитационных кристаллов!
Голоса снаружи становились всё громче, послышались глухие удары, словно завязалась драка, а потом выстрелы, и Анна, позабыв себя, кинулась к воротам, на ходу крича:
– Ключ!
Раньше она использовала только амулеты, заряженные этими чарами, и не была уверена, что сейчас её заклинание сработает, но ворота всё же поддались.
– Что ты делаешь?! – в ужасе воскликнул Галант.
– Нужно им помочь! – ответила Анна. – Мы не можем их бросить!
Они выскочили из ангара и лоб в лоб столкнулись с незнакомым человеком в тёмно-синем меховом плаще и такой же шапке с золотой королевской эмблемой.
– Ни с места! – грозно крикнул человек, направив на них пистолет.
Анна инстинктивно подняла руки, но, заметив за спиной незнакомца ещё троих в таких же одеждах, держащих пистолеты у голов Ардана, Калдера и Отто, стоящих на коленях, выпустила из ладоней мощную вспышку света.
Галант дополнил её иллюзией колеблющегося пространства, когда показалось, что земля затряслась и начала уходить из-под ног.
Ослеплённые враги отшатнулись, и Анна с Галантом, воспользовавшись их замешательством, кинулись к своим спутникам, сбитым с ног её заклинанием.
– Скорее! – воскликнул Галант, хватая Отто за руку.
Ардан и Калдер мгновенно вскочили с земли.
Тут раздались выстрелы. Красная вспышка пролетела прямо над головой Анны, и она в ужасе замерла на месте.
– Стойте! Вам не уйти! – раздался за её спиной гневный крик.
– Бежим! – в отчаянии выпалил Галант, но тут им наперерез бросились ещё несколько человек в тёмно-синих плащах.
Они окружили спутников, направив на них оружие, и те были вынуждены остановиться. В спину Анны уткнулся ствол пистолета, и она наконец покорно подняла руки.
– На колени! – её грубо толкнули, так что она упала на землю, уперевшись в неё руками.
– Не смей трогать мою жену! – зарычал Калдер.
– На колени, или я её убью! – процедил один из незнакомцев в ответ.
Все спутники были вынуждены повиноваться, и вот они уже стояли на коленях, заложив руки за голову, на холодной земле.
– Послушайте, мы ничего не сделали! – Ардан уверенно подал голос.
– Ну да, – насмешливо ответил незнакомец, целившийся ему в голову. – Вы хотели украсть ладью! Проникновение со взломом и попытка бегства!
– И ещё нападение на королевских стражей! – добавил его товарищ. – Вы не скоро выйдете из тюрьмы!
– Тюрьма? – всполошился Отто и тут возмущённо выпалил: – Я не отправлюсь в тюрьму! Я – король, и вы обязаны подчиняться моим приказам!
Послышался дружный хохот.
– Король преступного мира! – рассмеялся один из стражей.
– Пиратское отребье, – процедил другой.
Анна почувствовала, как на её запястья надели что-то холодное и тяжёлое, и поняла, что оказалась в наручниках. То же проделали с остальными, после чего их подняли с земли и повели куда-то в темноте.
***
Ирина очнулась под грубым покрывалом на жесткой койке в тёмной холодной камере без окон в одном купальном костюме. По её коже бегали мурашки, и она зябко поёжилась, сев и обхватив себя руками. Зуб на зуб не попадал.
Оглядевшись и увидев вокруг себя только серые бетонные стены, босыми ногами она встала на каменный пол и нетвёрдым шагом направилась к железной двери.
Последнее, что она помнила – купание в озере с королём. Его поцелуи, его руки, его ласки... Что случилось после этого? Ах да, за миг до того, как потерять сознание, она нырнула под воду и почувствовала, как ей зажимают рот рукой и проталкивают в него какую-то капсулу с ментоловым вкусом, тут же начавшую растворятся в слюне. Не в силах дышать, она инстинктивно сглотнула, и перед глазами всё померкло. Ей дали сильнодействующее снотворное и похитили!
Горло Ирины сдавило от страха. Она постучала в дверь, но её руки были слишком слабыми, и звук получился тихим. Собравшись с силами, она постучала громче. Ей хотелось кричать, но паника, перехватившая дыхание, не давала издать ни звука.
– П-помогите! – наконец выдавила она, чувствуя, как слёзы наворачиваются на глаза. – Умоляю, откройте! Выпустите меня!
Её голос набирал силу, и вот она уже во всю вопила, нещадно колотя в дверь обеими руками.
Внезапно дверь открылась наружу, и Ирина чуть не вывалилась из камеры. Краем глаза она успела заметить светлый коридор, но в тот же момент сильные руки втолкнули её обратно, и она увидела перед собой коренастую широкоплечую женщину с суровым лицом, облачённую в чёрные доспехи.
– Отпустите меня, – взвизгнула Ирина, но женщина лишь усмехнулась, толкнув её на кровать.
Она ненадолго вышла, оставив девушку в замешательстве, а потом вернулась с большой стопкой одежды и парой сапог.
– На, – бросила тюремщица, собираясь снова покинуть камеру.
– П-постойте! – в отчаянии воскликнула Ирина. – Скажите мне, что происходит? Где я?
Женщина обернулась с кривой ухмылкой, портящей её и без того грубые черты.
– Ты чем-то сильно разгневала мою хозяйку, – сказала она.
– Какую хозяйку? – вымолвила девушка. – Куда я попала?
– Этого тебе знать не положено, – отрезала тюремщица, нахмурившись, и направилась к двери, но, перед тем как уйти, обернулась через плечо и добавила, чуть смягчившись: – Одевайся, потом принесу тебе поесть.
Ирина, трясясь от холода, начала одеваться дрожащими руками: в стопке оказалось кружевное бельё, тёплые чулочки, тёмное шерстяное платье и зимний плащ с меховой оторочкой капюшона. Она натянула платье, чувствуя, как мягкая ткань касается её кожи, и на миг приятное ощущение тепла отвлекло её от мыслей о том, что произошло и где она находится.
Когда она закончила, тюремщица вернулась с тарелкой еды и стаканом воды. Ирина, почувствовав запах пищи, ощутила голодное бурление в животе. Женщина поставила еду на крохотный стол в тёмном углу, и, не дожидаясь, пока Ирина что-то скажет, снова повернулась к двери.
– П-подождите! – воскликнула девушка дрожащим голосом. – Я не понимаю, что происходит. Пожалуйста, расскажите мне!
Тюремщица остановилась и, обернувшись, посмотрела на неё с недоверием.
– Тебе не нужно ничего знать, – произнесла она, её голос был холодным и безразличным. – Просто ешь. Твоя судьба решена.
Ирина почувствовала, как страх сжимает её сердце. Она не могла поверить, что оказалась в такой ситуации. Девушка подошла к столу и села на грубый стул, стараясь не показывать своих эмоций.
– Почему? – спросила она, глядя на тюремщицу с надеждой. – Почему я здесь? Что я сделала?
Женщина лишь усмехнулась и покачала головой.
– Ты не понимаешь, насколько ты незначительна в этой игре, – произнесла она. – Ты просто пешка.
Ирина, не в силах сдержать слёзы, уставилась на еду – дымящуюся похлёбку с кусочками мяса. Она почувствовала, как её мир рушится. В тот момент, когда она думала, что всё идеально, её жизнь снова обернулась кошмаром.