...и в этот момент прямо над кроватью раздался приветливый мужской голос:
– Хозяин, у вас гости.
***
Джет резко дёрнулся – назад, к её счастью... или разочарованию? – и злобно прорычал, сверкнув жёлтыми глазами:
– Кто посмел?!
Ирина мгновенно пришла в себя, и её затрясло холодной дрожью: что она наделала?!
Освободившись из хватки Джета, она мгновенно села, подобрав под себя ноги и прикрываясь руками, сгорая от стыда, в её голове колотилась бешеная мысль о собственном предательстве, но к ней примешивалась другая, которая могла бы стать спасительной, если бы не всепоглощающее чувство вины: ей не было больно и на простыне не было крови, значит, он проник недостаточно глубоко, значит, она всё ещё хранит себя для Отто, который – она не сомневалась! – обязательно её найдет.
Отто... Но захочет ли он быть с ней после такого?
Джет накинул халат и обернулся к Ирине с полыхающими от гнева глазами. Его взгляд слегка смягчился, когда упал на её перекошенное от ужаса лицо, и он ласково потрепал её по щеке.
– Не бойся, малышка, это всего лишь призрачный страж – порождение снежной магии этих мест, – нежным голосом объяснил он. – Он просто оповещает о том, что кто-то проник на нашу территорию. Жди меня здесь, я скоро вернусь.
С этими словами он склонился к ней, парализованной страхом, и поцеловал в макушку, а потом вылетел из спальни.
Не медля ни секунды, она схватила свою одежду, брошенную со вчерашнего дня на полу, и, как была голая, помчалась в купальню. Горячая вода приняла её в свои объятия, но Ирине не было приятно: она принялась оттирать себя мочалкой до боли, словно стараясь смыть следы своего позора, избавиться от порочных ощущений прикосновений Джета, всё ещё горящих на её коже. По её щекам катились слёзы, и она, не сдерживаясь, во весь голос кричала и выла от отчаяния, чувствуя, как разрывается её сердце.
Боль пульсировала в висках, её трясла крупная дрожь, а в ушах стояли собственные стоны и горячий шёпот Джета, одна мысль о котором вызывала у неё отвращение до тошноты. Выбравшись из бассейна, она кое-как оделась и, только выскочив в коридор, поняла, что не знает, куда бежать, где спрятаться от её ненасытного Хозяина.
Ирина растерянно огляделась: купальня находилась на втором этаже в противоположном от спальни конце коридора слева от лестницы, а рядом со спальней была та комната, где она очнулась. Услышав поднимающиеся грузные шаги на лестнице, она не придумала ничего лучше, чем броситься в сторону спальни, нырнуть в свою комнату и беспомощно спрятаться за шторой. Она знала, что это бессмысленно, но какой-то по-детски наивный инстинкт подсказывал ей, что так, скрывшись с его глаз, она будет в безопасности, пусть и мнимой.
Стоило ей закрыться тяжёлой завесой, как дверь в комнату распахнулась с грохотом, словно её открыли ногой, и в следующий миг она услышала, как на кровать бухнули что-то тяжёлое. Она зажмурилась и затаила дыхание, с замирающим от ужаса сердцем ожидая, что огромная ладонь вытащит её из укрытия, но вместо этого после секундной паузы шаги начали удаляться, и дверь захлопнулась снова. До неё донёсся какой-то щелчок, и она поняла, что это, должно быть, закрылся замок.
Ирина очень медленно выдохнула и осторожно выглянула из-за шторы. На кровати ничком лежал человек в неприглядной тёмно-синей униформе, его спутанные длинные волосы были белыми, как снег, и её сердце дрогнуло, не способное ошибиться.
– Отто... – прошептала она одними губами.
Девушка на цыпочках вышла из-за завесы и, подойдя к кровати, откинула с его лица упавшую прядь. Он издал слабый недовольный стон, словно просил, чтобы его не будили, и она, опустившись рядом с ним на колени и тронув его плечо, прошептала ему на ухо:
– Отто, милый, проснись!
– И... Ирина? – произнёс он едва слышно и пошевелился, пытаясь поднять голову.
– Тише, только не шуми, – встревоженным шёпотом попросила она. – Я здесь, но мы в большой беде.
Отто наконец повернулся на бок и открыл свои прекрасные бесцветные глаза, мутные со сна, но его взгляд тут же прояснился, когда он увидел её, склонившуюся над ним.
– Ирина...
– Т-с-с! – она приложила палец к губам. – Мы в Ледяных землях, в замке Хозяина Севера, и он где-то рядом.
Отто медленно сел на кровати, потёр глаза, встряхнул головой. Ирина, всё ещё стоя перед ним на коленях, взяла в руки его холодные ладони. Она чувствовала, как в её сердце радость мешается с паническим ужасом, когда он склонился к ней и нежно поцеловал в лоб.
– Ничего, – ответил он тихо. – Мы что-нибудь придумаем. Главное, что мы вместе.
Глава 22
***
Отто обнял Ирину и, притянув к себе, усадил рядом с собой на кровать, и её сердце забилось быстрее, когда его рука легла её на затылок, а вторая приподняла подбородок, и он, наклонившись, коснулся её губ своими губами.
Но в этот момент её словно ошпарило кипятком от воспоминания о том, что всего полчаса назад её губы изнывали от диких поцелуев Джета, а её тело молило о близости с ним. Ирина пыталась отстраниться, словно не желая осквернить Отто своим порочным прикосновением, но его рука на затылке крепко держала её голову, и он нежно проник языком в её рот. Она не могла противиться ему, чувствуя, как её тело реагирует на него сладостной дрожью и мурашками на коже, и с наслаждением ответила на поцелуй, позволяя себе на миг раствориться в его тепле.
Когда они отстранились, Отто произнёс с нежностью:
– Как же я скучал, моя дорогая... Моя невеста...
У Ирины сердце пропустило удар от его слов. Она понимала, что сейчас не лучшее время, но ощущала нестерпимую потребность признаться ему во всём. И король, словно уловив её беспокойство, с тревогой в голосе спросил:
– Он ничего тебе не сделал?
В его глазах читались ожидание и страх, но Ирина не могла ему лгать. Она знала, что каждое её признание будет как нож, ранящий Отто, но истина требовала выхода.
– Джет... он... ласкал меня, – сглотнув, произнесла девушка, и на её глазах выступили слёзы.
Отто, услышав это, замер, его глаза расширились от шока.
– Он ласкал тебя? – потрясённым голосом переспросил он, ив нём послышались боль и нарастающий гнев.
Ирина, видя его реакцию, почувствовала, как внутри неё поднимается буря. Она знала, что должна быть честной, но каждое её слово, произнесённое вслух, открывало её предательство, словно вонзалось в кровоточащую рану.
– Да, – произнесла она, набравшись смелости. – Он... трогал меня... там.
Отто отшатнулся и вскочил с кровати, его руки задрожали, и он сжал кулаки, а в глазах заполыхал огонь едва сдерживаемой ярости.
– Он трогал меня пальцами, – скривившись от горя, продолжала Ирина, раскрывая свои раны, и слёзы хлынули из её глаз. – Пальцами, и языком, и... своим достоинством.
Отто, словно поражённый молнией, стоял перед ней, его лицо исказилось от гнева и боли. Его кулаки сжались так крепко, что суставы побелели.
– Он... насиловал тебя? – чужим голосом произнёс король.
Она покачала головой:
– Нет... я просто... не могла противиться этому.
Лицо Отто передёрнулось от потрясения.
– Как ты могла?! – прорычал он. – Ты не должна была это терпеть! Ты не должна была позволять ему так себя унижать!
Ирина, охваченная ужасом от его реакции, поспешила объясниться.
– Отто, послушай меня! – вымолвила она, её голос дрожал от страха. – Я не отдалась ему!
Но его гнев, казалось, заслонял все её слова. Он продолжал смотреть на неё с такой яростью, что Ирина почувствовала, как её охватывает паника.