– Прости меня, – сокрушённо сказал Хозяин Севера, – я не хотел, чтобы ты страдала. Я просто... вышел из себя.
– Я понимаю, – с трудом вымолвила она.
Джет наклонился ближе, его дыхание стало горячим.
– Ты была так прекрасна в тот момент, – произнес он, не отрывая взгляда от её глаз. – Я не мог устоять перед тобой. Но я также знал, что это было неправильно.
Ирина почувствовала, как в ней поднимается вихрь эмоций, сражающихся друг с другом. С одной стороны, она знала, что это было лишь мгновение, но с другой – это мгновение оставило отпечаток на её сердце.
– Мы оба знали, что это не могло продолжаться, – сказала она, стараясь говорить спокойно. – Я теперь замужем за Отто, а ты женат на его сестре, и всё изменилось... навсегда.
Джет немного отстранился, его взгляд отражал внутреннюю борьбу.
– Я понимаю, что ты выбрала путь, который предначертан для тебя. Но я не могу забыть, что между нами было что-то особенное, – молвил он, его голос звучал искренне. – Ты должна знать, что, если тебе что-то понадобится, я всегда готов прийти на помощь.
Его слова показались Ирине двусмысленными, и она, опустив глаза, почувствовала, как щёки заливаются краской, но Джет поспешил успокоить её:
– Я уважаю твой выбор, но знай, что мы с Эпфирией поддерживаем тебя и Отто. Я верю, что ты принесёшь счастье своему мужу и процветание своему королевству.
Ирина встретила его взгляд, и в этот момент она поняла, что их связь никогда не исчезнет полностью.
– Спасибо, Джет, – тихо произнесла она. – Я ценю твою поддержку.
Хозяин Севера снова заговорил, и в его голосе звучала нежность:
– Ты знаешь, я так счастлив с Эпфирией. Она – моя опора и свет в темноте. Мы прошли через многое, и у нас есть своя история, полная вражды и недопониманий, но теперь мы смогли их преодолеть. Я надеюсь, что вы с Отто будете частыми гостями в Осгароте и в Ледяных землях, мы всегда будем рады видеть вас и непременно будем заглядывать в Скальсиру, когда появится такая возможность.
Ирина улыбнулась, и на этот раз это было искренне, осознавая, что их связь, хоть и сложная, будет основана на взаимном уважении. Она понимала, что их пути могут пересекаться снова, но теперь каждый из них должен следовать своей дорогой.
***
Эпфирия великодушно разрешила спутникам воспользоваться своей скоростной ладьёй, чтобы добраться до Хальдии и, хотя раньше редкие осгаротские левитационные кристаллы запрещалось вывозить, она решила отменить этот закон, чтобы люди обоих королевств имели возможность быстро путешествовать на дальние расстояния.
Распрощавшись с северной королевской четой, которая собиралась отправиться в замок Джета, чтобы провести там медовый месяц, Анна с мужьями и Ирина с Отто поднялись на борт ладьи, Калдер по традиции расположился в кабине за штурвалом, а Ардан и Галант начали спорить, кто останется с их женой.
Отто и Ирина, сидевшая у него на коленях, с улыбками наблюдали за их нешуточной перепалкой, и у Анны сердце разрывалось от нежности и умиления, когда первый и третий мужья оба настаивали на том, чтобы усадить её на колени к себе.
– Слушай, шутник, – сурово сказал Ардан, – я – старший муж, и я тут отдаю приказы. Так что убирайся в кабину к Калдеру, пока я не заставил тебя!
– Эй, полегче! – Галант с ухмылкой поднял руки и указал пальцем на Отто: – У нас тут есть настоящий король.
– Да, но в нашей семье я главный, – уверенно парировал глава Ордена.
– Вы можете меняться, – Анна, смеясь, предложила очевидное решение проблемы. – Сначала Ардан подержит меня, потом ты, милый.
– А почему он всегда первый? – вскинулся Галант.
Отто, сидя напротив, не мог сдержать смех. Он подмигнул Ирине и сказал:
– Смотри, как Ардан пытается устроить свою маленькую империю на борту! Надеюсь, он не собирается объявлять себя капитаном!
Ирина засмеялась в ответ:
– Если бы только он мог управлять своим собственным эго так же хорошо, как Калдер управляет ладьей!
– Давай-давай, иди развлеки Калдера, – Ардан взял Галанта за плечи и, развернув его спиной к себе, начал выталкивать из пассажирского отсека.
Галант отчаянно упирался, но Ардан был сильнее, и наконец первому мужу удалось вытолкнуть третьего в кабину, откуда тот продолжал возмущённо кричать:
– Это несправедливо!
– Несправедливо? – воскликнул Калдер. – Я вообще всегда за штурвалом и не могу целовать собственную жену в полёте!
Анна, услышав его, задумалась.
– И правда, Ардан, – сказала она, – Калдер там, наверное, скучает.
– Ну, теперь с ним Галант, так что ему будет весело, – усмехнулся глава Ордена. – А я тут, с тобой.
С этими словами он усадил Анну себе на колени и, крепко обняв, поцеловал страстно и горячо. Его тепло окутало её, и сердце забилось быстрее от переполнявшей её радости.
Они продолжали целоваться, останавливаясь лишь для того, чтобы перевести дыхание и одарить друг друга довольными взорами, и краем глаза Анна замечала, что Ирина и Отто заняты тем же самым.
А потом, насладившись сладостью губ Ардана и теплом его объятий, она пошла в кабину и, с шутками и смехом выгнав Галанта, села рядом с Калдером. Он уверенно держал штурвал, глядя прямо перед собой, и Анна, не желая ему мешать, просто молчала, с нежностью рассматривая его сосредоточенное лицо.
– Знаешь, – сказал вдруг Калдер, обернувшись к ней и подмигнув, – я же могу поставить ладью на автопилот...
– О, это было бы прекрасно, – Анна мечтательно улыбнулась. – И что тогда?
– И тогда...
Пальцы Калдера забегали по приборной панели, а потом он поднялся и подал Анне руку. Она тоже встала, и, закрыв люк в пассажирский отсек, Калдер прижал её к стене.
– И тогда ты узнаешь, как я по тебе соскучился, цветочек.
Его рука скользнула под подол её платья и быстро добралась до нужного места, от чего она тихо вздохнула. Калдер накрыл её губы своими губами, продолжая свои настойчивые ласки, и она начала расстёгивать его брюки, с наслаждением ощущая, как велико его желание.
И тут Галант начал отчаянно колотить в люк:
– Эй, что вы там делаете?
Анна и Калдер переглянулись и рассмеялись.
– Пойди развлеки Ардана, – крикнул второй муж и принялся страстно целовать Анну в шею, упираясь в неё напряжённой плотью, и наконец соединился с ней в порыве желания, сорвав с её губ сладостный стон.
– Да, малышка, – шептал он ей на ушко, оперев её на стену и держа за бёдра, двигая ими вверх-вниз, – как же ты прекрасна. Я просто не мог устоять.
– Калдер... – стонала она, вцепившись в его плечи, – я люблю тебя, Калдер... Я хочу, чтобы ты знал, как ты мне дорог.
– Я знаю, моя королева, знаю, – отвечал он. – Я тоже тебя люблю и сделаю всё, чтобы тебе было хорошо.
– У тебя... о-ох... отлично получается...
Галант не унимался, отчаянно стуча в люк:
– Эй, ну хватит! Это нечестно!
Калдер лишь усмехнулся и ускорил темп.
Они соединялись неистово и страстно, их стоны становились всё громче, и наконец с последним мощным толчком Анна задрожала, царапая его спину, крепко сжимая его собой, и ощутила взрыв наслаждения и сладостную пульсацию, такую знакомую и в то же время настигающую её каждый раз, как в первый.
– Это было прекрасно, – радостно улыбнулась она и ласково потрепала запыхавшегося мужа по щеке.
– Теперь можешь немного поспать в пассажирском отсеке, – заботливо предложил он. – Скоро мы будем дома, цветочек.
Анна довольно потянулась и, открыв люк, встретила недовольного Галанта, но его лицо вмиг просияло, когда он её увидел.