— Ну, знаешь, — ответил он, — если не шутить, то можно сойти с ума. А у меня и так уже достаточно проблем.
Они ждали, пока разведчики долетят до пиратской группировки. Прошло несколько минут, и на экране появились первые данные.
— Они приближаются, — сказала Карина, глядя на экран. — Похоже, пираты действительно готовятся к атаке.
Владислав нахмурился.
— Ну, значит, время на исходе. Иксион, сколько у нас есть?
Иксион ответил: "Примерное время до атаки: 2 часа 17 минут."
— Два часа, — пробормотал Владислав. — Ну, хоть не две минуты. Но все равно мало.
Он посмотрел на Карину.
— Что будем делать?
Карина задумалась.
— Мы можем попробовать укрепить щиты и подготовить корабли к бою. Но без поддержки шансы малы.
Владислав вздохнул.
— Ну, значит, нужно надеяться на чудо. Или на корпорации. Хотя, честно говоря, я не знаю, что хуже.
Они начали готовиться к бою, отдавая команды и проверяя системы. Владислав чувствовал, как напряжение растет с каждой минутой. Он понимал, что от его решений теперь зависит не только его жизнь, но и жизни всех, кто находится на базе.
— Ладно, — сказал он, обращаясь к Карине. — Давай проверим щиты. Если они не выдержат, то нам конец.
Они направились к центральному терминалу, где отображались данные о состоянии щитов. Владислав посмотрел на экран и нахмурился.
— Что-то не так, — сказал он. — Щиты работают не на полную мощность.
Карина подошла и посмотрела на данные.
— Ты прав, — сказала она. — Это может быть проблемой. Нужно починить.
Они начали работать вместе, пытаясь найти причину неполадки. Владислав чувствовал, как его руки сами находят нужные кнопки, а глаза замечают малейшие детали. Его новое тело, казалось, знало, что делать.
— Кажется, я нашел проблему, — сказал он, указывая на один из индикаторов. — Этот модуль перегревается. Нужно его заменить.
Карина кивнула.
— Хорошо, я отправлю кого-нибудь за запасным.
Они продолжили работать, стараясь успеть до атаки пиратов. Владислав чувствовал, как его уверенность растет. Он не был военным стратегом, но его интуиция и чувство юмора помогали ему находить решения в самых сложных ситуациях.
— Знаешь, — сказал он, обращаясь к Карине, — я начинаю думать, что мы справимся. Даже если пираты нападут, мы сможем дать им отпор.
Карина улыбнулась.
— Ты уверен в этом?
— Ну, знаешь, — сказал Владислав, — я уже очнулся в новом теле, победил пиратов и познакомился с искусственным интеллектом. Думаю, это неплохое начало. А если серьезно, то я верю в нас. Мы справимся.
Карина кивнула.
— Ладно, наследник. Посмотрим, что будет дальше.
Время шло, и напряжение на базе Воронова достигло предела. Щиты были укреплены, корабли готовы к бою, но ответа от корпораций все не было. Владислав стоял в командном центре, глядя на экран, где отображалось приближение пиратской группировки. До атаки оставалось меньше часа.
— Ну, что ж, — сказал он, обращаясь к Карине и Гаррету. — Похоже, нам придется справляться своими силами. Готовы?
Карина кивнула.
— Корабли на позициях, щиты на максимуме. Мы сделали все, что могли.
Гаррет, стоявший рядом, хмуро посмотрел на экран.
— Пираты сильнее нас. Если они решат атаковать всеми силами, мы не продержимся долго.
— Ну, знаешь, — сказал Владислав, — если мы не продержимся, то хотя бы устроим им хороший прием. А вдруг они передумают?
Гаррет хмыкнул.
— Ты слишком оптимистичен.
— Ну, кто-то должен быть, — ответил Владислав. — А то вы все тут такие мрачные, что можно сойти с ума.
Он попытался шутить, но внутри чувствовал, как страх сжимает его сердце. Он не был воином, не был стратегом. Он был просто человеком, который оказался в неправильном месте в неправильное время. Но теперь от него зависели жизни десятков людей, и он не мог позволить себе сдаться.
— Иксион, — сказал он, обращаясь к терминалу. — Есть какие-то новости от корпораций?
Иксион ответил: "Ответа от корпораций пока нет. Рекомендация: подготовиться к худшему."
— Ну, конечно, — пробормотал Владислав. — Подготовиться к худшему. Как будто мы этим не занимались последние несколько часов.
Он вздохнул и посмотрел на экран. Пираты были уже близко. Их корабли медленно, но верно приближались к базе. Владислав почувствовал, как его руки начинают дрожать. Он сжал их в кулаки, стараясь сохранить спокойствие.
— Ладно, команда, — сказал он, обращаясь к Карине и Гаррету. — Пора занять свои места. Карина, ты управляешь кораблями. Гаррет, следи за щитами. А я... я буду здесь, на случай, если понадобятся гениальные идеи.