Константин Семенович понимал, что «шпильки» в адрес школы вызваны не только его присутствием, но и личным опытом этой совсем еще юной работницы. Давно ли она из школы?
— А кто такой Леонид Сергеевич? — спросил он.
— А вы не знаете?
— Нет. Я пришел первый раз.
— Леонид Сергеевич Хмурый — главный инженер завода. Хмурый — это его фамилия, а на самом деле он совсем не хмурый. Он очень хороший, справедливый человек. Всех изобретателей и новаторов собрал и сам с ними занимается. Технический прогресс!
— Ну, а директор?
— Директор только за план трясется. Конечно, прогрессивка… А знаете, как его в нашем цехе зовут? — спросила она и, не задумываясь, сообщила такое прозвище, что Константин Семенович от неожиданности расхохотался.
Так бывает, когда трех-четырехлетний ребенок услышит бранные слова и вдруг произнесет их дома в самый неподходящий момент. Родители приходят в ужас и начинают разъяснять, что это «нехорошие, грязные» слова, или просто накажут ни в чем не повинного ребенка. Константин Семенович считал, что в таких случаях не нужно заострять внимание ребенка. Слова эти не имеют для него никакого смысла и быстро забудутся. Но сейчас перед ним сидела не трехлетняя малютка, а взрослая, сознательная девушка, и неприличное прозвище вырвалось не потому, что она не понимала его смысла.
— Как ваше имя?
— Тося, — ответила девушка, краснея.
— Тося, я вам не советую повторять слова, даже технические, смысл которых вам не совсем ясен… Или вы считаете это признаком мужества, необходимой, так сказать, принадлежностью настоящего рабочего… Давно вы работаете на заводе?
— Два года, — ответила она, не поднимая головы от машинки и делая вид, что очень занята.
— Ну, спасибо за информацию! — поблагодарил Горюнов и встал.
Главный инженер оказался у себя в кабинете. Это был чисто выбритый, с большим открытым лбом, несколько удлиненным подбородком, и с чуть косым разрезом хитровато прищуренных глаз уже немолодой человек.
— Здравствуйте, Леонид Сергеевич! — поздоровался Константин Семенович.
Хмурый внимательно посмотрел на посетителя и чуть улыбнулся:
— Здравствуйте! С кем имею честь?
— Я директор вашей подшефной школы, если вы слышали о такой.
— Позвольте, но там была солидная дама… не помню, как ее зовут…
— Вы не ошиблись. Была.
— Ага! Была, да сплыла. Ну что ж… Ничто не вечно под луной. Присаживайтесь. Я к вашим услугам. Станки вам выделены и отремонтированы. Можете забирать…
— Отремонтировали? Это приятно. А покрасили? — с серьезной озабоченностью спросил Константин Семенович.
— Кажется, нет, — насторожился главный инженер. — Но разве это существенно? Крутиться будут, и работать на них можно.
— Да, но прежде чем вещь выбросить, полагается ее выкрасить.
После этих слов Хмурый развеселился.
— Прекрасно!.. А я сначала не понял, — говорил он смеясь. — Действительно, упущение с нашей стороны.
— Леонид Сергеевич, у вас дети есть?
— Имею двух сорванцов.
— Большие?
— Один в пятом, а другой в седьмой перешел… с грехом пополам.
— Воспитанием мальчиков занимается, конечно, жена?
— Почему вы так думаете? — всё так же весело спросил инженер.
— Потому что вы не единственный занятой человек. Время у вас найдется сейчас?
Хмурый взглянул на ручные часы:
— Если для важного дела, то найду.
— Для очень важного! — значительно проговорил Константин Семенович.
— О-о! Тогда, пожалуйста, — откидываясь на стуле, сказал инженер.
— До недавнего времени, — начал Константин Семенович, — я работал в уголовном розыске и вел дела малолетних преступников. Не буду приводить вам цифры и проценты, но скажу только, что детская преступность у нас существует… Я говорю не об озорстве, не о выбитых стеклах или сорванных в сквере цветах, не о нарушениях правил уличного движения, я говорю о настоящих преступлениях, за которые судят… О воровстве, убийстве…
Дальше Константин Семенович рассказал инженеру-отцу самое обычное дело, которое ему пришлось как-то вести. Случай состоял в том, что у одного хорошего и очень занятого человека был сын, воспитанием которого отец не занимался. Воспитывала мальчика безрассудно любящая мать. Она, как и многие другие матери, баловала сына, всё прощала ему, давала деньги, верила… Кончилось такое воспитание делом об ограблении квартиры одного из приятелей отца.
Константин Семенович умел рассказывать и постарался выпятить такие подробности дела, какие, по его догадкам, особенно должны были воздействовать на инженера Хмурого.