— Они нас окружили! - завопил кто-то в рации. От стрёкота, шума бластеров и визга колёс ничего не было слышно.
Краем глаза я видела на другом конце площади лежащего на боку Рэкса. Сердце дёрнулось за погибших товарищей, но времени на горе не было, надо было выживать самим. Я лихорадочно крутила руль, пытаясь найти хоть какой-то выход из ситуации.
— Ч-чёрт! - выругался Хан, один из бластеров накрылся. Мы уже отдалялись от фонтана, перед нами стеной стояли зогры. Их была тьма. Они спускались по стенам зданий, гроздьями свисая с балконов.
— Хан! Бомба! Нужно выставить таймер и сбросить её!
— Сбросить?! Она не рванёт?
— Нет, сама нет! - мне пришлось зайти на второй круг вокруг фонтана, где пока ещё было посвободнее от зогров.
Хан не устоял и завалился боком в багажник, куда до этого пытался перелезть.
— Синяя кнопка! Синяя! Это второй таймер на несколько минут! Я настроила!
— Зараза! - ругался Хан, а я слышала, как он продолжает отстреливаться.
Вся площадь была в дыму. Кто-то из парней не выдержал и бросил шашку - дымовую завесу, мы их обычно использовали, чтобы дезориентировать зогров и свалить. Но сейчас это было очень не кстати! Пространства и так немного, а теперь ещё и не видно нихера!
Хорошо, что я точно помнила, где что на площади, и могла ехать вслепую. Какой-то зогр прыгнул к нам прямо на капот, и я заорала от неожиданности. Хан тут же снял его выстрелом из бластера, тварь улетела куда-то в дым.
В следующий миг произошло сразу несколько вещей.
Мы шли дрифтом сквозь дымовую завесу, я увидела мелькнувший сбоку красный корпус Рэкса, над которым копошились зогры. А передо мной внезапно появился бок Айка, затем он перевернулся, и на него накинулись твари.
— А-а! - я взвизгнула и попыталась уйти от удара. Зверь прошёл рядом, в каких-то миллиметрах, металл скрежетнул по металлу. Затем закричал Хан, и я, забыв обо всём, в ужасе обернулась назад. Один из зогров сидел в нашем багажнике, Хан кричал и исступлённо бил его ножом в живот, тот извивался и верещал, заливая всё вокруг фонтаном тёмно-красной крови. Мне на лицо попали брызги. Я видела, что Хан был ранен, из его плеча торчал коготь этой твари. Он пробил его насквозь! Из раны хлестала кровь…
Всё это пронеслось перед моими глазами за доли секунды. В груди вспыхнуло осознание, что нам на самом деле конец. И я поняла: единственное, что мы ещё можем сделать — это запустить бомбу. Мы погибнем в любом случае, но так хотя бы не напрасно и не от жутких когтей зогров. Уже собиралась бросить руль и перелезть в багажник, как меня отвлёк сильный удар по лобовому стеклу. Оно вогнулось, не позволив осколкам разлететься в стороны. Но то, что прилетело, задев меня, пронеслось дальше на место рядом с водителем, где недавно сидел Хан. Меня ужасом придавило к сиденью, я даже не успела вдохнуть. Попыталась сфокусироваться на этой безформенной массе, а потом заверещала от ужаса, не хуже зогра, которого мочил Хан. Это был Макс, точнее его изуродованное тело.
Три, один, четыре, один, пять… я попыталась успокоиться, рассматривая безжизненный потухший взгляд всеми любимого весельчака. Приоткрытый от страха рот, по лицу его проходила рваная рана.
— Макс… - пискнула я, всхлипнув и тут же беря себя в руки. Каждая секунда на счету. Я долбанула по педали газа, и машина рыкнула, вырываясь из клубов дыма дальше.
— Нам нельзя останавливаться, - бормотала я сама себе под нос.
Оглянулась назад — Хан прикончил зогра, который продолжал лежать в нашем багажнике и заливать всё кровью.
— Саша, - просипел мой названный отец и встретился со мной взглядом. Я поняла его без слов. Он прощался. Нам конец.
Хан кивнул, собрал последние силы, чтобы встать на колени. Он сейчас был с головы до ног залит чужой и своей кровью, только одни голубые глаза горели яростной решимостью. Со стоном боли он наклонился к боеголовке, находя синюю кнопку и нажимая её. Сквозь шум я услышала знакомый приветственный писк, затем началось тиканье — обратный отсчёт пошёл.
Я вцепилась в руль, наблюдая, как впереди зогры смыкают и без того плотные ряды, через которые нам уже не пробиться.
— Ну что, гады? Готовьте ваши задницы, сейчас будет жарко! - прокричала я, утапливая педаль в пол. - А-а!!!
Моё левое запястье внезапно полыхнуло огнём, как будто к нему утюг приложили, а затем весь мир взорвался ярким светом. На нас словно резко направили все прожекторы мира. Последнее, что я увидела, это несколько шипастых зогров, прыгающих прямо на меня со стены соседнего дома.
Стало невыносимо жарко, машину трясло, как на кочках.
Прошло пару мгновений, и всё резко прекратилось. Свет схлынул, я ударила по тормозам, чтобы не налететь на неизвестно откуда появившиеся перед капотом деревья. Машину тряхнуло, я сильно долбанулась головой об руль, аж искры полетели из глаза. Рвано выдохнула, схватившись за ушибленное место, и огляделась — за мной раскинулось зелёное поле, по бокам него ухоженные деревья и солнечное небо надо головой.
Что за хрень?!
Глава 6.1.
/Дейгар тан Аргамайт/
Я отложил на край стола ещё одну пачку подписанных документов и выдохнул. Взгляд нехотя проскользил к следующей на очереди, но руки потянулись к графину с прохладной водой. Налил стакан и выпил залпом. Дел было так много, что я последние сутки глаз не сомкнул. Передёрнул крыльями и откинулся в кресле, закрыл глаза на мгновение. Хотя бы пару минут тишины и покоя.
Дверь с грохотом распахнулась.
«Какого ракха?» - пронеслась вялая мысль, но глаз я не открыл. И так знал, кто это.
— Дей! Ты что, спишь? - мой старый друг Харлан как всегда без стука ворвался в кабинет. Только он мог позволить себе такое.
— Нет, - я нехотя открыл глаза и сурово посмотрел на него. Но куда там, этот золотоволосый вальяжно завалился в кресло напротив стола, закинул ногу на ногу, лениво раскинул крылья и подхватил графин с водой.
— Уу… я-то думал, тут корк, а ты как всегда, - протянул разочарованно, хмыкнул и отпил прям из графина. - Есть что покрепче? А то как в детстве.
— У тебя ужасные манеры, Харлан, могу выписать нужные книги по этикету из библиотеки Академии, - проговорил я, сверля недовольным взглядом друга, а затем и графин, куда тот успел напустить своих слюней.
— Какой же ты душнила, - друг закатил глаза. - Ну же, угости меня чем-нибудь. Да и тебе не помешает немного выдохнуть и расслабиться.
Я тяжело поднялся и направился к книжному шкафу, был у меня там один неприметный тайник.
— Чего пришёл? - я разлил в два фужера дорогущий выдержанный корк, протянул Харлану.
— У тебя уставший вид, - он прищурил на меня свои голубые глаза. В них мелькнула тревога. - Опять не спал.
— Некогда было, - я всё же потёр и без того красные глаза и опустился в кресло. - В Малом Круге неспокойно, всё какая-то возня.
— Политика, как обычно, - пожал плечами друг, смакуя корк. - Как отец?
— Тянет, но не забывает на меня давить, - я тоже пригубил и сморщился, да, отличная выдержка, даже горчит.
— Ещё бы, - фыркнул Харлан, - ты же наследник рода тан Аргамайт, твой дед сидит в Триумвирате, а тебе самому в Малом Круге место греют. - Иронично поднял бровь. - Вот и спрос с тебя.
— Иногда мне хочется, чтобы от меня просто все отстали, хотя бы на неделю, - я вздохнул и закинул руки за голову. - У меня и так дел по кончики крыльев.
— Я к тебе с новостями, - Харлан отставил фужер и посерьёзнел. - Тан Шандаар что-то притихли, не нравится мне это. Да и не только мне одному. Замышляют что-то.
— Они не любят публичность, ты же знаешь, - хмыкнул я. - Но я тебя услышал. Что-то ещё?
— Да, - друг взбодрился, - я был во дворце Триумвирата на очередном ежемесячном балу. Это те самые балы, которые ты, - он наставил на меня палец, - нагло прогуливаешь.
— Ты снова собирал сплетни и слухи? - я не удержался от улыбки и посмотрел в глаза Харлана.
— У меня только качественный товар, - усмехнулся тот и помрачнел. - Про Клариенс наслушался. Я бы на твоём месте повременил с помолвкой.