– А это что такое? – спросил Бочкин.
– Это целебный источник, – объяснил ему проходящий мимо старичок с кружкой в руке. – Минеральная вода. Очень помогает от всех болезней.
Сказал так старичок, вошел в домик и стал из красивой мраморной чаши воду набирать. Наберет кружку, а потом стоит и пьет. И лицо у него при этом такое довольное.
– Точно! – обрадовался Бочкин. – Минералка. Это единственный курорт в стране, где и море и минеральная вода одновременно. А ну-ка, пойдем, попьем.
– Дорого небось, – недовольно заметил Окуркин.
– Совершенно бесплатно, – ответил старичок и набрал вторую кружку воды.
Очень это обрадовало прапорщика Окуркина.
Вошли Бочкин, Краснобаев и Окуркин в домик, купили одноразовые стаканчики, набрали воды и тоже стали пить. Как положено, мелкими глоточками.
– Вкусно! – крякает Бочкин после каждого глотка. – Так и слышу, как мои почки промываются.
– И я слышу! – обрадовано завопил Окуркин. – И мои почки промываются. И желудок тоже и селезенка с печенью.
Выпили они воду, Окуркин даже три стакана выпил, на радостях, что платить не надо, и собрались было уходить. И вдруг Бочкин говорит:
– Отставить!
– Почему? – удивились Иван Иванович и прапорщик.
– Вы сколько стаканов выпили? – Спрашивает Бочкин.
– Один, – ответил Краснобаев.
– А я три! – похвастался Окуркин.
– Тогда назад.
– Почему?
– А вы разве забыли, что там, на двери написано?
– Что? – Краснобаев и Окуркин даже испугались.
– Цифра двенадцать. О чем это говорит?
– О чем?
– О том, что надо двенадцать стаканов выпить. Понятно?
– Зачем так много?
– Чтобы польза была! – генерал поучающе поднял вверх свой толстенький указательный палец. – Так что давайте, пейте.
Ничего не поделаешь. Стали они пить. Три стакана выпили еще ничего, а потом тяжело стало. Особенно прапорщику, он ведь уже до этого три стакана выпил. Зато ему только шесть осталось, а Краснобаеву восемь. Стоят они, пьют, пыхтят и отдуваются.
А Бочкину все ни по чем. Он себе, знай, стакан за стаканом вливает. Один за другим. Так все двенадцать и выпил. И даже глазом не моргнул. Только живот у него более упругий стал.
– Больше не могу! – выдохнул Окуркин, когда ему всего два стакана осталось. – Хоть убейте!
– И я не могу! – сказал Краснобаев.
Окуркин возмутился:
– Ты, капитан, всего семь стаканов выпил. Я видел и все подсчитывал. Так нечестно!
– Все равно больше не могу! Лопну, если хотя бы полстакана выпью.
– Вы лучше пейте, а не спорьте, – посоветовал Бочкин и наполнил себе еще один стакан. – Это же для своего здоровья. А вы, не могу, лопну! Тьфу!
И стал снова глоточки делать. А несчастные Окуркин и Краснобаев на него смотрят.
Тут к ним старичок подошел, тот самый, с кружкой. Тронул он за локоть генерала:
– Товарищ, вы, не слишком ли много воды пьете?
– Никак нет, папаша, – отвечает Бочкин. – Все по норме.
– Это какая же у вас норма?
– Двенадцать стаканов, как написано.
– Где написано?
– Над дверями.
Старичок засмеялся:
– Так это же совсем не то написано.
– Как так не то? – удивился генерал.
– Цифра двенадцать означает номер источника, а вовсе не количество стаканов, – стал объяснять старичок. – В нашем городке пятнадцать минеральных источников. Этот вот двенадцатый. А пить надо не больше стакана, но зато три раза в день перед едой. Натощак, то есть.
– Вот оно что! – обрадовался Бочкин. – Теперь понятно. А то я сразу подумал, что уж больно много воды надо пить. Впредь будем знать.
И как ни в чем не бывало, вышел Бочкин из домика. Бодро и весело. Краснобаев и Окуркин за ним. Еле идут. Вода из них выливается, словно из переполненного ведра. Особенно из Окуркина. А ведь еще багаж нести приходится. Вот незадача. Но Бочкин их подбадривает:
– Быстрее! Веселее! Что вы, как неживые? Что о нас в санатории подумают?
Ничего не отвечают капитан и прапорщик. Сил нет. Им бы до санатория добраться, да по дороге не упасть и не лопнуть.
Вот какой казус с ними произошел. Но это по неопытности. Не часто боевые летчики, да прапорщики на курортах бывают.
Наконец прибыли в санаторий, заселились. Генералу конечно же отдельный номер дали с цветным телевизором и телефоном, а Краснобаев и Окуркин в двухместной палате по соседству расположились. Телевизора у них не было, телефона тоже, зато около каждой кровати стояла тумбочка, а на стене радио. Не успели они дух перевести, от минеральной воды отойти, в дверях Бочкин появился.
– Ну как, готовы начать активный культурный отдых?
– Так точно, товарищ генерал!
– Тогда за мной.
Пошли они на пляж. Стали загорать и в воде плескаться, наперегонки плавать. Потом Бочкин утомился, в тени под кипарисом уснул, а Окуркин побежал с местными девушками знакомиться. Иван Иванович тоже оделся и пошел на город посмотреть.
Глава третья ПОСЛАНЕЦ ГАЛАКТИКИ ПОЯВЛЯЕТСЯ ВНОВЬ, И КРАСНОБАЕВ ОТПРАВЛЯЕТСЯ В ПУТЬ
Прошли три недели спокойной безмятежной жизни. Иван Иванович наслаждался отдыхом на морском курорте и изнывал от безделья. Жизнь у него была довольно однообразная. Утром он просыпался рано-рано и делал трехкилометровую пробежку, подтягивался двадцать раз на турнике, сто раз отжимался от пола, после чего принимал холодный душ. Так начинался его день.
Потом он будил Окуркина, и они вместе шли к генералу и будили его.
– Пора идти на завтрак, товарищ генерал!
– На завтрак? – потягивался Бочкин. – Завтрак это дело святое. Что у нас там сегодня на второе? А компот из абрикосов или из чернослива?
И втроем они шли в столовую завтракать. После завтрака шли на процедуры лечебные и полезные, затем опять отправлялись на пляж. Там сначала плавали, загорали, играли в волейбол, а потом генерал обычно засыпал где-нибудь в тени под пальмами, Окуркин убегал к своим девушкам, а Краснобаев шел гулять по окрестностям. Затем после обеда, генерал Бочкин отправлялся в свой номер на тихий час, Окуркин опять убегал к девушкам, а Иван Иванович тоже дремал в гамаке под грушей, а если ему не спалось, читал газету или книжку и с тоской смотрел на небо, в котором пролетали самолеты.
– Эх, когда же кончится этот отпуск? – грустно спрашивал он сам себя, и считал на пальцах оставшиеся дни. – Нет ничего хуже безделья!
Но до конца отпуска было еще далеко, и ничего не оставалось делать, как продолжать предаваться праздной жизни.
После тихого часа генерал Бочкин опять отправлялся на лечебные процедуры, а Иван Иванович шел прогуляться по городку, где ему нравилось поговорить с местными жителями, послушать последние новости и выпить одну другую кружечку пива. И все он не мог дождаться, когда же опять летать начнет.
Вот какой он – Иван Иванович Краснобаев, летчик-пилот высшего класса, капитан боевой авиации. Не зря обратили на него внимание галактические пришельцы.
Кстати о пришельцах. Иван Иванович и думать про них забыл. Свежий просоленный морем воздух, морские купания, походы в горы отрезвили его голову, и он сам уже не верил, что то, что случилось с ним в последнем полете, было на самом деле.
– Явно мне все померещилось, – убеждал он сам себя. – Полет был сложный, ответственный. Разволновался, вот и начало, черт знает что, мерещиться.
А все-таки ему было немного грустно. Ведь в глубине души очень хотелось Ивану Ивановичу помочь своей планете и сразиться с космическими пиратами. Да и в космос слетать хотелось. Он ведь там никогда не был. И втайне мечтал побывать. Смелый он человек, Иван Иванович Краснобаев.
И вот настал день, когда Краснобаеву пришлось убедиться, что все это было с ним на самом деле, а вовсе не померещилось. Как обычно, после обеда он отправился пройтись по городку. Сходил к центральному универмагу и купил там удочки и рыболовные снасти. Купил он конечно же сразу три комплекта. Не только для себя, но и для Окуркина с Бочкиным. Не мог он про друзей забыть. Не такой он человек. К тому же, что за рыбалка в одиночку? Скукота, да и только. Потом он зашел в ботанический парк и сыграл там, в беседке со стариками одну партию в домино. Выпил кружку пива, скушал одну сушеную воблу, и разузнал, какие здесь места для рыбалки самые лучшие. И тут же он решил сходить на море, не на пляж, а просто на побережье, и присмотреть место для завтрашней ловли. Вот вышел он к морю, идет песчаным берегом, под ногами волны плещут, ласково и заманчиво, так и зовут в воду. И вдруг слышит Иван Иванович голос: