— Цель — это пленник в деревянной клетке. Большой, сильный, да к тому же герой. Его охраняют не меньше сорока гоблинов. Все вооружены. Отряд прибудет сюда минут через пять.
— Большой и сильный. А клыки на морде были?
— Не разглядел. Но кожа серо-зелёная, светлее гоблинской.
— Орк это. Их так на стримингах окрестили. Сильные и свирепые, но обычно немногочисленные и слабоорганизованные. К тому же делят один мир с гоблинами. И это они идут навстречу нашей цели.
— Сколько их?
— Шестеро. Все воины. И у них тоже пленники. Полная телега беременных женщин, и ещё столько же шагает рядом, привязанные верёвками.
На секунду я «завис» от полученной информации, но всё-таки решил уточнить.
— Когда ты говоришь «женщины», то ты имеешь в виду…
— Гоблинши, самки… я не знаю, как правильно, — огрызнулась она. — Но это не меняет сути. Все они обрюхаченные, а парочку, несмотря на живот, эти твари оприходовали прямо у меня на глазах.
На последнюю фразу я постарался не реагировать. Как и на излишнюю эмоциональность девушки.
— У гоблинов — орк, у орков — гоблины. Выходит, предстоит обмен пленниками. А нашей задачей является не дать помереть одному из них.
— Что? Не убить его, а спасти?
— Именно так. Да сама посмотри на обновлённый статус миссии.
«…Цель — освободите героя Гар-Ры. Внимание, герой Гар-Ры должен пережить сценарий. Оставшееся время — 1 час 12 минут…»
— Срань. У нас было бы куда больше шансов, если бы требовалось просто ткнуть его разок, пока он там связан. Например, я могла бы попробовать подстрелить его с расстояния. Но что нам делать теперь? Если нападём на гоблинов, то лишь спровоцируем их. Нам вдвоём с такой толпой точно не справиться. Просто подохнем, пытаясь. Да и вообще, зачем нам вмешиваться, если его и так скоро передадут сородичам?
— Про нападение на караван — это верно. Шансов у нас нет никаких. Но и твоя идея ждать и ничего не предпринимать кажется нелогичной. Ну не может же Ковчег просто зачесть нам сценарий, когда мы палец о палец не ударили.
— Ну если ты такой умный, то предложи свою версию.
Я на пару секунду задумался, перебирая в голове всю добытую нами информацию и раскладывая её по полочкам.
— Хм. Ты же говоришь, что орки ведут пленниц, и те все как одна понесли. Да ещё они не чураются их иметь прямо по ходу движения. Верно?
— Всё так, и не нужно лишний раз мне об этом напоминать. Аж тошно от этого.
— Как думаешь, гоблины обрадуются такому повороту, когда придут на обмен?
— Ну если они мужики с яйцами, то точно нет.
— Яйца я у них видел, некоторые такие большие, что даже из-под набедренных повязок свисают. Так что исходим из того, что это вызовет их гнев. И не исключено, что от обмена они или откажутся, или на орков нападут сами. Даже если те сильны, то у гоблинов численный перевес.
— И есть повод для праведного гнева, — задумчиво добавила Вика. — Ты хочешь сказать, что нам нужно встать на сторону этих серокожих ублюдков?
— Слушай, я не знаю какая муха тебя укусила. Их тут и вправду целая тьма в траве обитает. Но прошу тебя, очнись! Меньше, чем через пять минут от наших действий будет зависеть вернёмся мы с тобой на Землю или нет. И мы сделаем всё от нас зависящее, чтобы не дать этому герою-переростку сдохнуть. Это тебе ясно?
— Ясно-ясно. Не распаляйся ты так. Лучше скажи, какой у нас план?
— План придётся придумывать на ходу. Пока предлагаю дождаться встречи и понаблюдать за обменом. Если всё пойдёт по тому сценарию, который мы предполагаем, то нужно будет обеспечить защиту пленника, пока орки и гоблины будут резать друг друга. Помни, наша задача не убить противников, а отвлечь их на время драки. Даже если количество победит качество, нам, возможно, хватит сил покончить с остатками. Ну или улучить момент для того, чтобы открыть клетку.
— Хорошо, — согласилась девушка. — Кажется, они уже близко.
Я вслушался в звенящий от стрекота воздух, и сквозь неслаженный хор цикад различил скрип гоблинской телеги.
— Верно. Лучше займём позицию по эту сторону. У этих недомерков очень хорошее обоняние.
Мы укрылись в траве, а в руках у Вики появился лук. Сразу с натянутой тетивой и колчаном из 20 стрел в придачу.
— Ты главное на пути стрелы не бегай, — посоветовала она. — Стреляю я и вправду пока не очень.
— Учту, — кивнул я.
Сам при этом остановил свой выбор на топоре. Не потому, что умел с ним обращаться, или чувствовал себя с ним увереннее. Нет. В этом плане копьё, наверное, подошло бы лучше. Тыкать им в уступающих ростом гоблинов было бы проще. Но если придётся рубить замок или даже сами деревянные жерди клетки, то массивный топор придётся как раз кстати.