— Быстрее! — заорал Леонид. — Нужно вытащить хотя бы четверых!
Вот и здесь лишь холодный расчёт, а не желание спасти чьи-то жизни. Хотя, с другой стороны, кто они нам? И откуда мы знаем, что они достойны того, чтобы их спасать? Может быть, на самом деле, они похлеще этих мертвяков. Да и, судя по подслушанным разговорам, благодарности от них мы не дождёмся. Кинут нас при первой же возможности, как уже однажды попытались сделать.
Действовать решили по прежней схеме, а именно — оставить кучку уже опустошённых претендентов подальше от места боя, а меня приставить к ним в качестве охраны. Такой вот себе страж последней надежды с пятью свободными очками. Случись прорыв, и меня хватит разве что на полторы минуты. Если раньше не прибьют. Но это всё же безопаснее, чем лезть в самую гущу.
А там мы уже несли первые потери.
«…Количество претендентов — 12/12. Количество героев — 6/6. Количество целей — ⅞…»
Ну вот какого хрена они полезли вперёд, не дожидаясь нас? Того же мнения придерживался и Вартанов, который прямо на бегу материл низкоросликов на чём свет стоит. Жаль, они его не понимали.
И снова начался бой, но теперь уже герои были вынуждены тратить очки куда интенсивнее, иначе просто не успели бы отбить оставшихся подопечных. Те активно махали сейчас своими кирками, но явно проигрывали организованной толпе. Кости и пожухлая плоть разлетались кусками в разные стороны, а тела героев то и дело озарялись короткими вспышками искр. И лишь сам капитан не лез в это месиво, стороной обходя линию соприкосновения. Его цель была чуть дальше, и она по-прежнему нависала над рядами своих миньонов. Мне даже показалась, что она парит над землёй, но нет — в просвете сражающихся тел я смог заметить, что опорой ему служат стоящие на карачках мёртвые слуги, угодливо подставившие свои спины.
Капитан решил повторить свой трюк и вновь швырнул свой гарпун. Искрящийся снаряд со скоростью пущенной стрелы влетел точно в цель, но тут же отскочил далеко в сторону, натолкнувшись на какой-то барьер. Тот вспыхнул, на долю секунды став видимым для всех, после чего вновь растворился в прозрачном воздухе. Вартанов не стал пытаться отыскать своё оружие, он просто призвал его вновь. Наверное, посчитал, что упущенное время сейчас дороже потерянных очков.
Я заворожённым взглядом смотрел за боем двух главных действующих лиц, мысленно представляя, сколько очков вероятности тратится прямо сейчас.
Капитан хоть и не взял ещё свой Е-ранг, но всё равно был на голову сильнее всех своих подчинённых. Мёртвый герой дважды бил в него сверкающими сгустками непонятной хрени, но оба раза человек сумел уйти из-под удара. Сам Леонид тоже периодически пробовал на прочность этот невидимый барьер, пока наконец не нашёл в нём брешь. И как только остриё его трезубца пронзило чёрную ткань и прячущуюся за ней плоть, окрестности огласил чудовищный по своей мерзости крик. Страшный скрежет и лютый вой смешались в нём воедино, заставляя нас всех замереть на месте. Моё тело словно оцепенело, отказываясь подчиняться приказам мозга. Но эффект длился недолго, и через пару секунд я вернул себе внезапно утраченный контроль. Да и в целом, на мне это никак вроде не отразилось. Чего не скажешь о других участниках группы, сражавшихся на передовой. Их-то паралич застал в самой гуще сражения, и теперь среди них были раненые.
— Быстрее, оттаскивайте Глеба! — крикнул Вартанов, сумевший всё-таки завалить и без того уже мёртвую тварь. — Геджи, назад! Я прикрою!
Оставшиеся без лидера мертвецы в раз потеряли строй, а вместе с ним и боеспособность. Теперь это снова была толпа иссохших умертвий, бездумно машущих своим ржавым оружием.
— Дэм, помогай! — приказал Леонид, и я, чертыхнувшись, поспешил к месту сражения. Оставшиеся у берега претенденты были вне опасности, а отряду с учетом тяжелораненых действительно требовалась помощь. По крайней мере, пока Лесси не поставит двоих бойцов в строй.
Покрепче сжав топор и накинув на себя усиление, я рубанул ближайшего ко мне трупака. Тот, лишившись руки, но абсолютно не сожалея о своей утрате, попробовал атаковать в ответ. Однако тяжёлая кирка размозжила ему голову. Дварфы тоже сражались, хоть их и осталась всего половина. Четверо валялись на земле, но возможно кого-то из них ещё можно спасти. Если, конечно, у нашего лекаря хватит свободных очков на всех…
Отбросив всякие мысли, я какое-то время ломал и крушил, стараясь бить наверняка, а не плодить подранков. То, что сработало бы с живым врагом, тут могло сыграть злую шутку. Благодаря навыку я мог себе это позволить, почти минуту на пару с капитаном удерживая натиск разрозненной толпы. Но если быть объективным, я скорее подчищал за ним, не позволяя отдельным экземплярам зайти нам в тыл. А вот Вартанов носился от одной жертвы к другой, стараясь как можно быстрее сократить их поголовье.