— Разве что, на то время, пока не найдётся средство посерьёзнее.
Мастером флирта я не был. Но тут и без подобных навыков всё было предельно прозрачно. Осталось только понять, куда могут привести подобные намёки. В постель или на эшафот.
Взгляд невольно скользнул по фигуре Вики, и, кажется, для неё это не осталось незамеченным. По крайней мере она спросила:
— Знаешь, в чём отличие между тем, как мужчина и женщина оценивают друг друга? Из всех моих образов тебя больше всего привлекает этот. Хорошо подобранная и дорогая одежда, профессиональный макияж и причёска. Блеск во всём. Это манит вас, как мотыльков. А вот мне запомнился именно тот ты, который пришёл меня спасать. Пахнущий орочей кровью и собственным потом, раненный и обессиленный. Но при этом смелый и решительный.
— Вот как? Ну вспотеть, пожалуй, несложно, а вот раздобыть пинту орочей крови будет проблематично. Даже в Москве.
Вика прыснула со смеху, не обращая внимания на оборачивающихся на неё прохожих. Сейчас она действительно выглядела иначе. Стильной и уверенной. А если шильдики на её брендированных вещах не врут, то ещё и очень богатой. Я бы даже сказал, ужас, какой богатой. Так что неудивительно, что она привлекала к себе взгляды окружающих. А ведь статус героя она получила вместе со мной, и заработать такие деньги, участвуя только в сценариях, не успела бы точно.
— И всё-таки, я думаю, что в тебе не ошиблась.
Несмотря на моё предупреждение Вика всё-таки обхватила меня за руку и придвинулась поближе. После чего повернулась в мою сторону, чтобы встретиться со мной глазами. Она была ниже меня, отчего ей пришлось задирать голову. Но даже так взгляд её был преисполнен уверенности и задорного нахальства.
— Что скажешь?
— Возможно, — уклончиво ответил я. — Но, чтобы убедиться наверняка, предлагаю рассказать об этом немного подробнее.
На это она скорчила наигранную гримасу, однако всё же решила сдаться.
— Сколько гильдий в московском кластере? — вдруг спросила она.
— Девять, — не задумываясь, ответил я.
— Верно, и за последний год не появилось ни одной новой. Думаешь, не было желающих?
— Одного желания мало. Нужны финансы, связи и прочие возможности.
— О, этого добра хватает у многих. Посмотри на другие кластеры. Там куда больше гильдий, и они постоянно конкурируют, перетягивая сильных героев себе на контракты.
— Значит дело в самом доступе к такой возможности?
— Именно! Оплот аккумулирует треть всех героев и забирает себе почти половину всех сценариев. Остальное поделено между оставшимися 8-ю гильдиями. Любая заявка на создание новой силы в этом регионе тут же утопает в бюрократическом болоте, не пройдя и половины пути до своей регистрации.
— Но какой в этом резон государству?
— Сложно сказать. Может, так проще контролировать рынок. Но лично я, думаю, что причина в Новом Завете. Они были последними, кто получил право нанимать героев и квоту на сценарии. Как ты понимаешь, они стали ещё той занозой в заднице как для правительства, так и для других игроков. Нарушают правила, а иногда и закон, чихать хотели на договорённости и нормы поведения. И главное, что им всё это сходит с рук. Куча народу ходит к их зданию как в церковь. Многие верят их бредням и несут туда деньги. Я уж не говорю про их лидера, которого побаиваются вообще все. Возможно, никто не хочет повторения такой неудачи и появления нового фактора риска. Список гильдий фактически закрыт, и вряд ли что-то изменится в ближайшее время.
— Хорошо. Но как это касается тебя или меня?
— Напрямую, Дэм. Напрямую. Для таких, как мы, не существует искусственных барьеров. Новым героям не нужно чьё-то одобрение. Ковчег наделил нас приоритетом и правом им пользоваться.
— Подожди. Ты предлагаешь выкидывать других героев из миссий, занимая их места?
— Только не говори мне, что тебя не устраивает именно моральная сторона вопроса. Неужто тебе не приходила такая идея в голову?
Я промолчал, но всё-таки чем-то себя выдал. Её цепкий взгляд снова остановился на моём лице.
— Или ты уже попробовал? Да неужели? А-ха-ха. А я-то переживала, думала, станешь возражать. Выходит, что одной проблемой меньше.
— Половина сценариев требует 6 и более героев, — постарался я перевести разговор в практическое русло.
— Верно. Но ты же не думал, что мы с тобой единственные, кто сумел заполучить статус нового героя? Да, это о-го-го какая редкость, но всё же есть и другие.
— То есть ты собираешь команду таких… единомышленников?