- Да, я понимаю, и похоже все люди думают также, но нельзя же так просто всем идти к генератору, не зная, что ждёт впереди?
- Нам придётся это сделать, вот держи, - с этими словами Зитэлла сняла с шеи амулет из кусочка кинзоку и отдала Дрэнгу. – вернёшь мне его когда выйду, а если нет - то у тебя будет память обо мне
- Не говори так! Ты вернёшься! Я не могу взять это
- Можешь, металлы все равно запрещены рядом с генератором, а уж внутри поля и подавно…
Дрэнг проводил Зитэллу к её дому, она обняла его и вошла. Наутро все люди из списка уже стояли перед пугающе работающим генератором. Вход в пределы поля представлял собой искрящийся, похожий на дверной проём, портал, в который входили по двое. Так, пара за парой и вошли все люди, чьи имена были названы. Портал закрылся и тишину неизвестности, ужаса и скорби, отраженную на лицах оставшихся, нарушал только немного жужжащий звук работы поддерживающего поле генератора, который в обычных условиях не отличался бы от звука работы других машин, к которым все жители Берсердириана привыкли уже давно. Только этот звук был зловеще тихим, но от этого не менее гнетущим.
С того момента, каждое утро люди, оставшиеся «бодрствовать», смотрели на хронометры, которые бесшумно отсчитывали секунды до возвращения первых «выпавших из жизни» жителей острова. Дрэнг подолгу сидел на крыше своего дома, наблюдая за цифрами, во власти которых была жизнь его подруги, и держа кулон Зитэллы в руках, ждал возвращения ее вместе со всеми остальными.
Закончилась мучительная неделя для жителей Берсердириана оглушающим звуком сирены, означавшей, что осталось пол часа до возвращения «выпавших». Все свободные жители острова сбежались к спокойно жужжащему генератору и встали вокруг в ожидании возвращения остальных. Как только хронометр обнулился, вход в поле генератора открылся, и из него стали выходить люди. На лицах вернувшихся читалось сильное негодование от происходящего. Все, кого не спроси, отвечали, что они в порядке, сами недоумевая что прошла целая неделя, а они не заметили ни секунды своего заточения. Дрэнг подбежал к Зитэлле, которую обнимали родители и сказал:
- Привет, держи, твой кулон
- Привет, - по лицу Зитэллы стекали мелкие слезки, девушка как и остальные была в шоке от происходящего. Дрэнг вытер их своей рукой и сказал:
- Как ты себя чувствуешь? Все помнишь? Страшно было? Мы все очень боялись за вас
- Все хорошо, но очень страшно от того, что я не помню последнюю неделю, будто ее и не было- ответила Зитэлла. - Я понимаю, что нам так и объяснили, что в поле движение атомов останавливается, но я ощущаю такую пустоту внутри, хотя чувствую себя так же, как и в то утро.
Не успела Зитэлла договорить, как объявили новый список, Дрэнга в нём не оказалось. Дети очень обрадовались этому. Те, кто вернулся, поспешили домой, чтобы провести этот день с родными, большинство из которых отправится завтра в поле генератора. Наутро люди из списка послушно вошли в портал и пропали… Через неделю вернулись, и так неделя за неделей. Дрэнгу везло, он за несколько месяцев ни разу не попал в поле. Зитэлла за это время отсутствовала несколько недель, и каждый раз Дрэнг приносил ей кулон, когда встречал ее из портала. Производительность шахты была на должном уровне, потребление ресурсов было снижено, и людям стало хватать припасов благодаря генератору. Хронометры стали неотъемлемой частью жизни на Берсердириане. На Новый Год никакого транспорта не прислали, поскольку он бы выбивался из графика, обычно, как все помнили, компания шла навстречу людям, но теперь только транспорты для доставки руды и необходимых для выживания припасов. Дети очень ждали праздника, как и другие жители, но единственное, что разрешили, так это два дня перерыва между заточениями в поле генератора.
Год «выпавших», как его назвали островитяне, подходил к концу. Шахта исправно поставляла кинзоку, и компания решила отправить транспорт на Новый год, в котором были подарки для детей. На этом корабле также прибыл человек в странных очках, который и запустил генератор. Он провел диагностику и сверил списки побывавших в поле людей. Дрэнг по всем показателям выбивался из графика. Он побывал в поле намного меньше остальных, даже с учетом хаотичного выбора кандидатов. Поэтому Дрэнга решили поместить в поле сразу на три недели, это будет и эксперимент, и уравнивание его шансов с остальными людьми на острове. Дрэнга увели на беседу с человеком в очках, как раз тогда, когда жители должны были вернуться из очередной недели в поле, среди которых была Зитэлла. Она бегала и искала Дрэнга среди жителей, но так и не нашла. Это был первый раз за год, когда он не пришёл встречать ее. Девочка плакала в объятьях родителей не столько от пустоты внутри, к чему уже почти привыкла, а от беспокойства за Дрэнга. Когда она немного успокоилась, ее позвали получить подарок. Это была коробка, ничем на вид не отличавшаяся от контейнеров с запасными частями. Зитэлле вручили ее подарок и подарок Дрэнга, потому что никто не знал где он. Родители помогли девочке отнести все домой, по дороге успокаивая ее снова, и обещая, что вместе они обязательно найдут Дрэнга и вручат ему подарок к празднику.