Из- за камней грозно посматривали на меня осьминоги, щелкая клювом, как у попугая, и угрожая щупальцами с многочисленными присосками.
Хорошо, что не было не синекольчатых осьминогов, яд которого смертелен для человека. Много морских змей, в том числе и ядовитых, от которых я испуганно держался на почтительном расстоянии. В толще воды парили также и ядовитые медузы, как кубомедузы и фезалии, я их также старался не касаться.
Коралловый остров очень низкий, не более 5-7 метров над поверхностью воды. Окружён рифами, за исключением маленькой лагуны, где мы бросили якорь.
Однако, пора и выходить. На берегу уже горит костер и над водой разносятся приятные запахи. Наши рыбаки, совместно с маврикийскими, собрались вокруг костра и готовят какие- то экзотичные блюда. О чем- то спорят, но по- дружески. По- моему они малость уже выпили. Ну да ладно. Маврикийцы предложили свое блюдо. Свежевыловленные моллюски они завернули в пальмовые листья, предварительно присыпав солью и какими –то специями и положили под горячие угли костра. Вот откуда доносился ароматный запах! Они также запекли только что обловленную рыбу, и вкупе с нашими блюдами, праздничный “стол” оказался очень даже неплох. Не в каждом ресторане подадут такие экзотичные блюда. Моллюски оказались божественно вкусными. Право, я не ожидал и получил истинное гастрономическое удовольствие от морских деликатесов. А наши друзья были в восторге от судовых блюд и пирогов. И, безусловно, им понравилась наша водка. Скоро все перешли на международный язык, и мы прекрасно понимали друг друга. Новогодняя встреча плавно перешла в дружескую попойку, чего и следовало ожидать. Маврикийские рыбаки, обнявшись с нашими, подтягивали наши песни, хотя ни слова не понимали. Но разве в словах суть? В перерывах между песнями слышен был лишь безмятежный и спокойный плеск волн, окатывающих морской песок крохотного острова. Разве я мог предположить, что когда-нибудь буду встречать Новый год в тихой лагуне тропического острова, с пальмами на берегу, среди необъятных просторов океана?
Прошли года, но и сейчас, в домашнем уюте, в новогодние праздники мне снятся белоснежные берега с кокосовыми пальмами, накатывающий голубой прибой и ласковое прикосновение теплых океанских волн накануне Нового года.