Она пулей вылетела из ванной, быстро оделась и вышла к Игорю. Только бы не оставаться наедине со страшным вопросом.
– Давайте позавтракаем в общей столовой, – пропыхтела она.
Она взволнованно шла за белоснежной фигурой Игоря навстречу гомону, разливающемуся из широких распахнутых дверей. Хор волнами будоражил воздух, то затихая, то оживляясь в разных частях огромного зала. Люди сидели за столами на 10-20 персон и бурно жужжали, поедая лакомства, подаваемые официантами.
Игорь остановился на пороге и отошёл. Нина подмигнула ему и махнула головой в сторону – мол, не жди меня, отдохни. Она невольно заправила волосы за уши, хотя они не мешали ей, поправила и без того гладкое платье и быстро зашагала по широкому проходу между рядами столов. Благо, по нему шли и другие люди, но косые и любопытные взгляды сопровождали Нину, пока она не села на свободное место и спряталась за большим меню в твердом переплёте.
– «Дикари, рано я посчитала пятый мир образцом культуры и деликатности», – фыркнула Нина про себя, а вслух сказала подошедшему официанту: – Мне, пожалуйста, яичницу и травяной чай.
Она сидела на крайнем стуле, с другой стороны 2 места рядом были свободны. Дальше сидели молодые женщины с детьми и старушки, а напротив них – весёлые и шумные парни, бросающие на Нину многозначительные взгляды.
Она снова фыркнула и оглядела стол, устланный белоснежной скатертью с кружевами. О да, вкусная еда поднимает даже самое хмурое настроение. Что же, пока есть возможность, нужно наслаждаться! Она взяла бутерброды с сёмгой и икрой, салат с креветками и налила себе апельсиновый сок. Яичница и травяной чай? Деревня, прощай. Нина уплетала рыбные деликатесы, чувствуя себя королевой, когда один из парней сел напротив неё с улыбкой сердцееда.
– Привет, – он стучал ногами по полу, отчего всё его тело вздрагивало. Обычно так ведут себя дети, у которых энергия бьёт фонтаном, а их заставили сидеть на месте. И люди, которым очень надо в уборную. – Я – Алекс, – он протянул руку.
Нина проглотила всё, что было во рту, и вежливо кивнула. Алекс, курчавый блондин с хитрыми глазами и большим улыбающимся ртом, убрал руку и оглянулся на компаньонов. Те делали вид, что увлеченно обсуждают серьёзный философский вопрос, но на самом деле следили за успехами друга.
– Ты новенькая, не правда ли? Я не видел тебя здесь прежде, – проговорил Алекс добродушно. – Мои друзья уверены, что я ошибаюсь.
Нине принесли яичницу с чаем. Она поблагодарила официанта.
– Я действительно новенькая, – неохотно сказала она. «Да ладно, брось смущение и не смей замыкаться. Рано или поздно тебе понадобятся знакомства и, если не друзья, то люди, которых можно попросить об одолжении. Не с одним же лакеем общаться». – Меня зовут Нина.
Алекс изумленно раскрыл рот и едва не подпрыгнул на своих пружинах. Нину так и подмывало заглянуть под стол – нет ли под его ногами горящих углей?
– Ты… – он не справлялся с возбуждением, – заключила договор с новым Господином?
Нина не заметила, как сдвинула брови и стиснула зубы. Как он странно спросил… Её глаза скользнули по запястьям Алекса. На его руках не было надписей. Она рывком повернулась к остальным завтракающим за столом. У некоторых запястья прятались за длинными рукавами, но у всех остальных кожа была чиста, как у новорожденного.
– С Господином Виктором, – подтвердила Нина настороженно.
– Ты его видела? – вырвалось у Алекса, прежде чем она договорила. – Ну и ну, ты первая его душа. Круто. А что…
– Ты тоже не видел его? – Нину будто оглушило. Гомон столовой превратился в далекий расплывающийся фон, как облака, уплывающие за горизонт.
– Нет, из наших никто его не видел, – рассмеялся Алекс, разинув и без того широкий рот. – Его видели некоторые, когда он еще был ребёнком и Господин Нестер брал его с собой. А откуда ты?
– Из Каруда, – машинально ответила Нина. В голове варилась каша. Она только начала раскладывать мысли по полочкам, но вот стеллаж толкнули и книги хлынули водопадом на пол, листы разлетелись по закоулкам разума.
– Я тоже из Каруда! А как там дела? Я переселился 2 года назад, один из последних при Господине Нестере. Что там происходит? Старина Виль ещё у власти?
– «Каруд вот-вот уничтожат», – едва не вырвалось у Нины. Она что-то мямлила в ответ на неугомонную болтовню парня, с трудом вникая в суть. Почему Господина Виктора никто не видел? Что за таинственный человек! А человек ли он? Чем больше вокруг него тайны, тем больше хочется добраться до него, разгадать его, посмотреть в глаза и поговорить начистоту.