Наладив поставки контрабандного товара через орбиту, я вернулся к Лиэне на плантации в джунглях. Работы было много. Подпольное производство быстро расширялось. Наши товары мгновенно завоевали местные рынки, правда, представлялись они как экзотические, прибывшие с космических станций отверженных.
Тира тоже порадовала сообщением, что своим ходом на помощь прибыла эскадра Лысого Эра. У Мира Покоя ему теперь делать нечего. Дракониды нагнали столько своих станций, что людские государства с опаской посматривали в сторону неожиданно объединившейся очень воинственной расы. Пираты пограничных людских секторов предпочли покинуть обычные зоны своих действий. Даже самые отпетые негодяи старались не задевать торговые караваны, потянувшиеся к форпосту Новой империи. Пара рейдов нашего адмирала отбила всякую охоту у желающих поживиться.
Подготовленный искинами план перешёл во вторую стадию. Переделанные маго — технические суда бывшего пирата заблокировали промежуточные станции драков, временно прекратив связь и любые военные поставки в игровые кланы со стороны метрополии. С моей помощью искины достаточно изучили язык противника, чтобы создать программы — трансляторы для перевода. Оказалось, что со многими драками вполне можно договориться, конечно, после того, как хорошо им наваляли в нескольких схватках. Против гораздо более мощных и совершенных кораблей Лысого Эра у драков не было шансов.
Обычные эскадры элионцев блокировали жилые планеты игровых кланов. Учитывая, что большая часть флотов оказалась заперта у спорного мира, единичные орбитальные станции и корабли прикрытия не могли долго сопротивляться значительно более сильному противнику. Поскольку люди получили возможность общаться с врагом, появилась и альтернатива военным действиям. В соответствии с моими поправками в планах операции элионцев, наземный штурм баз неприятеля был отменён, а торговые транспортные конвои беспрепятственно проходили к планетам.
Драки сначала опасались подвоха, но самые смелые быстро убедились, что странный враг торговые суда не трогает. А уж когда и военные корабли, дав обещание отказаться от боевых действий и получив маяк — пропуск стали летать между системами, население осмелело настолько, что попыталось вести торговлю и с непонятными захватчиками. К удивлению многих это оказалось достаточно просто. Вопрос был лишь в том, что жителям особо предложить было нечего. Они — то и себя не могли полностью обеспечить. Основные поставки шли из развитого центра за счёт игровых денег, которых осталось не так уж много. Игра в этом секторе практически прекратилась. Основной флот оказался заперт у спорной планеты. Тира с Риялин отрепетировали и сыграли перед руководством драков отличное представление. Даже ментального внушения не понадобилось.
Глава 11. Двойная ловушка
Долго радоваться удачному развитию событий мне не дал Захил. На корабли отверженных, связанные с его контрабандным каналом, стали нападать непримиримые. Именно об этих типах сообщала мне Тира, после разговора с судьёй.
Сведения о необычных товарах, поставляемых с того направления, быстро разнеслись далеко за пределы мира Хок. У отщепенцев — противников палаты судей, наверняка существовали значительные проблемы с питанием. Энергетические лианы, выращенные где — то на космических объектах, стали бы хорошим подспорьем в их оторванной от основной цивилизации жизни.
Непримиримые обычно действовали далеко от этого сектора, но, видно, нужда заставила забраться и сюда. Ходили упорные слухи, что иногда они использовали суда, захваченные у инсектов, но реальных доказательств не было. Как раз такие корабли использовались при нападении на станцию в соседней галактике. Как они смогли туда добраться, я пока не понимал. Без порталов это просто невозможно. Тем более, если у непримиримых есть возможность путешествовать между галактиками, неужели нельзя решить простой вопрос с питанием, вместо того, чтобы пытаться силой захватить очередную контрабандную поставку.
К сожалению, разведка элионцев не проникала далеко вглубь территорий драков, где лежали пути подпольных торговцев. Поэтому координаты станций заправки, в отличие от игрового сектора, нам оказались не известны. Сразу использовать корабли эскадры Лысого Эра не получилось. Для встречи с непримиримыми надо непосредственно сопровождать транспортный конвой контрабандистов. Применять для этого сильно отличающиеся суда людей пока невозможно. Придётся озадачиться переделкой подходящего корабля драков. Как обычно, лететь я собирался сам.