— Нет времени объяснять, обувайся!
— Ну что, готовы? Поехали! — залихвацки кивнула Лиза. — Нет времени идти к стационарным вратам — я создам временные, прямо сейчас!
Пространство рядом загудело, забурлило вихрями, и начали появляться небольшие врата.
Кристина смотрела на всё это испуганным, взглядом белея с каждой секундой.
— Вперёд! — Лиза распахнула обе створки. — Все, вперёд!
Парни шагнули первыми. Я повернулся к Кристине. Ту буквально трясло от страха.
— Н-нет!
— Хватит медлить — идём!
— Н-нет! Я не могу!
— Сейчас помогу, — я подхватил девушку, перебрасывая через плечо, и шагнул вперёд.
Кристина забилась и завизжала:
— Нет! Ян, ты не понимаешь! Мне нельзя!
Поздно — я уже шагнул вперёд.
На миг погасли все краски, кругом разлилась сначала серость, а затем привычная чернота — земли богов смерти, Межмирье принимало меня. Кристина визжала и извивалась как угорь. Да что с ней такое? Вроде уже давно мне доверяет, первая, и последняя ссора давно забыта. Решила, что я хочу избавиться от неё таким необычным способом? А где все остальные? Я ведь заходил не один.
— Эй, ребята, где вы⁈ Дима! Слава! Эшли! Илона! отзовитесь! Куда вы все подевались⁈ Лиза!
Издалека донёсся чей-то приглушённый крик, который тут же сменился другим и вскоре затих. Что такое?
Кристина завыла и забилась ещё сильнее не переставая кричать, а потом вдруг подозрительно затихла. Я зашагал туда, где слышались крики. Впереди показались врата. Ну наконец-то!
В глаза ударил солнечный свет садящегося солнца и со всех сторон послышались звуки насекомых и птиц. Я оглянулся. Кругом никого не было. Где все? Кристина у меня на плече тихо всхлипывала. Да что такое происходит? Ладно, сначала разберусь с ней и узнаю, что происходит, а потом попробую понять, куда делись остальные, и вообще, что твориться вокруг.
Я аккуратно поставил всхлипывающую Кристину на пол, которая старалась отвести взгляд. Внезапно она вздрогнула, уставившись на свои руки, и побелела как мел. На тонких девичьих руках проступил рыжий волосок, а затем их количество начало увеличиваться покрывая руки девушки мехом.
— Нет! — взвизгнула Кристина.
Из пальцев показались острые когти, но на этом трансформация не завершилась — глаза начали менять форму, превращаясь в звериные с вертикальным зрачком, зубы стали заостряться, челюсть начала выдвигаться вперёд, уши тоже начали менять форму. Что происходит?
— Пожалуйста, не смотри на меня, — прошептала плачущим голосом Кристина, лицо которой уже превратилось в оскаленную хищную пасть.
Я сглотнул и осмотрел себя — ничего не происходило.
Кристина взглянула в небольшую лужицу и упала на колени, закрыв лицо руками, а затем затряслась от беззвучных рыданий.
— Ян, ты не представляешь, что ты сделал!
В шоке от увиденного я пребывал меньше минуты, а потом просто шагнул к Кристине, и молча обнял её. Какое-то время она пыталась отбиваться, но потом обмякла и уткнулась мне в плечо, продолжая тихо плакать. Я рассеянно поглаживал её по голове, после чего постарался поудобнее сесть на землю, и посадил её на колени, продолжая обнимать.
Минут через двадцать Кристина пришла в себя. По крайней мере, больше не ревела.
— Спасибо, — наконец сказала она. — Что-то я совсем расклеилась.
— Любой бы расклеился, если бы с ним произошло тоже самое.
— Нет, не любой, — шмыгнула носом Кристина. — Это мой настоящий облик.
— Что?
— Увы Ян, это так. Похоже, придётся рассказать.
Я приготовился слушать.
— Ты ведь знаешь, что существуют Духовные Звери? С помощью их силы можно получить Фантазм, а можно снабжать города энергией. Так вот, они частично разумны, или разумны не так, как человек — ты наверное мог видеть это в Америсе. Когда-то их было очень много, а сейчас меньше. Духовные Звери сражаются с себе подобными и убивая съедают их. Съедая Духовного Зверя, другой духовный зверь становится сильнее. Сильнее и умнее. Когда зверь съест множество других Духовных Зверей, то он обретёт сознание подобное человеческому, и речь. Именно тогда он становиться сильнее всего. Так вот, получив разум и речь Духовный Зверь становится способен ходить на двух ногах, и становится, искушён в синергии, а со временем он получает способность получать человеческий облик. Со временем такой зверь может заводить потомство, и его дети будут способны сразу к рождению в человеческом облике, они так же искусны в обладании синергии, и умеют многие вещи, на которые не способны люди. И бывает, что такие новые… существа основывают свои небольшие города, а кто-то так и живёт среди людей. Понимаешь Ян?