Отец взволнованно поднялся с места:
- Стеречь вход просто необходимо. Я заметил слежку ещё на Земле.
- Вот же ж! - Артём казался спокойным, но я видел, как ходили его желваки на скулах.
- Только ведь из портала проехали лишь мы, - растерянно сказала мама, - разве мог он открыться два раза в один и тот же день?
- Судя по записям – нет, но наши знания отрывочны.
- Сергей прав, - поддержал меня Тёма, - кто знает, в какое время и когда они открываются. Может, это случайный гость, как и мы в первый раз, а может, имеем дело с холодным расчётом.
- Вывод один, - встрял всегда невозмутимый Борис, - теперь надо выставлять дозорных. Мы не знаем, сколько пришельцев и чего они хотят. Нам повезло, если всех съел монстр, но надеяться на удачу глупо.
- Ты хочешь сказать, хорошо, что погибли люди? – жена Бориса, Татьяна, возмущённо посмотрела на мужа.
- Я хочу сказать, что при любом раскладе нам встречи с пришельцами не нужны.
- Перестаньте, - подняла руку мама, - если мы начнём ругаться между собой перед лицом неизвестной опасности, то грош нам цена как семье.
Таня и Борис сконфуженно замолчали, испепеляя друг друга взглядами.
- Решено, - папа встал рядом с мамой, - будем дежурить по очереди. Сами. Я ценю наших соседей по планете, так сказать, - он кивнул в сторону аборигенов, - но автомат им не доверю. Итак, распределим время между собой. Думаю, нет надобности охранять вход вдвоём, в пещере мало места - большой отряд так сразу не пройдёт, одного хватит, чтобы поднять тревогу.
- Надо послать Роко и Пака на разведку, они не привлекут много внимания, - сказала Света.
- А ведь это дельная мысль! Кто посмотрит на двух аборигенов? А они, в свою очередь, всё подметят, - поддержал жену Артём.
- Света и Артём правы, - сказала мама, - надо осмотреть окрестности. Вполне может статься, это просто пара бедолаг, как вы в первый раз. И им нужна наша помощь, но и собственную безопасность нельзя упускать из вида.
Вместе ещё долго обсуждали возможные варианты событий. Перебрали различные исходы и опасности. Но в любом случае, сейчас мы готовы встретить и друзей, и врагов.
Распределили между собой дежурства и начиная с этой ночи стали охранять пещеру, там, где был узкий проход извне. Всё было тихо. Но тревога не отпускала. И дни были отравлены ожиданием чего-то неизбежного. Все заметно нервничали, хоть и не подавали вида. Николай Петрович с особым рвением занялся жатвой, гоняя своих помощников. Савелий почти поселился на лесной делянке что-то мастеря.
Мы договорились поставить новые ворота на внешнем проходе. Готовили материалы и фурнитуру. Таскать всё это неблизко, а естественные коридоры узкие, на машине не провезёшь. Придётся поработать ручками и ножками.
Роко и Пако учили новых членов нашей общины стрелять из луков, Они уже сами приловчились делать стрелы, пусть и без наконечников, но с близкого расстояния и они представляли опасность.
Главное, что мы были готовы к любому варианту событий.
***
Эдуард Стужинский
После того как тех четверых растерзали звери, а Савва принёс ошмётки их тел в становище, людоеды присмирели. Стужинский велел специально сделать это в качестве наглядного примера. Их кости с остатками плоти долго валялись возле кострища, отравляя воздух не только своим смрадом, но и страхом.
Эдуард не привык почивать на лаврах и окончательно приструнив дикарей, решил начать с разведки местности. Судя по звукам взрывов Дружинины жили не так далеко. Каждый день, на рассвете он посылал пятерых бойцов на разведку. И однажды их труды были вознаграждены. Они нашли пещеру, где были видны следы проживания человека, не местного дикаря, а их современника.
К сожалению, первая вылазка прошла неудачно. Из озера на его бойцов напал жуткий монстр, сожрав одного парня. Остальным удалось спастись. Но в следующий раз они были аккуратнее, не подходя близко к воде.