Замечен будет, или наш купец o:p/
Отправится с товаром в Сиракузы, o:p/
Такому — смерть, а весь товар — в казну; o:p/
Лишь откупившись тысячею марок, o:p/
Спастись он может. За твое добро o:p/
Не выручить и сотни в день базарный, o:p/
И по закону будешь ты казнен. o:p/
Э г е о н o:p/
Пусть так! Одно мне служит утешеньем: o:p/
Что настает конец моим мученьям. o:p/
Г е р ц о г o:p/
Ответь нам, сиракузец, в двух словах: o:p/
Зачем ты свой родной покинул город o:p/
И для чего приплыл сюда, в Эфес? o:p/
Э г е о н o:p/
Едва ль возможно описать словами o:p/
Все злоключенья, выпавшие мне. o:p/
Лишь силясь убедить, что не преступник o:p/
Пред вами здесь, но жертва злых стихий, o:p/
Я к повести печальной приступаю. o:p/
Рожден я в Сиракузах; там я рос, o:p/
Венчался с девушкой, достойной счастья, o:p/
И стал ее несчастьем. Но сперва o:p/
Судьба нам улыбалась: я на судне o:p/
Возил свои товары в Эпидамн o:p/
И торговал с прибытком. Но внезапно o:p/
Скончался компаньон мой; весь товар o:p/
Остался без присмотра; я поехал o:p/
Улаживать дела. Спустя полгода o:p/
За мною вслед отправилась жена. o:p/
Под сладким бременем изнемогая, o:p/
Она до Эпидамна добралась, o:p/
Где вновь я заключил ее в объятья. o:p/
И очень скоро сделалась она o:p/
Счастливейшей из матерей: два сына o:p/
На свет явились, до того похожи, o:p/
Что лишь по именам и различишь. o:p/
В тот самый час в гостинице той самой o:p/
Двух близнецов служанка родила — o:p/
Мальчишек, меж собой на диво схожих. o:p/
Я их купил и спас от нищеты, o:p/
Чтоб сыновьям моим служили с детства. o:p/
Супруге так хотелось поскорей o:p/
Перед родней похвастать близнецами — o:p/
Она меня с отплытьем торопила, o:p/
И нехотя я сдался. o:p/
Но увы!.. o:p/
Уже на лигу удалились мы o:p/
От Эпидамна и беды не ждали, o:p/
Как вдруг ветрам послушная пучина o:p/
Разволновалась, в небе свет померк — o:p/
И тем ясней узрели мы во мраке o:p/
Всю неизбежность гибели. Я сам o:p/
Смирился бы со страшным приговором, o:p/
Но так рыдала бедная жена, o:p/
Как будто бы до срока нашу участь o:p/
Оплакивая, — да и малыши, o:p/
Ей подражая, так пищали хором, o:p/
Что поневоле стал искать я средство o:p/
Спасти нам жизнь или отсрочить смерть. o:p/
Без нас на шлюпке уплыла команда, o:p/
Покинув спешно тонущий корабль, o:p/
А нам осталась мачта запасная. o:p/
Жена к ней крепко привязала сына, o:p/
Рожденного вторым, а вместе с ним — o:p/
И младшего из мальчиков приемных; o:p/
Я так же поступил с другою парой. o:p/
Затем жена и я, мы с двух концов — o:p/
Детишек по двое оберегая — o:p/
Все к той же мачте привязались оба o:p/
И отдались теченью. Нас влекло, o:p/
Как нам казалось, в сторону Коринфа. o:p/
Когда же солнца животворный взгляд o:p/
Рассеял тучи грозные и волны o:p/
Лучами долгожданными пригладил, o:p/
На горизонте увидали мы o:p/
Два корабля, к нам шедших: из Коринфа o:p/
Один, из Эпидавра плыл другой. o:p/
И тут… Но нет, довольно! Продолженье o:p/
Пускай подскажет вам воображенье. o:p/
Г е р ц о г o:p/
Э, нет, старик! Рассказывай еще! o:p/
Тебя мне жаль, хоть я прощать не вправе. o:p/
Э г е о н o:p/
О, если б так же сжалились тогда o:p/
Над нами боги! Их не зря кляну я: o:p/
Ведь оба судна лигах в десяти o:p/
От нас уж были — вдруг перед глазами o:p/
Огромная скала — потом удар — o:p/
И мачта пополам! В тот миг судьба o:p/
Нас разделила ровно посередке, o:p/
Чтоб каждый утешенье получил o:p/
И каждый оставался безутешен… o:p/
Обломок мачты с плачущей женой o:p/
Снесло вперед: он легче был немного, o:p/
Хоть ей пришлось, бедняжке, нелегко. o:p/
Я видел издали, как их троих o:p/
Втащили на борт рыбаки с Коринфа. o:p/
Довольно скоро подобрал и нас o:p/
Другой корабль. Знакомые матросы o:p/
Нас приняли как дорогих гостей. o:p/
Но на тяжелом барке тихоходном o:p/
Нагнать давно уплывших рыбаков o:p/
Мы не смогли — и к дому повернули. o:p/
С тех пор я не был счастлив, только жив, o:p/
И дожил наконец до худшей муки — o:p/
Несчастья пересказывать свои. o:p/
Г е р ц о г o:p/
Послушай, ради тех, о ком ты плачешь, o:p/
Не прерывай рассказ: мы знать хотим, o:p/