Еще в квартире я вызвал такси. Когда водитель прибыл, я указал ему, куда ехать:
— В район имени графа Ермолова, пожалуйста, — сказал я, с заднего сидения.
Реакция водителя была именно такой, какой я и ожидал: в зеркале заднего вида блеснули его глаза. Они имели обеспокоенное выражения.
— Да не бойся ты. Можешь остановить где-нибудь поближе, не углубляться в район.
— Спасибо, господин, — вы же знаете, что сейчас…
— Знаю-знаю. Бандитские разборки. Ночью лучше туда не лезть.
— Я не знаю, зачем вам туда ехать, — водитель все же тронулся с места, — но берегите себя, господин. Там очень-очень неспокойно. Один из наших повез очень подозрительных людей на прошлой неделе. Тоже ночью. И попал в перестрелку. Оказалось, что эти люди были из банды Волка Саливана. А завалили их люди Глваного. И куда только смотрят власти?
Власти, как всегда, пытаются уладить все бескровно. Никто не хочет проводить в районе полицейскую операцию. Дорого, затратно и точно будут жертвы.
Маги-аристократы туда даже не сунутся. Они только морщат нос при одном только упоминании Главного или Волка. И зря. Потому что и первый, и второй авторитет мало-помалу пускали свои корни в административные органы города и налаживают связи с местными бизнесменами.
Попав в Ермоловский промышленный район, я планировал пересесть на другую, местную машину. Да-да. Здесь, и у Волка, и У Главного, были свои таксопарка.
В районе жило много людей. Все же он был промышленным. Работягам из простолюдинов и мелких дворян нужно было как-то добираться на работу.
И стоит отдать честь, у таки Главного было даже собственное мобильное приложение для вызова машины. Кустарное, конечно, но уже что-то. Да и ездить на местных машинах было почти безопасно.
У конкурентов из крупных перевозчиков точно возникнут проблемы. А Главный и Волк вполне себе удачно делили скромный рынок такси в своем районе. И их водители даже относительно редко вступали в перестрелки друг с другом. Красота!
В общем, так я и поступил. Отпустил своего таксиста на границе Ермоловского, а дальше вызвал такси Главного. Доехав до укромного места — небольшой придорожной гостиницы, я снял номер. Там, выпил эликсиры и переоделся в форму нуля.
Покидать комнату пришлось через окно ну и двигать на своих двоих по сумеречным, плохо освещенным улицам Ермоловского. Благо бар 'Последняя Капля находился совсем недалеко.
— Не толпись! Че надо⁈ Бар переполнен сегодня! Хера тут торчать⁈ — Орал толстый, но молодой вышибала, стоящий под цветастой неоновой вывеской «Последняя Капля».
— Да мы так, в уголке постоим! — Сказал очень худой и грязный мужик, лет шестидесяти. Седые, отросшие на затылке волосы, обрамляли бледную лысину и висели сальными сосульками.
Его дружки, которые не уступали деду по грязноте, принялись вразнобой ему поддакивать.
— Нет места, говорю! Че неясно⁈
Я видел и даже слышал их перепалку издали, когда из тени приближался к большому питейному заведению.
Последняя Капля расположилась на перекрестке двух главных дорог района и по ночам всегда была полна. Бедные рабочие стремились сюда, чтобы напиться и немного скрасить свои серые будни, наполненные тяжелой работой.
А еще в баре был цокольный этаж, где, обычно размещались гости посолиднее. Там было подпольное казино Главного. И почти каждую ночь он и сам находился здесь. Следил за порядком собственной персоной. А может, ему просто нравилась вся эта атмосфера. Черт его знает.
— Мог бы и пропустить этих добрых людей, — приблизился я, — не думаю, что они набедокурят.
Старики с настоящей благодарностью посмотрели на меня. Вышибала злобно прищурился.
— А ты кто такой? Маску нацепил. У нас тут маскарадов не проходит!
Эти люди жили совершенно в другом мире. Общество аристократов настолько отличалось от местного, что здесь и не слышали о нулях. Вернее, слышали, но слово «ноль» для них звучало примерно так же, как «зебра». Понятно, что нули и зебры существуют, но какая разница, если ты никогда в жизни с ними не встретишься? Вот так и думало большинство местных. Хотя толстяку и старикам сегодня ночью повезло.
— Мне нужно к Главному, — сказал я низким холодным голосом, — пропусти.
— Нет тут никаких главных! — Пузатый охранник подбоченился, — проваливай, красномордый.
— Че тут творится? — Вышел еще один вышибала.
Крепкий и высокий мужик в черной майке и джинсах выглядел суровым и бывалым. А самое главное, в его взгляде читался какой-никакой интеллект. Я сразу понял, что этот мужик у них старший по охране.