— Назад, я сказал, — повторил я, и Атрей послушался.
— Не узнаешь меня, ну еще бы, — растянулся в улыбке Мягков.
— Отомстить за нее… — Повторил я, — ты Эрик Мальсон, что ли? — я догадался.
Мальсон говорил довольно характерным тоном, растягивал слова. Кроме того, его слова говорили сами за себя.
Внезапно, Атрей упала за моей спиной. Я кратко обернулся и увидел, как мальчишка забился в конвульсиях. По его лицу побежали прожилки цвета раскаленного металла. Неожиданно, ульта начала открываться…
— Внезапно, да? — Рассмеялся Эрик Мальсон, под личиной Мягкова и бросился на меня с ножом. Я прыгнул к нему, сжав в руках Уроборос.
Когда мы скрестили клинки, я увидел вдали, за спиной Мальсона грузную фигуру с раскаленными докрасна глазами. Взгляд фигуры был опущен на бьющегося в конвульсиях Атрея.
— Теуд, — прошипел я сквозь сжатые зубы.
— Имя моего бога, — ответил мятежный ноль, — и это будет последнее, что ты скажешь перед смертью, Бич Арканы!
Мальсон легко выкрутился, и наши клинки шаркнули друг о друга, разбросав искры. Крутанувшись на месте, мятежный ноль ударил, целя мне в шею.
Глава 22
В последнее мгновение я успел защититься Уроборосом: выставил клинок у шеи плашмя. Острие ножа Мальсона щелкнуло о плоскую часть моего ножа и лопнуло. Я почувствовал, как острые осколки ужалили меня в кожу на шее и лице.
Я проигнорировал боль. Тут же перешел в нападение. Ударил дважды наискось. Мальсон легко ушел, отпрыгнул назад.
Краем глаза я видел, как корчится на земле младший Хормос. Прожилки разгорались все ярче, а его глаза словно бы наливались раскаленной сталью.
Мальсон атаковал. Прыгнул ко мне, взмахнув ножом. Я легко парировал, перехватил его руку. Использовав инерцию тела, бросил его через бедро. Ноль хрипло застонал и грохнулся на острую гальку.
Я бросил краткий взгляд туда, где только мгновение назад находился бог земли. Теуда там уже не было.
Атрей, тем временем, вскрикнул странным, изменившимся голосом. Я отреагировал на это запуском нуль-ауры, причем на полную мощность.
— Умри, мразь! — крикнул Мальсон и попытался ткнуть меня другим ножом, появившимся в его руках неизвестно откуда.
Пришлось высвободить его руку из захвата, чтобы защититься от удара. Клинки щелкнули в полутьме, разбросали искры.
Я отскочил, потому что мятежный ноль бросил в меня свой первый, обломанный кинжал. Клинок, жужжа, улетел куда-то во тьму.
Мальсон вскочил на ноги, и мы тут же сошлись. Оба будучи в теле подростков, мы были одинаково быстры и примерно равны по силе.
Как две черные тени, мы метнулись друг к другу. Ножи защелкали клинок о клинок. Несколько молниеносных атак с обеих сторон закончились тем, что мы просто поменялись местами.
— Скоро, — начал Мальсон, — скоро мальчишка восстанет и уничтожит тебя, — сгорбился он и вскинул нож перед собой.
— Он обезумеет. И прикончит тебя тоже.
— Наивным глупец ты, Абсолютный. Мой хозяин знает, как подчинить себе безумие!
— Или он так считает, — я перехвалил уроборос обратным хватом.
Мальсон вскрикнул и помчался ко мне, я метнулся ему навстречу. Снова раздались щелчки клинка о клинок.
Мальсон принял мой удар на свой нож, быстро схватил меня за запястье, выкрунтил и выбил нож из рук. Уроборос со свистом улетел во тьму. Я, увернувшись от последовавшего за этим маневром тычка, просто дал ему в рожу кулаком.
Ошарашенный Мальсон пошатнулся. Я же, прыгнул. Легко закрутился в воздухе вокруг своей оси и выбросил ногу. Хлестко врезал ему в рожу самым носком ботинка.
Приземлившись, успел увидеть, как Мальсон завалился на землю. Потом бросил взгляд на Хромоса.
Его каналы просто горели огнем, однако, горели равномерно, и мана не била ключом в мозг парня. Нуль-аура работала. Он не обезумеет. По крайней мере, пока я не отключу ауру.
— Эй вы! Кто там⁈ — Закричал кто-то со стороны лагеря, — ану стоять!
Я быстро понял, что это гвардейцы, что были с Атреем, когда он ускользнул от них к озеру.
Мальсон вскочил на ноги, оглянулся в ту сторону.
— Кто такой! Ни с места! — Кричали оттуда.
Я почувствовал, как Мальсон активировал свою нуль-ауру. Гвардейцы, бегущие к нам, тут же замедлились и закашлялись. Кого-то из них вырвало.
— Вы покойники, —зашипел Мальсон, и в его руках блеснул красным кальмий. Я увидел, как он вооружился двумя кастетами, а потом метнулся к гвардейцам, принялся дубасить их.
Мда. Мальсон никогда не отличался осмотрительностью. Но от него так просто не уйти. Он сильный ноль. Придется драться.