Ухмыляющийся дракон выкинул собранную рыбу на камни и вылезая из воды дыхнул слегка огнем. Вылез, перевернул и дыхнул ещё раз.
-Подрумяненная вкуснее, но придётся без соли есть, запасы в ледниках как я понимаю, трогать запрещается?
Моя выдержка храна, лопнула и раскатилась гулким смехом под сводами огромной пещеры. Теперь разбор полётов. Я, конечно, сам дурак, в чём придётся признаться вслух.
-Можешь не признаваться, мы и так уже сделали выводы
-Поделись, какие?
Братец собрался привычно взъерошить свой ирокез и чуть не порвал крыло об острые шипы на голове, уже в который раз чертыхнулся и перетёк в образ золотого обаяшки хулигана.
-Что бы мы ни делали, не должны убивать живых существ, даже случайно, если не охотимся для еды
-Не забываться и всегда следить, что творится вокруг. Тогда и не сварите кого не нужно
Нисса отколупнула кусочек от своей рыбы и отправила в рот.
-Всё так, ужин добывает Нисса. А сейчас доедаем и продолжаем тренировку
Из пещеры мы просочились сквозь тяжёлую решётку, закрывающую выход над вытекающим из озера ручьём. До дальнего края долины мы бежали на своих ногах. В конце пути нам открылся потрясающей красоты мощный водопад, широкая стена которого разбивалась внизу о белые обломки скал. Образующееся озеро расходилось двумя рукавами между долиной и её внешней стеной. На своих собственных крыльях я перелетел на скалы у подножия водопада. Мои новобранцы, не задавая вопросов с едва слышным звоном опустились рядом, ещё один хран с янтарными глазами и девочка с крыльями из невесомых клинков. Под нашими ногами небольшие рыбы выпрыгивали из пенящейся воды сверкая зеркальными боками. Стремясь вверх по падающему с рёвом потоку, они обессиленно падали обратно.
-Мы должны сделать то, что пытаются эти рыбки. Но у нас есть преимущество, объединить физические усилия с силой мысли
Нисса и Дреикен непонимающе смотрели на меня и на стену падающей воды.
-Малышка, вспомни как ты развлекалась, прыгая в долину и отталкиваясь от чего-либо, взлетала обратно вверх
Дети переглянулись и согласно кивнули головами. Против дракона, конечно, я сам ребёнок, но он то меня маленьким не видел. Кинув на меня насмешливый взгляд, парень прыгнул солдатиком под поток воды и оттолкнувшись устремился вверх. Мы с Ниссой одновременно последовали за ним.
-Хорошее место для пикника!
Наша вымокшая принцесса, как обычный сорванец вскарабкалась на огромный камень, лежащий у края водопада. Непонятно, почему его не снесло вниз? Ненадолго мы расслабились, рассевшись на нагретом за день плоском булыжнике. Вид отсюда открывался сказочный, впереди словно край мира, обрывающийся вместе с потоком воды, отражавшим небо. За стеной поднимающихся брызг не было видно долины, только как бы парящие среди этих сверкающих брызг, вершины скал вдалеке.
-Пикник, когда вернём императора, а сейчас тем же путём за мной и вовремя выходите из водопада
Я шагнул в падающий поток в прыжке развернувшись лицом к стене, в надежде разглядеть что находится за завесой воды. Через мгновение после меня на скалу у подножия бурлящего потока выпрыгнули Икен с Ниссой. Вид у них был ошарашенный, и не слегка.
-Вы тоже что-то видели?
Не сговариваясь, мы все трое сиганули в поток. Достигнув нужной высоты, вышли на тянувшийся за завесой воды, широкий карниз с множеством явно рукотворных гротов, закрытых решётчатыми воротами.
-Ничего себе, постарались предки!
Понимая, как хочется Икену узнать, что там внутри, я переместился за первую решётку. Пещера оказалась небольшой, но достаточно далеко уходящей вглубь каменной толщи. С внешней стороны в конце тоннеля, обнаружился довольно узкий ход, где едва могли пройти рядом двое мужчин.
-Дреикен, замыкающий. Считайте прохождение пещер частью тренировки
Я шагнул во тьму меняя зрение на ночное, различая контуры и неровности каменных стен и потолка.
-Забудьте, что видели только при свете и бегом за мной
На этот раз никто не чертыхался, новобранцы перестали сомневаться в своих способностях. Уверенный лёгкий стук подошв не отставал.
-Не топать и даже не дышать, если не умеете делать это бесшумно!
В полнейшей тишине мы бежали по уходящему вверх ходу, различая лишь голубоватые силуэты друг друга и контуры выступающих камней, сливающихся в единую светящуюся паутину. Почти уткнувшись головами в свисающие причудливые корни, мы остановились прислушиваясь. Признаков опасности наверху не было и проведя пером по периметру заросшей решётки я толкнул её наружу. После давящей тишины гомон леса показался оглушающим. Мы выбрались в чащу леса и аккуратно поставили на место решётку с прижившимся на ней кустом. Шум водопада раздавался где-то далеко позади. Достав из кармана тончайший кусок коры, я вызвал духа и поручил сделать зарисовки гротов и проверенного хода. На помощь ему, тут же появилась Сандра, удерживая пытавшийся свернуться в трубочку лист. Небо уже окрасилось в розовый цвет, скоро начнёт темнеть. В лесу, уже мало что было видно.