Лишь когда пришла я и, краснея и злясь, поведала женщинам о нашем банкете в запертом магазине, сменили гнев на милость и выпустили-таки жителей на волю. Услышав о нашей победе, люди торжествующе закричали. Но радость их была недолгой. Во время сражения мы потеряли два десятка человек. Все они были чьими-то родными, друзьями, просто знакомыми. Нас было очень мало, так что так или иначе все жители пересекались друг с другом, и данная новость сильно ударила по бедным людям.
Но жизнь шла своим чередом. Выживших было в разы больше погибших, и мы не имели права сейчас расслабляться. Поэтому на общем собрании было решено всех убитых в гарнизоне монстров выбросить за стену на съедение оставшимся зомби, а наших умерших собратьев унести в холодные подвалы и потом похоронить защитников как полагается.
Жителей разделили на две части. Первая отправилась отдыхать в закрытый бункер. Там их заперли во избежание инцидентов. Остальные пошли на стены добивать оставшихся врагов. Спустя какое-то время люди поменялись. Таким образом в течение этого бесконечного дня мы убивали тварей, круживших вокруг гарнизона. И, несмотря на то что сначала монстров было очень много, вскоре их осталось меньше сотни.
И тогда Лексус все-таки исполнил свою мечту. Он на пару с Михалычем и еще несколькими солдатами выкатил танк через ворота, расчищенные от монстров, и на грозной машине поехал давить оставшихся чудовищ. Больше часа друг с упоением уничтожал злобных тварей, с бешеным упорством бросающихся на источник шума, и даже немного расстроился, когда все было кончено.
Зато жители ликовали. Но расслабляться было рано. Нам предстоял еще сбор оставшихся трупов монстров за стеной. Ведь, несмотря на прохладную погоду, они вскоре должны были начать разлагаться, и это было очень опасно для людей. А еще существовал риск, что несколько тварей все-таки смогли выжить и теперь поджидают неосторожных путников на поле брани среди трупов. И с этим надо было что-то делать.
Тогда на очередном собрании, где мне разрешили присутствовать в качестве штатного фотографа, я предложила использовать собак. Они чуяли монстров и могли предупредить нас о них. Лексусу очень понравилась моя идея, и он собрал всех друзей наших меньших, что остались в гарнизоне, и распределил их между обходчиками.
В течение еще двух дней солдаты собирали мертвых монстров и на нескольких грузовиках увозили их подальше от нас. Люди не торопились. Нас и так было немного, поэтому смерть каждого была настоящей трагедией для поселения. Наши предположения оказались верными: несколько тварей все-таки выжили. Они застыли, поджидая неосторожных горожан, но наши собаки их вовремя обнаружили, таким образом сохранив жизни людей. Правда, несколько песиков все-таки погибли от зубов и когтей монстров. Еще парочку укусили.
Люди сначала хотели их добить, но Лексус не позволил. Он решил проверить, превратятся ли собаки в монстров. Это действительно было важно. Столько времени прошло с момента появления первого зомби, но никто из нас ни разу не видел животных, пораженных вирусом. И вскоре мы узнали почему. Собаки какое-то время хворали, но не из-за неизвестной болезни, а от ран. И вскоре, когда те затянулись, снова оживились и грустили лишь из-за того, что их заперли и не хотят с ними играть.
Получалось, что вирус на них не действовал. Да, животные массово гибли, но виноваты в этом были ненасытные зомби, пожирающие все живое вокруг. Так что хоть в этом нам повезло. Мне даже вообразить было страшно, что случилось бы, если бы этой дрянью заразились птицы или насекомые. Вот тогда на планете точно не осталось бы ничего живого.
Прошло две недели. О былом нашествии теперь нам напоминали лишь покореженная проволока на стенах гарнизона и маленькое кладбище, недавно появившееся за территорией поселения. Несмотря на победу, у нас возникло много новых проблем. Во-первых, нам надо было срочно усиливать защиту гарнизона. Луки и арбалеты были эффективны против монстров, но запас стрел подходил к концу, и с этим надо было что-то делать. К тому же они были бесполезны против кожаных колобков.
Странная машина Жорика хорошо уничтожала их, но она была одна. Необходимо было сделать много таких и расставить их по всему периметру. А еще обучить людей использовать их в бою. Как показала практика, проволока тоже хорошо защищала от шаров, но двум из них все-таки удалось проникнуть за стену. И если первого колобка, погнавшегося за мной, Жорик убил без проблем, то второй перед смертью успел разорвать несколько человек и потом ранить еще нескольких.
Да, среди нас оказались зараженные, и это была вторая и главная проблема. Большинство людей признались в этом сразу и добровольно ушли в изоляцию. Как и ожидалось, через полтора дня они обратились. Еще одного нашли позже. Он испугался и не хотел признаваться. Нам крупно повезло, что момент нападения увидел его товарищ, который впоследствии и сдал засранца Лексусу. Его тут же изолировали, и как он не пытался протестовать, уверяя, что мы все ошибаемся и он здоров, но ровно через тридцать шесть часов в камере нас ждал очередной монстр.