В такие моменты мне было особенно страшно. Я все ждала, когда она ворвется ко мне и, решив, что я вражеский агент, прирежет на фиг. Поэтому, когда я, наконец, смогла въехать в единственное свободное помещение в общежитии — крохотную комнатушку, больше походившую на кладовку, я, наконец, вздохнула с облегчением. Еще одним большим плюсом было то, что в комнатке я жила одна. Из-за крохотных размеров разместить вторую кровать здесь было невозможно, зато маленькую колыбельку — вполне. И это не могло не радовать.
Моей скудной стипендии не хватало, так что я устроилась работать кассиром в местный круглосуточный магазинчик. И тут меня настигла страшная реальность. Люди то и дело пытались меня надуть. Словно весь мой вид говорил: она лохушка, обмани ее.
К счастью, пока я проходила стажировку, за мной приглядывала уборщица баба Зоя. Она словно чуяла нечестных на руку людей, и как верный страж стояла рядом, следя за порядком. Она много раз при мне ловила за руку студентов, пытавшихся стащить алкоголь, милых старушек, прятавших под пальто дорогие конфеты, и даже хорошо одетых и с виду успешных людей разного возраста, которым видимо просто не хватало острых ощущений.
А то, что потом всю недостачу удерживали с работников магазина — похоже всем на это было плевать. Вот и бабе Зое, заслуженному ветерану труда и просто боевой женщине, тоже было плевать на вопли пойманных воришек. Она чихать хотела на чьи бы то ни было права и должности знакомых этих людей. С каким-то садистским удовольствием женщина била их поддоном, отбирая добычу. А потом шваброй гнала на улицу.
А сколько цыган и попрошаек пострадало от ее тяжелой руки! Но против этой сильной высокой старушки, весившей не меньше центнера, никто не мог выстоять! А если и приходили потом недовольные с участковым — баба Зоя всегда притворялась тихим божьим одуванчиком, не способным поднять ничего, тяжелее тряпки. Да и тема воровства всплывала моментально, и жалобщикам ничего не оставалось делать, как уходить ни с чем. Еще и штраф оплачивать.
Но даже под ее чутким руководством я несколько раз умудрилась нарваться на мошенников. И потом рыдала в подушку, проклиная свою доверчивость. Зато за несколько месяцев работы в магазине я нарастила броню и перестала слепо верить всем подряд.
Прошло несколько месяцев. У меня уже начал выпирать небольшой животик. Я как могла экономила и откладывала деньги. Токсикоз мучил меня только по утрам, а после я объедалась продуктами из магазина. Нам разрешали забирать просрочку, так что на еду я практически не тратилась. Олеся, зная об этом, ужасалась, и все предрекала мне смерть от отравления, но я назло всем продолжала жить.
Время от времени я пыталась звонить маме, но та, услышав, что я все еще не сделала аборт, постоянно сбрасывала. Зато мне удалось закончить третий курс с отличием и сохранить повышенную стипендию. Так что жизнь потихоньку налаживалась.
И вот в один прекрасный день у меня зазвонил телефон. Я как раз сдавала смену новой напарнице. Чертыхнувшись, я, не глядя, сбросила вызов. Мы считали деньги, а памятуя наставления бабы Зои и собственный неприятный опыт, я коршуном стояла над сменщицей и контролировала каждое ее движение.
Звонок раздался снова. Я опять сбросила, а после вообще выключила надоедливый аппарат. Моя напарница, воспользовавшись заминкой, тут же попыталась сунуть пятитысячную купюру себе в карман, но я вовремя заметила ее маневр. Схватив упирающуюся девушку за руку, я грозно произнесла:
— Верни на место!
Сменщица дернулась и с гордым видом начала мне доказывать, что это ее деньги, и я просто накосячила со сдачей и теперь пытаюсь за ее счет покрыть недостачу. Вот только одного она не учла. Эти несколько месяцев мне приходилось не жить, а выживать, за деньгами теперь я следила как одержимая, и за них готова была растерзать.
Схватив любимый поддон бабы Зои, я с угрожающим видом двинулась на сменщицу. Та, испугано пискнув, положила деньги в кассу, и, обозвав меня психопаткой, нырнула в подсобку.
— Молодец, растешь! — послышался позади хриплый голос уборщицы.
Я вздрогнула и глупо улыбнулась. Женщина же продолжила свои дела, перестав обращать на меня внимание. А я, собрав вещи, отправилась домой. После тяжелой ночи я еле передвигала ногами, поэтому не сразу вспомнила о телефоне. Добравшись до своей комнатушки, я все-таки включила его и чуть не упала с кровати.
На экране отразилась куча пропущенных звонков с неизвестных номеров. Хотя нет, один я узнала. Это был номер Марка. И тут звонок раздался снова. Дрожащими руками я нажала на кнопку принятия вызова.