– Э… гм… Дай газету почитать?
– Да бери, конечно, вот она. – Орк протянул газетенку, широко улыбнувшись.
– Подожди… Меня интересует статья про меня, подскажи, где искать.
– Так на первой же странице! – хохотнул он.
– Спасибо.
С замиранием сердца очень осторожно, словно ядовитую змею, взяла газету, глубоко вздохнула и углубилась в чтение. И здесь меня ждало разочарование. Или отсрочка – это как посмотреть.
Первая статья на странице была посвящена – кто бы мог подумать! – градоначальнику! Текст иллюстрировал большой и весьма неудачный портрет Мирона, где он так высокомерно кривился, словно под нос ему подсунули кучу дерь… Так, прочту по-быстрому:
«Справедливое возмездие настигло семейство Кренделей! Как стало известно, третьего дня в Светлогорск тайно прибыл негласный начальник Особого отдела полиции и действующий советник его величества – граф Всеволод Александрович Вельский. С позднего вечера того же дня начались внезапные обыски в домах и на рабочих местах всех крупных чиновников города. Таким образом под стражу были взяты начальник полиции Максин Афанасий Лукич, главный казначей…»
Так, буду опускать имена, а то времени нет – сейчас новые посетители подтянутся.
«…глава казенного имущества, глава госбанка, заведующий городской больницей, начальник почты, а также более десятка менее значимых лиц.
Сам градоначальник Мирон Крендель и его брат Ждан были взяты под стражу утром следующего дня в ходе обысков в администрации Светлогорска. Все арестованные подозреваются во взяточничестве, мошенничестве и хищении госимущества в особо крупном размере.
На данный момент ведутся допросы подозреваемых и проверяется документация их ведомств. Не исключена и новая волна задержаний. По данным нашей газеты, в действиях обвиняемых просматривается умышленный саботаж, что в условиях военного времени тянет на смертную казнь. Как бы там ни было, но мы верим, что виновные понесут заслуженное наказание. Редакция газеты безмерно счастлива, что наш город постепенно оздоравливается и освобождается от всякого рода недостойных элементов».
Да ладно?! Рады, что город оздоравливается? Неплохо так редакция переобулась! Значит, хозяин, судя по всему, пошел ко дну, а крысы бросились прочь… По-другому и не скажешь. Впрочем, так Мирону и надо, именно таких соратников он и заслужил! Как бы еще Вельскому намекнуть, чтобы проверил и эту газетенку?
Представила, как добровольно иду к Всеволоду Александровичу с подобным предложением, и стало как-то совсем уж не по себе… Как-то неуютно стало. Так что нет, пожалуй, воздержусь. Уверена, что после прочтения свежего номера Вельский сам проявит инициативу.
Так, а что тут про меня-то? Ох, вот оно! Под «громким разоблачением» имелась еще одна статья.
Глубоко вздохнула и смело углубилась в чтение:
«Не успел граф Вельский приехать в наш город, как сразу же провел ряд задержаний опасных преступников, которые, словно жадные пиявки, присосались к Светлогорску, выкачивая из него не только все соки, но и саму жизнь. Удивительно, но и в этой поучительной истории о преступной подлости и жадности есть место нежным чувствам и романтике! В прошлом выпуске нашего «Вестника» мы освещали вопиющую историю несчастной барышни, охоту на которую открыл Ждан Крендель…»
Да-да, помнится, меня там называли бродяжкой, дескать, отметелила честного гражданина «за кров и стол».
«Как выяснили сотрудники редакции, Ждан не собирался отступать. Он продолжил преследование девицы, которую, к слову, зовут Вероника Воронцова. Обманным путем заманил ее в здание администрации, а затем, не боясь множества свидетелей, уволок в кабинет своего брата! Лишь одни боги ведают, что ожидало бы бедняжку в логове этих чудовищ, но, на счастье, в это время к градоначальнику наведался сам граф Всеволод Вельский. Разобравшись в ситуации, советник государя отправил злоумышленников под арест, а барышню – домой, после чего встретился с ней вновь тем же вечером, предположительно – на романтическом ужине».
О да! Ужин был воистину волшебным… Я до сих пор в зеркало боюсь смотреть: вдруг поседела вся! Но откуда газетчики вообще узнали, что я была в полицейском управлении? Или они не знали?..