— А вас как зовут?
— Привет, малыш. Меня зовут Максим, — ответил я, улыбнувшись. Её детская непосредственность как-то сразу располагала к задушевным разговорам. — Скажи, сколько времени вы тут находитесь?
— О, я тут с самого первого дня, ну, когда всё началось. Меня сюда привели Антон с Ритой. Они наши друзья и соседи. Родители их об этом попросили.
— А где твои родители?
— Антон говорит, что они занимаются очень важным делом.
— Это каким же?
— Спасают мир. Но, по-моему, у них это получается не очень хорошо. Они у меня врачи, ви-ру-со-ло-ги, — по слогам произнесла она, наморщив от усердия лоб. — За ними приехала машина, тогда ночью, и больше я их не видела. Они мне правда звонили в тот же день с утра и сказали, чтобы я собрала самое необходимое и бежала к Антону с Ритой. А ещё они сказали, что я должна быть сильной и храброй! И я сделала всё, как они хотели. Но Антон почему-то не поверил родителям. Он сказал, что они наводят эту…
— Панику, — подсказал я.
— Да, панику, а у них мол маленький ребёнок, и они останутся дома. Он даже полицейским не поверил, когда они пришли к нам. А потом всё началось, и мы пришли сюда. Здесь когда-то работала Рита, до того, как родился Мышонок. Это они его так назвали, но мне нравится — прикольно так, Мышонок! Здесь много еды и эта котельная. Им сюда ни за что не пробраться. — Она посмотрела на меня и смущённо проговорила: — Когда я увидела вас, я подумала, что вы один из них. Но потом всё поняла. Ведь они не носят оружия. А вы носите. И Рита, когда вернулась, сказала, что вы её спасли и что мы вам обязаны помочь.
— Правда?
— Правда.
— А почему она вышла отсюда без сопровождения, да ещё и с Мышонком?
— Они повздорили с Антоном. Сильно. Я не знаю, из-за чего. Она наговорила ему кучу обидных слов, мы все их слышали, и ушла. Антон побежал за ней, но было уже поздно — она куда-то исчезла, словно в воду канула. Мы её все обыскались, пока было светло. Антон чуть с ума не сошёл. Он плакал. Я никогда не видела, чтобы дяди плакали. А он плакал, а тётя Сара его гладила, совсем как ребёнка, а он всё плакал и плакал. А потом она появилась уже с вами. Ну, сначала они с тем вон дяденькой, — она показала пальцем на Колобка, — принесли её, — девчушка перевела палец на Машу, — а потом вернулись с вами.
— Понятно.
Из-за ширмы появился Антон и сразу же направился в мою сторону. Я весь подобрался в ожидании грядущих проблем, ведь он с самого начала не скрывал негативного отношения к чужакам. Но я ошибся. Подойдя ко мне, он широко улыбнулся и протянул руку.
— Извините за холодный приём. Времена такие… дикие, что ли. Рита мне обо всём рассказала, и я вам безгранично благодарен за то, что вы сделали, правда, очень! — повторил он и по-деловому потряс мою руку.
— Ну, я пойду, — сказала Петра. — А вы тут пообщайтесь.
Она развернулась и на одной ноге, вполне оправдывая своё прозвище, поскакала к пожилому мужчине, сидящему рядом с такой же пожилой дамой. Аккуратно уложенные под маленькой шляпкой волосы женщины и её вечернее платье с такими же вечерними туфлями на маленьких каблучках были в этой обстановке абсолютно неуместны. Мужчина раскрыл объятия, и девочка сходу в них влетела.
— Она у нас чрезмерно общительная, — сказал Антон, глядя на эту сцену. — И, честно говоря, именно её позитивный настрой держит всех нас на плаву. Кстати, мне жутко неудобно задавать этот вопрос, но что с вами произошло? Я имею в виду… — он многозначительно посмотрел на моё лицо.
— Вирус, — честно признался я. — У меня иммунитет, но, как видите, ничего не даётся даром.
— Вирус? — нахмурился он. Было видно, каких усилий ему стоило остаться на месте, а не отпрянуть от меня как от прокажённого.
— Именно так. Я понятия не имею, каков механизм обращения и являюсь ли я активным носителем, но одно могу утверждать абсолютно точно — я не заразен.
— Как вы можете быть в этом столь уверены?
— Нас трое. И все мы были неделю в непосредственной близости. И никто из них за это время не заразился. А если я не ошибаюсь, симптоматика проявляется чуть ли не мгновенно.
— Это крайне интересно. Уверен, что вы бы очень заинтересовали наших вивисекторов.
— Не сомневаюсь. Но я не собираюсь попадаться им в руки, так что пусть ищут себе другого подопытного кролика.
— Извините, это вообще не моё дело. Скажите лучше, какие у вас планы? Павел успел поделиться с нами кое-какой информацией, но весьма скромно. Я так понимаю, вы в вашей компании за главного?
— Главного среди нас нет, слишком нас для этого мало. А планы у нас просты. Переждать здесь ночь, если, конечно, позволите, и свалить. У меня неотложные дела.
— Жаль, я надеялся, что вы останетесь с нами. Но если дела правда неотложные…