Шахтёры, обосновавшиеся возле Мокрой, образовали свою корпорацию позже всех. Развитие космической отрасли на крайней колонии началось не так давно, по меркам цивилизации, и развивалось не так стремительно, как на других колониях. Даже Вторая и Песчаная очень далеки от полного освоения людьми. Мокрую изначально стали осваивать только из-за уникальных водорослей, после обработки дающих отличную ткань для множества целей применения. Потом добавились слёзы океана и другие сопутствующие продукты водного мира.
Каким-то образом небольшая семья Крил, входившая в первую волну переселения и решившая переселиться с Песчаной на Мокрую, после землетрясения, уничтожившего посёлок семьи на весьма неспокойной песчаной планете, заняла лидирующее место среди контрабандных кланов и структур. После чего Крилы стали ядром для создания мощной контрабандной корпорации, неподчиняющейся другим структурам в системе. Основу для этого дали технические разработки семьи, как раз те устройства, на которые обратил внимание дух. Ментасканер обеспечил проверку персонала и защиту от предательства, разграничив людей по уровню доступа к секретной информации. Более совершенный локатор позволил кораблям контрабандистов уклоняться от встречи с патрулями задолго до момента их обнаружения обычными локаторами.
Крилы стали закупать для себя необходимые запасные части и топливо для космических кораблей. На самом деле закупки шли, как шахтёрам, так и контрабандистам. В последние годы, с помощью тех же Крилов, удалось построить несколько шахтёрских колоний под поверхностью подходящих астероидов, где возникло целое производство для обеспечения некоторых потребностей шахтёров и контрабандистов. Из-за достаточного уровня секретности отличить шахтёрский корабль от корабля контрабандистов стало затруднительно, и контрабандисты вообще исчезли из поля зрения заинтересованных структур.
Рейды вооружённых сил различных колоний обнаруживали только шахтёрские корабли, везущие свою продукцию на продажу. Их двойников, с таким же идентификатором маяка, облава поймать просто не могла, поскольку, заметив чужие корабли, те обходили их по широкой дуге. Вот поэтому и получалось, что контрабанда возникала из ниоткуда.
Пока мы с Лансом добирались до центрального офиса колонии, он похвастался мне, что его семья недавно побывала на новом курорте. Раньше семьи шахтёров отдыхали и развлекались лишь на нескольких базах отдыха Крилов. Теперь к этому списку добавились и Присты. Постоянное нахождение, в хотя и огромной, но замкнутой колонии, не способствовало нормальной жизни и поэтому хотя бы раз в год многие шахтёры с семьями отдыхали некоторое время на планете.
Глава этой колонии, встретивший нас на пороге собственного кабинета, выглядел весёлым толстячком небольшого роста, но цепкий взгляд глаз выдавал жёсткого администратора, железной рукой руководившего колонией с момента её строительства. Аура показывало то же ледяное спокойствие.
– Элион Морт к вашим услугам. Каким ветром к нам занесло целого координатора? – энергично таща меня, как на буксире, в глубину огромного кабинета, полюбопытствовал он.
– Вряд ли попутным! Скорее случайным, – усмехнулся я, пытаясь передвигаться в такт с маленькими, но быстрыми шагами хозяина кабинета. Кабинет больше походил на огромный зал. Даже длинный стол для совещаний, установленный впритык к столу хозяина кабинета, терялся в его объёме. Массивные полуколонны, вделанные в стену, выглядели ажурной решёткой, поддерживающей куполообразный свод. Узкие длинные ниши в стенах, подсвеченные слабыми светильниками, создавали ощущение дня за стенами помещения.
– Это не только мой кабинет, но и зал совещаний, – проследив мой взгляд, брошенный вокруг, пояснил глава колонии.
– Насмотрелся фильмов про старинных баронов, вот и делает себе замок, – с явной иронией добавил из-за спины, идущий следом Ланс, так пока и неосвободившийся от скафандра.