Зал для медитации дворца в центре столицы был тих и умиротворён. Тем не менее в уголке где не было тренажеров, на широких матах занимался йогой император Алексей. На скамейке сидели пятеро детей от 5 до 8 лет. Это его правнуки. Сам старик выглядел в свои сто с лишним лет максимум на 60 лет.
Полностью седой. Но старости в его движениях и взгляде не было заметно. Словно мужчина полный сил в самом расцвете. А дети внимательно слушали своего дедушку.
Вдруг в зал вошёл поверенный. Это один из не многих кому было дозволено заходить сюда и отвлекать императора. Так-то он сам выходил и спрашивало обо всем. Люди боялись, когда император начинал спрашивать.
Многие его боялись. На плохие новости от чиновников он реагировал строго. Не справился с монстрами на своей проклятой земле и погибли простолюдины больше ста человек. Отдашь семьям по миллиону из своего кармана. Повторилось или погибла тысяча прощайся с должностью и жизнью. Мало кто знал, куда девались потом тела убитых.
Но он не был злым или каким-то сумасшедшим стариком. Просто он дотошно выяснял причины провалов и ошибок его людей. Всегда требовал подробных отчётов. И если видел недосказанность, то отправлял своих людей. Всего лишь гвардия. Но они производили нужное впечатление. Все выше двух метров. Они передавали волю императора. В редких случаях доходило до физического объяснения. Но главное они не церемонились с любыми аристократами.
Гвардия обладала особыми полномочиями. Даже дети императора могли получить от этой гвардии и им за это ничего не будет. Но среди специально обученных людей не было идиотов пренебрегающих своей властью и положением.
— Салават… ты пришёл. Давно ты не мешал мне на утренней разминке.
— Ваша императорское величество Алексей, случилось непредвиденное — поклонился слуга, — Вы просили сообщать об изменениях по проектам подаренных земель.
— Ааа… это интересно. Может быть наконец-то они вернутся к нам обратно? — мечтательно улыбнулся император, — Давай поглядим, что там у тебя. Дети попробуйте пока выполнить то, что я делал. Я вернусь к вам через 5 минут.
Он отошёл с поверенным на пару десятков метров уселся на скамью для жима штанги, и углубился в чтение. Быстро пробежался глазами по тексту. Такие документы только на бумаге. Врагов у империи хватает. Так что рисковать император не стал.
— Я думал, что они начали терять земли. А они наоборот младшую управляющую нежить убили. Ох Салаватик, Салаватик… каким же я был дураком, что по пьяни отдал эти земли. И ведь пообещал, что туда никто не будет соваться. Так они целым регионом стоят на месте в развитие и живут в центре нашей империи. Вот ведь… бл… Что думаешь?
— Род Жигулёвых почти уничтожен. Зеленцовы, Ведерниковы и Ожигановы действовали по мягкому сценарию. Могли сразу все забрать. Но аналитики считают, что они побоялись вашего гнева. Мы делали расчёт на это.
— Что ж. Если убьют мою старшую нежить, направь покарать их по всему найденному малое крыло гнева. И не важно кто. Моя нежить там следит за землями. Младшая то хрен с ней. А вот старшая… её убивать нельзя.
— Слушаюсь и повинуюсь ваше императорское величество.
— Давай, давай Салаватик. А я пока… что-то резко надоела мне эта йога.
— Господин, вы же говорили, что без неё нельзя.
— Да знаю я. Но надоело. Хватит с меня этих бесполезных упражнений.
Император продолжил сидеть и смотреть за внуками. Единственное время, когда он может провести с ними время неофициально. Все остальное расписано по минутам.
Дальше процесс создания барьера не встал. Почти всё привезли. В обмен на мою кровь Ирина дала свою. У дяди она кровь брать не стала. Я её предупредил, что он может почувствовать себя плохо. Все-таки дядя, а не отец. Кровь разбавлена. Слуги вообще могут сознание потерять на время. Но их кровь я не буду добавлять в ритуал. Не хватало ещё им допуск давать к управлению барьером.
Всего теперь будет двое управляющих. Это я и Ирина! Но ей я сразу закрою доступ! А то натворит дел. Убьёт всех.
Барьер без души мог бы получиться. Так как у Ирины не нашлось нужного артефакта. Костяной кинжал что я вынес их схроном того Лича, вполне подошёл для этой цели. Я ещё раз осмотрел его, обнюхал, облизнул и сплюнул. Гадость. На нем была чья-то кровь. Хорошо, что не яд. В кинжале запечатан кто-то сильный из его кости и сделали этот инструмент. А ничем другим он не является. Инструмент для жертвоприношения. Теперь же душе, вложенной в эту острую кость суждено стать частью защитного барьера.