Толпа затихла и тысяча глаз уставилась на парня, не веря тому, что он только что сказал.
- Я хочу её выкупить, - чуть тише повторил в полной тишине Мирон.
- Что ж, вы в своём праве молодой человек, - нехотя сказал богатей, стоящий у скованной девушки, - подойди сюда и внеси плату!
На ватных ногах под пристальным вниманием собравшихся и даже стражников, Мирон отправился к говорившему, эти несколько десятков шагов дались ему с трудом, словно он шёл на эшафот. Подойдя на расстояние вытянутой руки к богатому человеку, и мельком взглянув в глаза девушки, где промелькнула надежда на спасение, Мирон протянул ему камень. Он внутренне ожидал, что вот-вот над ним начнут смеяться и стражники выгонят его взашей, но богатей бережно принял камень и округлившимися глазами его рассматривал.
- Это слишком много, господин, - наконец выдавил человек, и в его голосе звучала благоговейность.
- Вы разве не в состоянии выдать мне сдачу? – напустив на себя серьёзный и гордый вид, произнёс Мирон, сам же не мог оторваться от золотистых глаз девушки, всё так же сидящей прямо на пыльной земле.
-Конечно, господин, сейчас всё сделаем! Генри, поди сюда немедленно! – выкрикнул уже в сторону человек.
К нему подбежал опрятного вида мальчишка и, с готовностью выслушав распоряжения своего хозяина, моментально убежал.
- Сейчас, господин, всё будет, простите за задержку! – поклонился Мирону человек в богатых одеждах.
- Освободите её! – почувствовав себя уверенно, приказал Мирон.
- Но господин, она же опасна! – попытался его вразумить богатей.
- Я не боюсь! Освободите!
- Как скажете, господин! Стража! Освободите вампиршу!
Лязгнули цепи, скатившись с рук и ног недавней пленницы, девушка, пошатываясь, поднялась с земли и, сделав пару медленных, неуверенных шагов, спряталась за плечо Мирона.
Прибежал мальчишка, принёс довольно большой и увесистый мешок, в котором по звону угадывались монеты.
- Пересчитывать будете? – кланяясь, спросил всё тот же человек, протянув мешок Мирону.
- Нет, я вам доверяю, - едва бросив на человека взгляд, произнёс Мирон, забирая из его рук мешок.
- Весьма польщён вашему доверию к моей скромной персоне, господин.
- Разгоняй толпу, представление окончено!
- Да-да, господин, я всё сделаю!
Человек подал знак страже и те стали разгонять собравшихся, грубо их выталкивая с дворцовой площади.
- Идём, - сказал Мирон девушке, направляясь обратно тем же путём, каким сюда добрался, другого он всё равно не знал.
Девушка молча следовала за парнем, наверняка ещё не до конца веря в своё чудесное спасение.
Глава 2
- Как тебя зовут? – спросил Мирон спасённую девушку.
- Элина.
- Меня зовут Мирон.
- Спасибо тебе, Мирон, кроме тебя никто не решился спасти вампиршу.
- Ты на самом деле вампирша? – спросил Мирон, внимательнее разглядывая Элину.
- Да, - устало качнула головой девушка, несколько чёрных длинных прядей упали на её лицо, оттеняя его мертвенную бледность.
- Ты пьёшь кровь? – продолжил расспрашивать парень.
- Приходится, иначе я умру с голоду. Другая еда, обычная, к которой привыкли люди, мне не подходит. Но ты не думай, я не убиваю людей ради своей потребности, я пью кровь только животных, и то не всю, оставляя их продолжать жить.
- Почему же тогда люди так тебя боятся, что решили казнить?
Элина ещё ниже опустила голову, будто чувствовала какую-то вину:
- Людям нужно кого-то винить во всём плохом, что случается в их жизни. Ты не думай, они и ведьм, и драконов, и даже фей убивают, попади те случайно в их руки, не только вампиров.
- Как же ты оказалась в их руках?
- Мой отец был вампиром, но моя мама - человек. Отец полюбил мою мать настоящей неземной любовью. Она долгое время не принимала ухаживания отца, побаивалась, он же всё-таки не человек, а кровопийца, как нас ещё называют люди. Но отец был настойчив, и мать постепенно сдалась, открыла сердце отцовскому шарму и любви. Отец слишком сильно любил мою маму, поэтому покидал её только когда наступал голод, и возвращался сразу, как только утолял потребность в крови. Родители давно ушли жить в лес, подальше от людей, уже там родилась я. Им удавалось успешно прятаться ото всех и растить меня в покое и любви, пока в город не приехал Протас. Ты его видел, именно ему ты отдавал за меня выкуп. Так вот, Протас сумел выследить родителей, когда они возвращались из города с покупками и схватил их. Мне, благодаря очень острому слуху, удалось вовремя сбежать из дома и спрятаться в лесу.