– Что я тебе сделала?! – не выдержала блондинка и подняла голову. Из уголка ее губ стекла кровь, а второй рукой, она держалась за живот.
– Теперь, ты знаешь, кто тут главный. – сказала Хейли с величием.
И тут, дверь в ванную открылась, а на пороге возникла женщина, скорее всего, воспитатель детского дома. Она оглядела всю картину и улыбнулась, кивнув Хейли. Та, рассмеявшись, удалилась.
– Вставай, дрянь! – прорычала воспитательница, рывком поднимая девочку на ноги. – Ты упала, ты меня поняла? – спрашивает женщина. – Что с тобой произошло?
– Хейли и… -начала говорить девочка, но ее остановила пощечина и она, коснувшись рукой щеки, опустила голову, пряча слезы.
– Я спрашиваю, что с тобой лучилось? – с нажимом повторяет женщина.
– Хей… – начала говорить она, как ее прервала вторая пощечина. – Я упала…
– Не слышу! – прорычала воспитательница.
– Я упала! – как можно громче сказала девочка и держась за щеку, всхлипнула.
– Отлично. – сказала она. – Сейчас мы идем к врачу, и запомни, мисс Дженкинс все знает, жаловаться бесполезно. А скажешь кому-то хоть лишнее слово… Окажешься в подвале. И сегодня, ты узнаешь, что это такое. Ты наказана.
– Но за что? Что я… – и снов по комнате разнесся звук удара и девочку вывели из душевой, ведя к врачу.
***
Кэролайн сидела в подвале, напряженно всматриваясь в темноту. Она слышала копошение, рядом с собой и сжималась в клубок, чувствуя, как рядом ползают мыши или крысы. Прикрыв голову руками и плотно закрыв глаза, девочка начала считать, пытаясь представить, что она не в подвале, а в теплом доме, вместе со своими родителями. И ее голос эхом отскакивал от каменных стен, словно напоминая, что больше не будет так, как было раньше. Все изменилось и обратно уже никогда не вернется…
***
Девушка, лет пятнадцати, с блондинистыми волосами, шла по коридорам детского дома. Внезапно, она услышала сдавленный крик и ринулась по направлению в душевую. На полу, в углу, сидела маленькая девочка, лет одиннадцати, а на полу, рядом с ней, была лужа крови. Она слабо всхлипывала, а рядом, стояла Хейли и ее руки были в крови.
– Ты что, совсем обалдела?! – проорала блондинка. – Она же еще ребенок!
Оказавшись рядом с девочкой, она бережно переложила ее голову себе на колени.
– Джейн слышишь, не засыпай. – прошептала она. – Что вы стоите, врача зовите быстро! Или хотите ее смерти?!
Одна из девочек, стоявших рядом с Хейли все же выбежала в коридор, под злобное шипение брюнетки. Та быстро подошла к раковине и смыла кровь с рук.
– Джейн? – дрожащим голосом позвала Кэролайн. – Джейн?
Но та не откликнулась. Блондинка тут же приложила два пальца, к шее, и не почувствовала пульса.
– Нет… – прошептала Кэролайн. – Нет! Ты убила ее!
Хейли лишь сглотнула, стоя в стороне и тут, в душевую ворвались врач, вместе с директором и той самой воспитательницей.
– Что случилось? – почти прорычала директор.
– Это Кэролайн. – выпалила Хейли. – Мы нашли ее здесь, с… Джейн и послали за врачом.
– Да, это так. – поддакнули шокированные «подруги» Хейли.
– Спасибо, девочки. Можете идти. – сказала директриса и три девочки покинули душевую.
– Что? Но это не правда! – проговорила Кэролайн, перекладывая голову подруги на пол и вставая на ноги. – Это не…
И тут она почувствовала, как ее с силой впечатывают головой в стену и она падает на пол, слыша звенящий звук в голове.
– Заприте эту дрянь на три дня в подвале, без еды и воды. – приказала директор и ее голос эхом отдавался в голове блондинки. – А потом, в изолятор, на чердак. Пока она еще кого-то не убила.
И Кэролайн провалилась в темноту.
***
Пришла в себя блондинка уже на чердаке. Оказалось, она три дня пролежала без сознания, с сотрясением. Сейчас, девушка медленно пришла в себя и встала с кровати. Воспоминания вихрем пронеслись в ее голове, и она почувствовала дикую боль не только в голове, но и в душе. И она знала, что нужно делать.
Встав на ноги, она подошла к шкафу и открыв дверцу, нашла там свои сваленные вещи. Найдя среди них старую, мешковатую, серую толстовку и мешковатые джинсы, она переоделась, завязав волосы в хвост и накинув капюшон. Осторожно открыв свою любимую книгу, она извлекал оттуда небольшой ножик – подарок. Вновь оказавшись у зеркала, перед ней предстала абсолютно неизвестная девушка, лица которой было практически не видно и увидеть можно было и лишь стальной, уверенный блеск в глазах.
– В кого же я превратилась? – произнесла она, смотря в зеркало.
Она несколько мгновений напряженно всматривалась в стекло, а затем, сама ответила на свой же вопрос.
– В того, в кого надо. – ответила она себе же и под покровом ночи, покинула комнату.
***
Подождав, пока все уйдут на ужин, она увидела Хейли, как всегда, раньше всех идущую в душ. Она быстро подбежала к девушке сзади и прижала ее лицом к стене, приставив к горлу нож.
– Если ты хоть еще раз решишь показать свой авторитет… – рычала Кэролайн, совершенно другим, полным ярости голосом. – То ты за всю жизнь больше не произнесешь ни слова, ты поняла? – перепуганная Хейли кивнула.
– Да-да, я больше ну буду… Отпусти меня. – со страхом и чуть ли не плача произнесла она.
Кэролайн улыбнулась.
– Хорошо. – она убрала нож и тут же резко провела лезвием по предплечью шатенки и та, сдавленно вскрикнула. – Первое, ты упала и поранилась, ясно? – та кивнула, дрожа от страха. – И запомни: хоть еще одного ребенка тронешь…
– Я поняла… – слабо прохрипела Хейли.
– Вот и славно. – сказала блондинка и со всей силы впечатав волчицу в стену, она убежала к себе на чердак, тут же пряча использованную одежду, с пятнами крови.
Проходя мимо зеркала, она на мгновение остановилась и посмотрела на свое отражение. Теперь перед ней была совсем другая девушка, с иными эмоциями в глазах, готовая ко всему, что будет дальше. Она кивнула себе, будто давая обещание, которое выполнит, несмотря ни на что. В глазах ее проскользнула боль, но она тут же скрылась за стальным блеском уверенности и выдохнув, девушка отошла от зеркала, продолжая прятать вещи. Ее силуэт начал расплываться и все погрузилось во мрак.
END FLASHBACK.
Кэролайн резко распахивает глаза, втягивая воздух через нос и чувствуя нереальную слабость. Придя в себя и вспомнив где на находится, блондинка поднесла руки к глазам и вытерла дорожки от слез.
– Ну, а что было потом, ты уже знаешь… Теперь, тебе известно, почему я так ненавижу ее. – произнесла она слабо, прикрыв глаза. – И я уверена, что это все обоснованно. Но это только между нами. Между мной и Хейли. Это наше личное дело, с которым я должна была разобраться.
– Но почему ты винишь себя в смерти той девушки? – задает вопрос Элайджа. – Я так понимаю, на тот момент, это было не первое убийство Хейли, но ты-то что…
– Это я ее надоумила! – сказала она и по щеке ее пробежала слеза. – Накануне вечером, я сказала ей, что она все поручает своим шестеркам… Никогда не делает ничего сама, что она слабая… Это из-за меня, она убила ее! Чтобы доказать всем, кто она. – Блондинка просто вытерла слезы, и перевела взгляд за окно. – Это моя вина… – произнесла она. – И каждый раз, как я вижу Хейли… Я вспоминаю, сколько всего она сделала… Вспоминаю кровь Джейн на ее руках. И знаю, что виновата в этом только я…
– Ты не виновата, запомни это. – наконец произнес вампир. – Убила ее она, а не ты. То что ты сказала, не важно. Ты не могла предвидеть того, что она сделает, и на что она пойдет, ради того, чтобы доказать свой авторитет.
Кэролайн просто опустила голову вниз, нервно сцепив руки в замок.
– В этом виновата только она. – закончил Элайджа и блондинка устало подняла голову, переводя взгляд на первородного. – А теперь… – он заглянул в ее глаза. – Засыпай. Тебе нужно отдохнуть.
Кэролайн слишком поздно вспомнила, что за была выпить вербену с утра, как ее глаза закрылись и она провалилась в сон. Кажется, ей и вправду нужно было отдохнуть. Обращение, да и путешествие в прошлое отняло у нее много сил, а сейчас, она не могла позволить себе «выйти из строя». Только не сейчас.