– Будто бы что-то гниет. – сказал Марсель с отвращением. – Вообщем так, пойдем в разные стороны. По пути, оставляйте мелом стрелки, куда идти, чтобы выбраться отсюда.
– Моя магия тут не действует. – сказала Давина спокойно.
– Пойдем парами. – сказала Хейли. – Я с Джеком, а Давина, с Марселем.
– Хорошо. – согласился вампир. – Отмеряем время. – все четверо положили руки на электронные часы. – Через три… Две… Одну… Пошли.
И все четверо зажгли фонари войдя внутрь.
Первое, что они увидели, это стены: они все были исцарапаны и в следах свежей крови, словно кто-то пытался поскрестись сквозь стену.
– Крови дня два-три. – заметил Марсель. – Расходимся.
И все четверо разошлись по разным коридорам: Давина и Марсель – прямо, а Хейли и Джексон, направо.
По мере продвижения Марселя и Давины, запах гнили становился все сильнее, а на стенах появлялись следы более свежей крови, словно кто-то едва опирался на стены. Стояла звенящая тишина, а гулкие шаги эхом отдавались в коридорах. Иногда, они останавливались, делая пометки на стенах.
– Похоже, мы идем в правильном направлении. – полушепотом сказала ведьма, указывая светом фонаря на лужу крови и полосы на стенах.
Они двигались все дальше и дальше, как вдруг, оказались на перекрестке, и Марсель жестом заставил Давину остановится.
– Сердцебиения… – едва слышно произнес он… – Два… Три штуки!
И он резко повернулся вправо, увидев подходящих Хейли и Джексона, от чего те вздрогнули.
– Мы тоже пришли сюда. – сказала Хейли тихо, приобняв себя за плечи, от холода. – Сколько мы уже тут?
– Полчаса. – ответил Марсель. – Я услышал три сердцебиения.
– Я тоже слышу еще одно. – и лучом света, девушка указала вглубь коридора. – Туда.
И все, словно повинуясь невидимому сигналу, двинулись по широкому коридору. Крови становилось все больше и больше, и она становилась все свежее и свежее. Сердцебиение становилось все ближе и ближе и вскоре, стало слышно чье-то тяжелое дыхание.
Компания уверенно продолжала двигаться вперед, пока не дошла до разветвления. Одно вело направо, а другое, в тупик, а там…
– Смотрите! – сказала Хейли с испугом.
На полу, в углу комнаты кто-то сидел. Это был кто-то, очень похожий на призрака. И в этом силуэте, теперь едва можно было узнать Кэролайн: бледная, едва ли не прозрачная кожа, кровь на некогда белоснежных, а теперь посеревших от пыли, и кое-где по алевших от крови, и красное платье.
– Она… – запнувшись начала Давина. – А она разве была не в голубом платье…
Сначала все посчитали этот вопрос неуместным, но потом…
– В голубом. – подтвердил Марсель. – Это кровь.
Он начал медленно приближаться к блондинке: теперь отчетливо слышалось ее тяжелое дыхание, и бессвязное бормотание. Она вся была в мелких ранах, царапинах, на пальцах были капли крови, стерты кожа и ногти, когда она пыталась прорваться через стены, некоторые раны выглядели очень плохо, поскольку их не обрабатывали.
Когда луч фонаря попал на девушку, та резко вздрогнула и еще сильнее вжалась в стену, словно пытаясь пройти сквозь нее, а затем закричала, не открывая глаз от страха.
– Нет! Не подходи! – прокричала она истерически. – Сколько можно меня мучить, пожалуйста, не надо!
Марсель оказался около нее и прижал ладонь к ее рту, обняв.
– Тише, все хорошо, мы нашли тебя, все хорошо. – произнес он ей на ухо и Кэролайн перестала трястись, но глаз не открыла, а лишь перестала кричать. – Это и правда мы. Нас здесь четверо: я, Давина, Хейли и Джексон. Все хорошо, мы вытащим тебя отсюда.
Блондинка осторожно открыла глаза, щурясь от яркого света.
– Нет… – сказала она шепотом. – Оно придет. Оно скоро придет.
– Все хорошо, мы можем убить его… – сказала Хейли, но блондинка лишь отрешенно закачала головой, вновь закрыв глаза от слабости.
– Вы не понимаете… – запротестовала она. – Оно сейчас придет… Свет! Выключите его! Скорее.
Все удивленно посмотрели друг на друга, но все же последовали совету блондинки.
– Оно придет. – шепотом сказала она. – Справа от вас – дыра между стенами. Спрячьтесь там. Оно не будет искать никого, если увидит меня… Сегодня последний день… Оно убьет меня.
– Не убьет. – твердо сказала Давина, забирая кинжал У Хейли. – Мы не позволим. Держи. Ты сможешь убить его. Оно будет рядом с тобой. И все закончится…
– Обещаешь? – переспрашивает Кэролайн, всхлипнув.
– Обещаю. – ответила ведьма и Кэролайн на ощупь взяла кинжал.
– Прячьтесь. – сказала она более уверенно и все четверо отошли вправо, а блондинка спрятала кинжал под себя.
Как только все четверо спрятались в стене, по коридору разнесся звук чего-то скользящего и по комнате разнесся всхлип. Девушка явно боролась с собой и сейчас ей было очень страшно. В коридоре появился свет и звук стал приближаться и вдруг, в дыру, между стенами, проник свет и послышался отвратительный звук. Все продолжалось несколько минут и раздался другой голос:
– Привет, Кэролайн. – сказал в точности такой же голос, как у настоящей Кэролайн, только холодный и без эмоций. – Ты знаешь, зачем я здесь…
– Нет… – свистящим шепотом ответила девушка.
– Да. – твердо сказала “Кэролайн”. – Я убью тебя. Она сказала, что они знают где ты и ты не должна выйти живой.
Послышался стук каблуков и сердцебиение блондинки ускорилось.
– Нет! Не надо! – и по комнате разнесся протяжный крик, от которого у всех поползли мурашки
– Так вот чего ты боишься больше всего! Ты – слабое существо! – с каждым словом, голос Кэролайн становился все грубее и громче, меняясь. – Всего лишь гибрид! И сегодня, твой страх убьет тебя.
– А вот в этом ты не права. – шепотом сказала она. – Это я убью свой страх.
И раздался громкий вскрик ненастоящей блондинки. Звук падения тела и громкий всхлип.
Марсель первый вылез из стены и зажег фонарь. Рядом со сжавшейся блондинкой, лежала бесформенная субстанция, истекающая чем-то зеленоватым. Вампир приблизился к девушке и поднял ее на руки.
– Теперь все будет хорошо… – тихо сказал он. – Уходим. У нас пятнадцать минут…
***
Особняк Майклсонов.
В особняке стояла непривычная, напряженная тишина, которую прервал звук шагов. Первым, во внутренний дворик вошел Марсель. На руках его была девушка, которую едва можно было узнать: вся в ранах и в платье, полностью запачканным кровью.
– Она жива. – коротко сказал Марсель, перекладывая ее тело на диван.
– Нужна кровь. – сказала Давина, боком оттолкнув Марселя. – Нужно помочь ей исцелиться.
– Почему ее раны не заживают сами? – задает вопрос Эл.
– Потому что ранили ее необычным оружием. И скорее всего вещество, которое было у того существа, не дает ранам срастись. – устало сказала Давина, повернувшись к вампирам. – Нужна кровь и аптечка. Хейли, помогите мне.
Ведьма осторожно коснулась головы блондинки и начала что-то шептать, как рука Кэролайн взлетела вверх и схватила ведьму за шею. Глаза девушки были полностью черными и полными гнева.
– Кэролайн, это я, отпусти. – сказала Давина терпеливо. – Я, Давина Клэр, а теперь, отпусти меня.
Несколько секунд блондинка продолжала сдавливать горло подруги, а через несколько мгновений, глаза ее снова приняли голубой цвет и девушка вновь закрыла глаза, потеряв сознание.
– Аптечка, кровь. – сказал один из гибридов, передавая все нужное Давине.
– Хорошо. – сказала ведьма, снова касаясь головы подруги. – Так… Она не пускает меня далеко в голову, но я могу увидеть чуть-чуть… То существо приходилось каждый раз, в образе кого-то, кто ей дорог… – начала ведьма, не открывая глаз. – Все мы, например. Еще Ребекка и кто-то из ее семьи. Последний раз, оно пришло в образе ее самой. Оттуда и укус на шее. Оно питалось ее энергией, а поскольку, она гибрид ведьмы и вампира, она была бесконечным источником энергии. Елене приказали убить и я уверена, что кто-то дал тому существует оружие против нее… Но кто… – ведьма замолчала. – Она не пускает меня дальше… Не может показать… Ладно. Мне нужно, чтобы она пришла в себя.